相傳明嘉靖三十三年（1555），由於朝政腐敗，倭寇在我國東南沿海地區不斷大肆襲擾，朝廷曾多次派大軍抗倭，都慘敗告終。尚書張經上奏朝廷，請征湘鄂西土兵平倭，明世宗準奏，派經略使胡宗憲督辦。
永定衛茅崗土司覃堯之與兒子覃承坤及桑植司向鶴峰、永順司彭翼南、容美司（今湖北鶴峰）田世爵等奉旨率土兵出征。時值陰歷年關，覃堯之深知壹去難返，決定與親人過最後壹個年，於是下令：“蒸甑子飯，切砣子肉，斟大碗酒，提前壹天過年再出征。”
因時間緊，來不及作許多菜，就來個臘肉、豆腐、蘿蔔壹鍋燉，叫作“合菜”，吃了好上路。這道菜以後演變成“三下鍋”。士兵上前線後，很快打敗倭寇，收復失地，世宗親賜匾額，上書“東南戰功第壹”。誌書記下了這段歷史：“於十二月二十九日大犒將士，除夕，侯不備，遂大捷。後人沿之，遂成家風。”
“趕年”習俗體現了土家人民識大體顧大局，甘願為國捐軀的博大胸懷，是土家人民的驕傲。
家族過年民俗
土家族民間十分註重傳統節日，尤其以過年最為隆重。屆時家家戶戶都要殺年豬，做綠豆粉、煮米酒或咂酒等。豬肉合菜是土家族民間過年、過節必不可少的大菜。每年農歷二月二日稱為社日，屆時要吃社飯。端陽節吃粽子。糯米粑粑是土家族民間最受歡迎的食品之壹。
土家族過去迷信鬼神、崇拜祖先，每逢年節都要大敬祖先，初壹、十五也要進行小敬。祭祖的食品有豬頭、團饊、粑粑、雞鴨和五谷種等。有的在每餐飯前，先用筷子夾少量的菜插在飯上敬默壹會兒，表示請已故先人先吃，然後自己才開始食用，農歷六月六日為祭土王，每個村寨都要設擺手堂，將豬頭、果品等祭品放擺手堂前。十月朔日祭冬，宰雞鴨設筵宴客。此外，土家族還敬竈神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋時祭魯班，祭品除酒肉外，還要壹只大公雞。
土家族團聚過年，有其獨特的習俗：若臘月大則二十九過年：臘月小則二十八過年。土家人把提前壹天過年稱之為“趕年”。關於“趕年”，民間有這個傳說：
相傳明嘉靖三十三年（1555），由於朝政腐敗，倭寇在我國東南沿海地區不斷大肆襲擾，朝廷曾多次派大軍抗倭，都慘敗告終。尚書張經上奏朝廷，請征湘鄂西土兵平倭，明世宗準奏，派經略使胡宗憲督辦。
永定衛茅崗土司覃堯之與兒子覃承坤及桑植司向鶴峰、永順司彭翼南、容美司（今湖北鶴峰）田世爵等奉旨率土兵出征。時值陰歷年關，覃堯之深知壹去難返，決定與親人過最後壹個年，於是下令：“蒸甑子飯，切砣子肉，斟大碗酒，提前壹天過年再出征。”
因時間緊，來不及作許多菜，就來個臘肉、豆腐、蘿蔔壹鍋燉，叫作“合菜”，吃了好上路。這道菜以後演變成“三下鍋”。士兵上前線後，很快打敗倭寇，收復失地，世宗親賜匾額，上書“東南戰功第壹”。誌書記下了這段歷史：“於十二月二十九日大犒將士，除夕，侯不備，遂大捷。後人沿之，遂成家風。”
“趕年”習俗體現了土家人民識大體顧大局，甘願為國捐軀的博大胸懷，是土家人民的驕傲。
家族過年民俗
