古人雲:“日長，影短，極極，故稱夏至日。”在夏季至日的那壹天，太陽直射地面的位置到達壹年中的最北端，幾乎直接在北回歸線上。此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。
對於北回歸線及其以北地區，夏季至日也是壹年中中午太陽高度最高的壹天。這壹天，北半球接收的太陽輻射最多，幾乎是南半球的兩倍。