真正的沙丁魚是壹種細長的銀色魚，背鰭短，無側線，頭無鱗，體長約15~30 cm。而假沙丁魚則或多或少不具備這些特征。
另外，挑選魚的時候，要看肉質是否有彈性。購買魚鰓微紅或暗紅，眼微凸黑白分明，外觀完整，無鱗片脫落的魚。買不臭的東西。這是新鮮的。