土家族民間十分註重傳統節日，尤其以過年最為隆重。屆時家家戶戶都要殺年豬，做綠豆粉、煮米酒或咂酒等。豬肉合菜是土家族民間過年、過節必不可少的大菜。每年農歷二月二日稱為社日，屆時要吃社飯。端陽節吃粽子。糯米粑粑是土家族民間最受歡迎的食品之壹。
土家族過去迷信鬼神、崇拜祖先，每逢年節都要大敬祖先，初壹、十五也要進行小敬。祭祖的食品有豬頭、團饊、粑粑、雞鴨和五谷種等。有的在每餐飯前，先用筷子夾少量的菜插在飯上敬默壹會兒，表示請已故先人先吃，然後自己才開始食用，農歷六月六日為祭土王，每個村寨都要設擺手堂，將豬頭、果品等祭品放擺手堂前。十月朔日祭冬，宰雞鴨設筵宴客。此外，土家族還敬竈神、土地神、五谷神、豕官神，在修房造屋時祭魯班，祭品除酒肉外，還要壹只大公雞。
土家族的“三過年”
湘、鄂、川、黔邊界上家族的壹些地方，每年要過三次年：臘月二十九（或二十八）“過趕年”；農歷六月二十五過“六月年”；十月初壹過“十月年”。
漢族以及壹些有關民族過大年（簡稱“過年”，即春節）都在臘月三十（或二十九）。土家族人提前壹天趕著過年，故稱“過趕年”。土家族人為什麽要過趕年呢？在湘、鄂、川、黔邊界民間流行著四種不同的說法：壹種是說為了抵禦外國的侵略。傳說明嘉靖年間倭寇（日本）入侵中國，永順土司工彭翼南奉命出征，他率領士兵三千，提前壹日過了年奔赴前線，大敗倭寇，立了“東南戰功第壹”。為了紀念這次征戰勝利，同時，也為表達廣大民眾對抗倭將士的深切懷念，永順縣土家族人就定在臘月二十九（或二十八）過年，這種“過趕年”的習俗已經持續了好幾百年的歷史。另壹種說法是，為了打敗異族的騷擾。緣於民族戰爭頻繁，土家族民眾常常不能安全過年。於是，本民族頭領便施巧計，出奇制勝。頭領讓民眾提前壹天過年，爾後，率領將士猝然出擊，敵人過年大吃酒肉，毫無戒備，被土家族人打得落花流水，倉皇撤離。還有壹種說法，土家族人祖先貧困，給財主當長工，窮得無法過年，不能合家團圓，只好提前壹天“團年”。另外也有說，四川西陽、秀山壹帶的士家族人分別在農歷三月三、四月十七過年，是因為明代萬歷年間土家族人奉命出征，班師回朝的日期不壹致，所以過年的時間也就不壹樣。
從以上四種不同的說法（傳說）中，可以找到壹些***同的東西，那就是：不論是外國的侵略、異族的騷擾或者地主的盤剝、掠奪，土家族人從來就是英勇無畏，同仇敵汽，並且足智多謀，以奇制勝，這是壹個英勇的民族，豪爽的民族。
“過趕年”的晚上，寨上燒起沖天大火，調年旗高高飄揚，男男女女圍著旺火跳擺手舞，唱調年歌，舞“毛古斯”。這種“過趕年”的爽快樸野、紅火亢奮，別有壹番情調。
土家族人豪爽、痛快的民族氣質的形成與發展，與其歷史進程中曾經飽經患難、備受欺壓，幾度被迫舉族（氏族或部族）遷徒卻能泰然處之的史實分不開。因而，同其先輩楚民族（或巴人，“南蠻”）壹樣，養成了念祖、懷舊、齊心、尚武的強烈民族精神，這在上家族過“六月年”和“十月年”的風俗與傳說裏鮮明地體現出來。
民間傳說中說，古代土家族人原住江西壹帶，因不堪忍受官府、財主的掠奪、欺壓，避免被斬盡殺絕的災難，他們約定在農歷四月初八開始準備，然後悄然離開，經過洞庭湖，溯沈江而上，到達武海派點心合時令陵山區壹個山青水秀的地方。這裏有大樹可蓋吊腳樓，有清泉可醞“苞谷燒”（家制白酒），能夠安居樂業，值得歡慶壹番。於是，新落居的土家族民眾就決定先過壹次年：宰牛，祀神，“擺手”，唱歌。這壹天是農歷六月二十五，就叫“六月年”。
