古代的春節指的是二十四節氣。

歷法在漢代之前已多次變更，僅西漢劉安所著的《禮記·月令·淮南子·天文訓》就記載了24個節氣。而24個節氣中立春的那壹天被定為春節，意味著春天從此開始。這個稱呼延續了2000多年，直到1913年國民政府正式發文，明確每年正月初壹為春節。從那時起，立春只作為二十四節氣之壹存在，並壹直流傳至今。