脂肪酸主要存在於中性脂肪、磷脂和糖脂中，是由碳、氫、氧三種元素組成的壹類化合物。根據碳鏈長度的不同，脂肪酸可分為短鏈脂肪酸、中鏈脂肪酸和長鏈脂肪酸。短鏈脂肪酸的碳鏈上碳原子數小於6，中鏈脂肪酸的碳鏈上碳原子數為6-12，長鏈脂肪酸的碳鏈上碳原子數大於12。