經過幾個月的辛勤勞作，新墾的土地肥沃，五谷顆粒粗壯，六畜見風長膘，土家族人迎來了新的家園的第壹個豐收的秋天。這樣，他們又在農歷十月初壹再過壹個“十月年”（這也與他們的祖先——楚人以十月為歲首的“十月年”自然有關）。家家蒸“苞谷燒”，寨寨殺大肥豬，人們紛紛串寨，登門拜年，相互表達美好的祝願。
土家族長居於這些物產豐饒景色怡人的山岡之間，形成了獨特而頗富神秘感的民俗風情，構成了此處壹道獨具魅力的風景。土家族代代傳承的習俗最為集中地表現在各種節慶裏面，而在節慶方面，以 “趕年”（漢族是過除夕，而土家族要比漢族提前壹天過年，所以叫“趕年”；哪家有亡人的還要再提前壹天過年節）最為隆重。
土家“趕年”的由來與土家祖先的戰事有關。見於文字記載的，在《明史》及光緒年間的《龍山縣誌》和《長樂縣誌》中說，始於明朝嘉靖年間，由於倭寇侵犯我國東南沿海，皇上令土家土兵與倭寇對陣，限期於臘月三十日啟程，不得違誤，為敘離別之情，骨肉團圓，故提前壹天過年，趕赴前線，首戰告捷，後又屢挫倭寇。土家族人為了紀念這壹愛國業績，決定每年提前過年，世代相傳成俗。①
現在只有極少壹部分地區保留著“趕年”的習俗，大部分土家族人都已經隨漢族過“大年三十”（月小則為二十九）。本文所敘的就是筆者親歷、親見、親聞的湖北恩施土家族苗族自治州來鳳縣縣城中的多民族混居狀況下下土家族過年的習俗。
壹、年節的主要活動
與漢族壹樣，過年是土家族最隆重且持續時間最長的節日，從臘月二十三過小年開始，到正月十五結束。
（壹）、臘月
除夕夜之前的時間，主要是為過年作準備工作，基本上家家戶戶都要自己制作臘肉、香腸以及糍粑（少數家庭雖然不自己制作，但也要購買）。
臘肉在土家人的飲食裏面占有極其重要的地位。縣城裏面很少有人自己餵豬，於是在臘月中旬左右，於集市購買已宰殺了的豬肉（殺豬師傅將豬肉按其部位砍成壹塊壹塊的，分豬頭〈豬腦殼〉、豬腿〈豬蹄子〉、豬屁股〈“元位”〉和塊子肉等），臘肉主要由豬屁股（“元位”）肉做成。先將“元位”肉砍成壹塊壹塊的長塊狀，砍好後用大量鹽、花椒等在表面塗抹，然後放在大缸或大盆裏腌壹夜，腌出血水，再取出掛在爐竈上面搭起的架子上用柴火熏烤，有的還在柴火上放些柑桔、橙子皮、瓜子殼等以便使臘肉變得更香。香腸這時也壹起熏烤。熏烤的時間大致為壹個月左右，之後就將其掛在通風處，可以保存很久而不變質。需要時，洗凈炒熟了吃，香美可口。
糍粑也是土家人的重要食物，以前是土家人過年和拜年時必備的食物和禮品。現在雖然很少拿這個去當作拜年的禮品，但仍是人們喜愛的食物之壹。不過現在城裏面自己動手做的人家很少，壹般都是在集市購買。做法為：將高粱、小米、糯米分別蒸熟，放在大木槽內，用事先做好的丁字形的木棒打爛，再做成直徑約三寸、厚約兩厘米的圓形小糍粑，浸在水中（經常換水糍粑就不會壞），可以慢慢吃。①下面就介紹幾種糍粑的吃法：最簡單的是用炭火燒烤熟後包白糖或腌菜吃；還可以用油炸了再加作料回鍋炒著吃；比較正式的是把糍粑切成小方塊與米酒（來鳳人稱為“甜酒”）壹起煮來吃。
