北方吃的“油菜”，也叫“油白菜”，葉柄油綠(白菜的葉柄是白色的)。因為葉子厚滑，是北方常見的配菜(現在南方也有很多)。
南方所謂的“油菜”，是指專用於結籽榨油的油料作物。當它還是幼苗的時候，很少有人把它當蔬菜吃，但是這個門卻讓它長大了去采集種子和榨油，也就是所謂的“植物油”。