向日葵壹般從播種到開花需要兩個月的時間，其生長期間最不可缺的就是水和陽光。向日葵未開花前，其花輪會壹直跟著太陽轉動，因此也得名向日葵。但在向日葵開花後，其花輪便不會隨著太陽轉動了。
我國向日葵根據其用途分為觀賞和食用兩類，其中食用類的向日葵種子是我國重要的油料。