（二）、除夕
大年三十是團年的日子，也是土家人壹年中最熱鬧幸福的日子。土家人團年相當講究：第壹，家庭成員（父母和未娶嫁分家的兒女，已經成家立業且與父母分住的不算在內）必須全都到齊，兒女們不管在多遠的地方工作或是念書，都得趕回家壹起吃團圓飯。第二，團年分早晚兩次，團早年（即吃早飯）的重要性略小於團晚年（即吃晚飯）。晚飯壹般下午三點左右就開始了，酒席特別豐盛，要吃上兩三個小時。晚上餓了就再吃夜宵。
晚上，由於城區已經禁鞭，所以年輕人會去城郊放煙花炮竹，而大多數人則留在家中觀看中央電視臺的春節聯歡晚會。
（三）、正月
除夕以後就是大年初壹了，土家人從這壹天開始拜年。土家人把正月十五當作過年的最後壹天，這天除了還沒有拜完年的人家，壹般都會在自己家裏過，壹家人在壹起吃湯圓。
二、特色飲食
來鳳土家族人除了上文介紹了的臘肉、香腸、糍粑外，還有很多有特色的食品，筆者就將選擇壹些比較常見的進行介紹。
1、 油茶湯
油茶湯是來鳳人壹年四季都喜愛的傳統食物。做法簡單：先把適量的油（菜油、豬油、茶油均可）放入鍋中燒開，再把茶葉（壹般用綠茶，粗細適中最佳）和事前切好的大蒜苗、姜米壹起放入鍋中，待稍稍炸焦後加入冷水，著鹽，待油湯燒開後配以苞谷花、花生米、豆腐丁、“炒米”等相佐即可食用。
2、 米豆腐
米豆腐很多地方都有，為什麽這裏要提到它呢？是因為正月期間，來鳳人因為年前吃了很多油膩的食物，這個時候就要吃壹點清淡的，米豆腐為首選。年後，在來鳳城的大街小巷隨處可見買米豆腐的小吃攤。
3、 “合渣”
“合渣”也是來鳳人壹年四季都喜愛的傳統食物。將黃豆磨成漿，加入油、鹽等佐料後將其燒開，摻進鮮青菜，煮熟即可食用。
三、年節的禁忌
以前，土家族人崇拜祖先，迷信鬼神，形成壹些特殊的禁忌。現在隨著科學文化知識的普及和傳播，只留下了壹些不甚嚴格的禁忌，這些禁忌主要在壹些有年長老人的家庭中還在遵循。以下列舉壹些筆者親身體驗過的與過年有關的禁忌。
1、 正月初壹至初三，不準掃地，怕把財神掃走了。
2、 正月初壹到初六這幾天不動刀叉，飯菜都是年前做好的。
3、 小孩不能吃雞爪，吃了寫字手會發抖。
4、 未婚男女不能吃豬蹄，吃了找不到對象，即使有對象的也會分手。等等。
回答者：紫萱飄揚 - 見習魔法師 二級 1-20 10:43
苗族：年節和"舍巴日"
苗族、土家族最富民族特色的節日，是年節；節日中最富民族特色的歌舞，是"舍巴日"。
舍巴日"舍巴"，意為"擺手"；"日"，即"做"。苗族、土家語動賓倒置，"舍巴日"，漢語直譯為"做擺手"，意譯為"擺手舞"。它是苗族、土家族祭祀祈禱的壹種活動，壹般在年節舉行，並發展為祭祀、祈禱、歌舞、社交、體育競賽、物資交流等綜合性的民俗活動。"擺手"有大小之分。每隔三、五年舉行壹次的叫"大擺手"。"大擺手"規模大、套數多、時間長，歷時七、八天，與集市貿易、文藝體育活動壹起，在"擺手堂"前舉行。"擺手堂"，在土王祠。"小擺手"規模小，套數少，壹般是壹至三天，多在本氏族祠堂舉行。
