近親通婚。
壹對夫婦，如果他們在他們曾祖父的下壹代有相同的祖先，就是近親。堂兄妹結婚，是比較常見的近親結婚。大多數國家不鼓勵近親結婚，甚至禁止近親結婚。近親結婚，後代死亡率高，常出現癡呆、畸形兒、遺傳病等。這是因為近親結婚的夫妻，從祖先那裏獲得的相同基因較多，這就容易使不利於生存的隱性有害基因在後代中相遇(即純合)，所以很容易生出質量不好的孩子。據世界衛生組織估計，人群中每個人攜帶約5-6種隱性遺傳病。在隨機婚姻(非近親結婚)中，由於夫妻雙方沒有血緣關系，相同的基因很少，且攜帶不同的隱性致病基因，所以不容易形成隱性致病基因的純合子(患者)。但近親結婚，很可能夫妻雙方攜帶相同的隱性致病基因，在後代中容易相遇，會增加後代遺傳病的發生率。下表列舉了幾種隱性遺傳病，說明近親結婚後代的發病率是非近親結婚後代的數倍。
特殊人群
此外，多基因遺傳病的發病率較高，如高血壓、精神分裂癥、先天性心臟病、無腦兒、癲癇等。近親結婚所生子女的死亡率也明顯高於非近親結婚所生子女的死亡率。為此，許多國家都通過了禁止近親結婚的法律。我國《婚姻法》第六條規定:“直系血親和三代以內旁系血親禁止結婚。”直系血親是指父母與子女、祖父母與孫子女、祖父母與孫子女之間的關系。三代以內旁系血親包括同胞、叔伯(姑)侄(女)、叔伯(姑)侄(女)。據調查，城市近親結婚率約為0.7%，農村為1.2%。在壹些山區農村和海島，由於交通不發達，近親結婚的比例較高，所以遺傳病較多。因此，禁止近親結婚是降低甚至消除隱性遺傳病發病率，提高人口素質的有效措施，是優生學的主要內容之壹。
最新的科學觀點
澳大利亞西澳大利亞的專家們現在正在挑戰人類近親繁殖會生出不健康嬰兒的問題。這個極具爭議的話題壹直困擾著人們。過去，人們總是認為近親結婚會生下畸形嬰兒，這些嬰兒患有許多疾病，如心臟病、智力低下、耳聾甚至失明。2001年，澳大利亞某權威雜誌發表的壹篇科學報告聲稱，表親結婚生下畸形兒的幾率是非親屬的三倍。然而，默多克大學的比較基因組學教授艾倫·比托花了30年時間研究這個話題，發現表親生的女兒大多數都很健康。
在澳大利亞的西澳大利亞州，大約有500對夫婦是通過表兄弟姐妹結婚的。艾倫教授通過研究得出結論:“在西方文化中，普遍存在壹種觀念，認為表親婚姻導致基因悲劇，但大量事實證明這種觀念是錯誤的。堂兄妹也能生出健康的寶寶。”
比托教授在11個國家進行了壹項調查，發現非近親夫妻生下畸形嬰兒的概率為2%，而近親夫妻生下畸形嬰兒的概率只增加到4%。他還發現近親的嬰兒死亡率只有1.2%，這與他2002年的研究不謀而合:壹個堂兄弟結婚生下畸形嬰兒的概率不到3%。這個問題在東倫敦皇家學會的醫學研討會上引發了壹場激烈的醫學辯論。壹些研究人員和政治家聲稱，在英國，近親結婚會導致非常嚴重的後果，他們的孩子可能會畸形甚至過早死亡。以比托教授為代表的反對者發言:“至於婚姻的基因悲劇，我認為更多的是與過度飲酒和吸煙有關。”許多名人，如愛因斯坦、達爾文和希特勒，都是堂兄妹之間結婚的。表親婚姻在壹些國家很普遍，比如巴基斯坦、南亞和中東國家。
在這場辯論中，壹位醫生非常贊同比托教授的觀點。他聲稱表兄妹結婚只有4%的幾率會有嬰兒缺陷，這在遺傳學上不算什麽，不用擔心遺傳問題。
比托教授說，說表親結婚極其罕見是錯誤的。事實上，在地球的許多地方，表親結婚的頻率更高。這些地區的人口加起來超過6543.8+0億，那裏大約20%到50%的婚姻是血緣關系。比托教授認為，隨著越來越多的移民進入澳洲，越來越多的表親會結婚。鑒於表親間婚姻的大量出現，比比托焦呼籲對這壹問題進行更深入的醫學研究，以便更好地解釋這壹謎團。
造成傷害
法律條款
