木瓜硬是因還沒完全成熟，是營養最豐富的時候，硬的木瓜中糖分含量比較少，維生素較多。能用它來煮湯，或也可以將其切成細絲，涼拌生吃。
木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素C。木瓜在中國素有“萬壽果”之稱。木爪的果實不僅可以作水果、蔬菜，還有多種藥用價值。