苗族、土家人在擺手活動中，追憶祖先創業的艱辛，緬懷祖先的功績，展示苗族、土家先民的生活場景，整個活動都著濃厚的祖先崇拜痕跡。
過年苗族、土家族非常崇拜祖先，將祖先祭祀日稱為"過年"。但"過年"的時間，則因姓氏、宗支、地域而異。如：酉水河西的彭姓和石堤彭、白、李、馬、蔡、田六大姓為三月三；酉水鄉龍頭村田姓為四月八；可大、沙灘、酉水等鄉李姓為七月初壹。過族年，要在祠堂裏舉行祭祖儀式，先祭土王，再祭本族祖先。祠堂裏，整日鞭炮不斷，鐵銃轟鳴，號角聲聲，"嗬餵"陣陣，其盛況是其它節日難以比擬的，後逐漸改為戶祭。祭祀的土王，有彭公爵主、田好漢、向老官人；也有祭冉宣慰、田宣慰、楊宣慰以及馬伏波的。祭祀的本族祖先中，揚姓祭楊再思，李姓祭"天"字輩的三祖先，部分彭姓和謝姓八部大王。祭祀畢，遊鄉串寨，走親訪友，對歌宴客，真是"滿山滿寨都是歌，賓客如流歡樂多"，長達三、五日之久。關於"過年"的來歷，說法甚多。主要的有三種：壹說祖先從湖南遷來時，有的坐杉木船，有的坐柏木船，有的坐青鋼木船。因船速不壹，到達有先有後，人們將到達的日子定為"過年"。於是，就有的為四月八，有的為五月初五，有的為五月十五了；壹說祖先出征打仗，有的將出發的時間作為"過年"，有的則將歸來的時間作為"過年"，以致時間不壹。如李姓說："天"字輩三位祖先七月初壹出征時，全族團聚，以後年年七月初壹紀念；壹說八部大王於國有功，皇帝見他武藝高強，害怕皇位失落，便將他毒死在歸途中，人們將他的殉難日作為"過年"日，以紀念他。這些，都與古代戰爭和民族的歷史有關。
趕年苗族、土家族過春節，壹般比漢族提前壹、兩天，也有提前六、七天的，稱為"趕年"。"趕年"的時間，因姓氏宗支而異。以酉陽縣為例；老寨鄉彭姓，臘月二十九過"趕年"；後溪鄉彭姓，臘月二十四過"趕年"；可大鄉和沙灘鄉李姓，臘月二十八過"趕年"。過"趕年"的方式，也不完全壹樣。可大、沙灘鄉李姓過"趕年"時，禁止殺雞、殺豬，晚上禁點油燈，只能點燭，並通宵不熄。部分彭姓過"趕年"時，清晨得由男子做飯。飯做好，祭祀祖先完畢，再喊女人、孩子起床。飯後，全家出門遊玩。土家人平日用鼎罐做飯，過飯"是將肉切成，加上佐料，壹層米壹層肉，蘿蔔等，合煮壹鍋。"年飯"做好，要先祭祀祖先。祭祀時，焚香燃燭，燒錢化紙，三跪九叩，懷念祖先功德，祈求祖先護佑。
團年時，要先給果樹和犁鏵、牛欄、豬圈、雞舍餵飯，給碓、磨、鋤等貼"壓歲錢"，以求五谷豐登、六畜興旺、瓜果豐碩、財源興隆。 關於"趕年"的來歷，傳說不壹。有的說明朝時，朝廷調士兵赴沿海抗倭。時值春節前夕，便提前過年，團年後，將士好出征。有的說，客王派兵征打土家，年關已近，土家人便提前過春節，上山躲避。等客兵進寨住下後歡度春節時，土王令土兵雞鳴時殺回，大獲全勝。因雞報曉有功，故過年不能殺雞；而財物被掠走，沒有食品，春節後便上山圍獵野豬。有的說，貧窮的苗族、土家人負債累累，財主年關要來討債，他們便提前過年，上山躲債。這些說法，都與古代的戰爭和苗族、土家族的遭遇有著密切的關系.