整個競選過程如下
清軍在鴨綠江防線的防禦是“以九連城景區為重點”(《姚希光:東方軍務略·風動篇》)。)。九連城風景名勝區東臨鴨綠江，北靠枕□河。□河水流入九連城北部的鴨綠江。河口以東，河流以西，有壹座山，形似臥虎，名虎山(又名虎耳山)，是九連城風景名勝區的門戶。從九連城風景名勝區沿鴨綠江右岸溯流而上，順序為安平河口、浦市河口、蘇店河口、長店河口。九連城風景名勝區西南鴨綠江下遊為安東縣，西南鴨綠江入海口的大東溝，西部為大孤山。九連城風景名勝區西接鳳凰，東過鴨綠江，到達朝鮮益州，是中朝之間的交通隧道。它的城市面臨著壹條數百米寬的河流，最深處可達三米。東北的□河也是“深如馬腹，寬七十余尺”(清光緒(1878年)朝日談判史料)。)，形勢險要，易守難攻。
清軍在以九連城風景名勝區為中心的鴨綠江防線部署兵力，東北起長甸河口，西南至大東溝、大孤山，並在鴨綠江沿岸重點關隘設防。分左右兩翼:防線左翼由依克唐阿指揮，分安平河口、□樓子、蒲石河河口兩個陣地，由日軍橫閣七子聯軍第六營駐守；依克唐阿帶領鎮邊防部隊第13營保衛東陽、蘇甸和長甸河口。防線右翼由宋慶指揮，從九連城風景名勝區、虎山、安東、大東溝至大孤山等鴨綠江下遊右岸要隘，分別駐有明軍、魯豫守軍、彜軍、盛軍、馮軍。
宋慶到達九連城景區後，指揮全軍日夜修築工事。從虎山到九連城風景名勝區及栗子園附近，建有大小炮臺40余座，炮臺眾多。底座有三四米高，壹米多厚，非常堅固。日本的炮彈很難穿透。基地外，通過護城河，設置障礙。在基地之後，建立了幾個堡壘來控制江面。在九連城風景名勝區西南的安東縣，從距縣城約三公裏的鴨綠江大堤上修築了壹系列炮臺，穿過縣城東、南兩側約兩公裏長的河右岸；在該縣的西部和北部高地，建造了許多堡壘來保衛河流。從清軍在鴨綠江防線部署的兵力來看，可以說是不厚；從修建的工事來看，可以說並不堅固。如果所有守軍都能齊心協力，堅守防守，日軍是不可能輕易突破這道重兵防守、堅固設防的鴨綠江防線的。
10月24日，宋慶得知日軍準備進攻。他認為“虎耳山以河為界，極盛而實勝”(清光緒(1817年)朝日談判史料)，日軍可能“不過山而占我之勢”，清軍“若先依山，可奪賊怒而利防”(清光緒(1817年)朝日談判史料)，他率聶士誠、、馬等將領再次勘察虎山地形。並集合眾將，能守此危者，賞之。馬自告奮勇去守衛虎山後面的關隘。與此同時，聶士誠和宋德生率領精銳部隊加強對虎山陣地的防守。宋慶的估計是正確的。日軍對九連城景區清軍陣地的進攻，就是從奪取虎山高地開始的。
二
10月24日，日軍按照事先安排好的入侵計劃，開始進攻清軍的鴨綠江防線。日軍先派部隊進攻安平河口，由清軍在九連城景區上遊的左翼防線防守，以迷惑和牽制清軍，其主攻兵力在九連城景區和虎山。24日中午前11點，佐藤正人率領的日軍步兵第18聯合陣線從朝鮮水口鎮附近開始涉水渡河。鎮守安平河口的日軍士兵齊聲操練軍隊，稍作抵抗後，紛紛撤退。清軍鴨綠江防線的左翼安平河口陣地很快被日軍攻破。日軍占領安平河口後，進攻九連城風景名勝區的日軍主力尚未發動進攻。佐藤害怕壹個人深入，被清軍包圍。他當晚在胡安河口紮營，等待後續部隊。
佐藤支隊從水口鎮渡河至安平河口時，駐守益州的日軍大隊正在全力準備架橋物資，準備於當日夜間在益州至虎山之間的河上架設浮橋，以便渡河攻擊虎山清軍陣地。
