豆科為直立常綠灌木,高40-50厘米,稀疏高度1-5米,豆莢長6-9厘米,寬8-12毫米,灰白色短柔毛。生於海拔3000-3300米的幹燥巖石坡或沙地或河灘。分布在西藏。
目前市場上還有壹種馬齒豆,常被稱為“全天馬齒豆”。它有神經毒性,不是天麻的果實。