近親結婚是遺傳咨詢創立以來最重要的內容之壹。我國五屆全國人大三次會議於1980年9月通過的《婚姻法》第壹章第六條明確規定，禁止直系血親和三代以內旁系血親結婚。
不同意見
有些人羨慕國外的自由，說“妳是不是至親不重要，妳願意就去教堂辦婚禮吧，……”他不能算是對自由的意義有清醒的認識。專門研究近親結婚的國際著名人類學家AlanBittles教授曾稱贊說:“中國的婚姻法真的是壹部非常好的法律，政府立法關心人口素質。很遺憾，英國沒有這樣的法律。”
還有人說:“我們家祖祖輩輩都沒得過遺傳病，我堅信我們根本不會得遺傳病。”但提問者畢竟還是不確定，想問怎麽檢測遺傳病，所以接下來的問題就是“我們願意花錢檢測，問妳哪家醫院最適合我們檢測？”對此，沒有必要談婚姻法。讓我們用科學計算來說明為什麽不提倡近親繁殖。
遺傳病
據專家估計，每個正常人都可能攜帶幾個甚至十幾個有害的隱性等位基因，近親繁殖會使這些隱性等位基因有更多的機會相遇，產生遺傳異常。人類核基因組壹半來自父親，壹半來自母親。在近親結婚的情況下，兩個同樣有問題的基因結合的幾率遠遠大於非近親結婚。近親繁殖的風險有多大？讓我們從以下交配模式來計算:
如果第壹個表親和第二個表親之間有代表第壹個表親和第壹個表親之間通婚的差距，則血緣指數為1/32，其他類型以此類推。假設壹種遺傳病在人群中的比例是1/1000:
非近親結婚的後代風險為1/1000000(百萬分之壹)；
二表哥結婚後代的風險是1/128000。
壹級表親婚姻後代的風險為1/32000。
兄妹婚的後代的風險是1/8000。
與非近親結婚相比，二級近親結婚的風險增加0.8倍；壹級親屬風險增加31倍；同胞通婚的風險率是正常隨機結婚的125倍！
如果按照專家的建議，每個人都可能攜帶幾個甚至10個隱性有害基因，近親繁殖後代的風險會更高。比如糖原累積病，壹種常染色體隱性遺傳病，可能的類型很多，其基因由17多個外顯子組成。不同外顯子發生突變的人，其已婚後代不會出現異常，但兩個相同外顯子的配對通常是近親繁殖造成的。
有人說不同民族通婚會增加癌癥的發病率，這是完全沒有根據的。現代人類沒有生殖隔離，沒有物種之分。白種人、黑種人、黃種人都是同壹物種，血緣關系非常近。比如黑人和白人的分子差異可能比北京人和上海人的基因差異還要小。這是壹個遺傳定義，即壹個家庭內個體之間的差異可能大於壹個家庭內個體之間的差異。
還有人拿我們國家的壹些少數民族舉例，說那裏的近親結婚讓那裏的每個人都很漂亮，雙眼皮大眼睛等等，並以此來論證近親結婚的好處。這種想法很自然，但這種宣傳是荒謬的，也是不負責任的。雙眼皮的特征本身就是壹個重要的遺傳特征。因為南方大部分少數民族都有這種遺傳特征，所以不管親戚有沒有結婚都會表現出來，和親戚的婚姻沒有關系。
血緣關系
下表列出了不同等級近親結婚中常染色體隱性遺傳病的血緣系數。
近親交配類型及其近親系數(F)
父母和孩子之間的第壹級1/4
兄弟姐妹之間等級1/4
同父異母或同母異父兄弟，2級1/8
在壹個叔叔和壹個女兒之間2級1/8
叔侄之間(或叔侄之間)二級1/8
表哥三級1/16
堂兄妹之間3級1/16
在同父異母堂兄妹之間，第四級1/32
二級表親(來自表親)五級1/64
如果是X染色體上的隱性基因，因為女性有兩條X染色體，可能從同壹個祖先那裏得到純合基因型，而男性是半合子，所以不存在純合問題，所以近親繁殖對生出來的男孩沒有影響。換句話說，如果確定某個致病基因屬於X連鎖隱性遺傳，堂兄妹結婚不會將疾病遺傳給子女，但堂兄妹結婚後X連鎖基因的遺傳風險大於常染色體。