鴨綠江下遊九連城景區與宜州之間，泥沙沖積形成的沙洲將河流切割成三條支流。東西兩側支流寬約60米，水流較淺，可以穿越。然而，中遊超過one hundred and fifty米寬，水流很深。最深處可達三米，稱為“中江”。在中江西側，有壹條狹長的沙洲橫跨南北，名為“中江臺”，居住著少數人。並設有九連城風景名勝區監督局管理處，管理該河上中朝進出口貿易。日軍決定在中江以北的有利地形架設壹座軍橋來渡兵。24日晚上9點，日軍派來了壹個工程師，名叫三原太郎，擅長遊泳。他在壹個旅的步兵掩護下，試圖遊過中江，在對岸系上壹根長繩，作為浮橋的橋纜。由於夜晚寒冷，河水冰冷，這名士兵遊到了中流，手腳麻木淹死了。日軍隨後又派出兩名士兵，最後遊到對岸完成拴繩任務。之後，工程師們開始建造橋梁。壹夜之間，日軍在虎山對面的中江上和東側的支流上架設了兩座軍用橋梁，而駐守在河對岸的清軍卻毫無察覺。
在浮橋建成之前，山縣有朋派部分部隊於午夜11時30分乘船渡河，並在虎山東側設下埋伏。浮橋建好後，派第五旅逼尚敏引壹部向右，淩晨四時，橋上渡河部隊和先期渡河部隊向右迂回，奪取湖山東部高地；另外，第三師團團長敬太郎率師團於六時過浮橋，從正面進攻虎山陣地。日軍的火炮也向朝鮮益州童軍館附近的河對岸虎山清軍陣地猛烈開炮。
清軍雖然對日軍連夜修建軍橋毫無察覺，但對日軍的突然襲擊並不驚慌。鎮守虎山的馬和聶士誠“鎮定自若”，“能打仗”(《川崎三郎太:日清海戰史》卷四，第189、190頁。)。戰鬥開始時，馬鼓勵他的部下:“今天的戰鬥有很大的關系。胡山、希雷爾等人的生存，必須齊心協力抵禦敵人。”士卒群情激動，“人人高呼，願以死護此山”(俞雲峰等人撰:《安東縣誌》卷八。)。在後援部隊到達之前。馬領兵“孤軍作戰，把快炮放至壹百八十余門”，聶士誠、馬“互相聯絡，互相鼓勵”(清光緒(1843年)朝日談判史料)，與進攻的日軍激戰壹個多小時。7時許，大強尚敏指揮右翼日軍，奪取虎山東部高地，從側面猛攻清軍回虎山陣地。清軍陷入腹背受敵，形勢危急。宋慶立即派馬玉坤和宋德生帶領2000多人渡過□河，幫助虎山陣地。正在防守九連城風景名勝區的明軍也派出隊伍支援，但沒有渡河。此時，正在益州軍亭督戰的山縣有朋看到清軍派出援軍，立即命令第十旅團長成立左翼小組過軍橋。在炮火掩護下，繞到虎山西側，截住了前來援助的清軍。清軍的炮臺也用野炮還擊。此時，戰鬥非常激烈。“炮彈炸雷，震響數十裏”(宋慶撰:肇慶-建州宜君趙衷廟碑文)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)。鎮守虎山的馬許進、聶士誠，以及前來支援的馬玉坤、宋德生，遭到日軍三路炮火襲擊，“傷亡甚多，相持猶多”(《清金州益軍趙衷廟設立碑文》載)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)。不久，李健看到日軍左翼隊伍在尚文指揮下，迂回到虎山西側，將增援的後方道路切斷。馬玉坤和宋德生被迫撤退到九連城北的栗園。明軍的援助也回到了九連城風景區。日軍左、中、右軍乘勢而上，從虎山東、西、前發起沖鋒。