在日本，淡水鰻魚和神戶牛肉壹樣珍貴，而且更加瀕危。日本人對淡水鰻魚情有獨鐘。世界上近75%的淡水鰻魚被日本消費，其中99%被工業化。環保主義者警告說，如果鰻魚被過度捕撈，它們可能會面臨與藍鰭金槍魚相似的命運。