近親結婚對後代的影響主要表現在增加隱性遺傳病的發生率，先天畸形、早產流產、早產兒死亡的風險也增加。在評估近親結婚對人群的危害時，通常需要在調查各種近親結婚的基礎上，計算平均近親結婚系數(用a值表示)。a值越大，對人群的危害越大。壹般A的值為0.1(即1%)作為高值。壹般在發達、開放的社會，A值較低，而在封閉、孤立或特殊的社會，A值較高。1980-1981北京漢族人口調查顯示，近親結婚率為1%，平均近親結婚系數為0.1%。
種族發生
中國和古代朝鮮的漢族都有不得同姓通婚的原則，不能同父系祖先的男女通婚，但不禁止同母系祖先的男女通婚。西漢惠帝皇後張是同母鹿苑公主之女，漢武帝皇後陳也是其姑姑館陶公主之女。然而，也有例外。比如參考骨制品的制度，我們知道新羅的皇室會通婚。
天主教禁止近親結婚。但是，皇室、貴族等。在歐洲，由於他們經常互相通婚，非近親之間的婚姻變得幾乎不可能，所以他們得到教會的特別豁免。但這種特殊的豁免後來成了他們離婚的借口，也因為同樣禁止離婚的教會裏特殊的血親婚姻而被允許離婚。在美國的50個州中，有31個州宣布第壹代表親結婚是非法的。
在古埃及，雖然近親結婚不被承認，但在某些情況下是被鼓勵的。這關系到維持權力統治者的血統純正。南非和中東國家20-50%的婚姻發生在近親之間。10%的人都是和遠房表親甚至更近的親戚結婚，或者父母是表親。
常見問題
在遺傳咨詢中，最常見的關於近親結婚的問題主要有以下三種:
1.怎麽判斷哪壹代近親結婚？
從同宗的壹代開始，就是第壹代，以此類推。如果堂兄妹結婚，奶奶屬於第壹代，媽媽屬於第二代，堂兄妹結合就是第三代。我國婚姻法規定血親禁止三代以內結婚，包括第三代，也就是禁止堂兄妹結婚。在《中華人民共和國婚姻法解釋》中，原文是這樣的:“(二)三代以內的旁系血親。包括:(1)父母雙方的兄弟姐妹(包括同父異母兄弟姐妹)。即同壹父母的子女不能結婚。(2)不同世代的叔伯、叔伯、姑、姨、侄。就是壹個叔叔不能娶哥哥的女兒；姑姑不能嫁給哥哥的兒子；叔叔不能娶姐姐的女兒；月經不能嫁給姐姐的兒子。”只有父母和子女之間才屬於三代以內。
2.近親結婚的風險有多大？
上表所列近親結婚的系數為其遺傳風險。對於發病率較低的疾病，如白化病，這種風險率壹般高於隨機結婚；如果是發病率比較高的疾病，比如地中海貧血或者中國南方的豆類疾病，這種近親結婚帶來的風險不壹定比當地人隨意結婚帶來的風險高。
3.近親結婚的後代可以結婚嗎？
雖然是近親結婚的後代，但如果他們的家庭和自己都沒有明顯的遺傳病史，他們就不應該擔心與其他非近親結婚的配偶結婚後近親結婚的後果。換句話說，對後代的影響和正常婚姻沒有明顯區別。
日本關於“近親結婚”的傳說
傳說在壹次洪水中，所有人都死了，只剩下母子(或兄妹)。他們結婚生子，這就是人類(或部落)的祖先。這樣的故事在東南亞廣大地區廣為流傳。這樣的神話也在日本和附近的韓國和沖繩流傳。背島姐姐的傳說也屬於這壹類。
在現在的《今昔》版本中，記載了泰國壹個農民的孩子坐在船上睡著了。這時漲潮了，把船沖走了。船壹路漂到了南海的島上，他們開始在那裏生活，長大後結婚，成為島上居民的祖先。流傳在八丈島周圍的丹婆傳說，講述的是母子、夫妻的故事。傳說在太古代，島上的人和牲畜都被洪水淹死了。只有壹個叫丹娜的孕婦抱著壹棵樹活了下來。她住在海邊的壹個山洞裏，後來生了壹個男孩。長大後與母親亂倫，生下後代，成為島上居民的祖先。各地的塞神起源神話和道教祖先傳說中也能聽到兄妹通婚的傳說。這種傳說可能與朝鮮山神黃成神傳說中記載的兄妹通婚的故事壹脈相承。
在東南亞兄妹相互通婚的故事中，據說由於他們近親結婚而生下的孩子起初是畸形的，後來咨詢神靈舉行特殊儀式後才生下壹個正常的孩子。這個傳說與建國神話相同或相似。老婦母子互嫁之類的傳說，可能與世界母子神的信仰有關。