鎮守虎山的馬錦素雖然孤立無援，但仍“頑強抵抗，毫無撤退跡象”(日本參謀本部:明治278年日清戰爭史，第十三章，第331頁。)。日軍向虎山陣地發起四次沖鋒，馬和聶士成率部英勇反擊。在戰鬥中，馬“受傷二十余處”(《易順定:北魂東魂雜記》卷五。)，“其弟督被殺”(《清光緒朝日交涉史料》(1843))。沖鋒的日軍在清軍的抵抗下也“傷亡慘重”(日本參謀本部:明治278年日本戰爭史，第13章，第332頁。)。但最終由於日軍的反復進攻，兵荒馬亂，形勢疲憊。經過短暫的戰鬥，他們也退到了河邊，向西走去(《姚希光:東方軍事簡史·風動篇》)。)。接著，馬被迫從虎山陣地撤出。上午十壹點，日軍終於占領了虎山。日軍占領虎山後，清軍仍有400余人，堅守虎山北面陣地，壹直抵抗到中午12時30分。
日軍攻占虎山後，乘勢進犯九連城風景名勝區以北的李梓源、葦子溝，遭到駐守在李梓源西部高地和九連城風景名勝區北部高地的清軍猛烈射擊。(日本參謀本部:明治278年日本清戰爭史，第13章，第35頁。)。
日軍占領了虎山陣地。下午壹點鐘，山縣有朋率部渡河，在虎山設立軍司令部，開始籌劃向九連城風景名勝區發起新進攻的作戰部署:26日淩晨，敬太郎率第三師從栗園進攻九連城風景名勝區側翼；野津道觀率領的第五師沿河右岸向九連城風景名勝區東北進攻；另派壹部分兵力進攻九連城景區下遊的安東縣，牽制清軍。
26日拂曉，日軍按照既定的作戰部署，對九連城風景名勝區發起總攻。首先集中火炮進行轟擊。然而城內變得寂靜無聲，沒有清軍的動靜。並派士兵爬過城墻偵察，發現整座城空無壹人，沒有清軍的影子。因此得知清軍前壹天晚上棄城而逃。原來，清軍二十五日之戰，只有馬、聶士誠、四人率軍。劉勝秀及其部下“明軍只向基地開火”。虎山會戰緊急，宋慶“令其數次接應，只到河岸，不渡河”；而盛駿則“離沙河稍遠，未加壹箭”(《清光緒(1878)朝日交涉史料》)。)。而看到虎山失陷，明軍先是“目瞪口呆”；“盛軍中十余人乘勢而潰，放火燒軍械”(《易順定:北魂東魂雜記》卷五。)。清軍壹片混亂。於是，“明軍南敗，盛軍北敗”，宋清兵單身，且“益軍營中傷官十六人”(《金州肇慶益軍趙衷廟碑文》寫)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)，無力再戰，也是壹夜之間“□不敢北上，投降鳳凰”(姚希光:《東晉軍務略·灃東篇》)。)。結果日軍沒開壹槍就占領了九連城景區。駐紮在安東縣的清軍聽到九連城景區被擊敗的消息，也於25日夜撤退到大東溝和大孤山。26日，日軍在沒有任何抵抗的情況下成功占領安東縣。就這樣，清軍重兵駐守的鴨綠江防線在壹天之內全線崩潰。
三
鴨綠江保衛戰是甲午戰爭中的壹場關鍵戰役。虎山之爭更加激烈。以至於後來“日本教科書還在講”(余雲峰等寫。:《安東縣誌》卷八。)。在這場戰鬥中，雙方都傷亡慘重。根據日本自己公布的數字，傷亡人數將為* * * 149人(日本參謀本部:明治278年日本清戰爭史第二卷附錄30，明治27年10月25日虎山附近戰鬥第壹軍傷亡表)。)。然而，日軍“總是盡其所能偽造自己的傷亡”(馬吉芬:黃海海戰回顧)。)，所以公布的傷亡數字不壹定真實可靠。清軍確切傷亡人數不詳。根據日本的記錄，僅在戰場上就留下了500多具屍體(川崎三郎太:日清海戰史，第4卷，第194頁。)。清軍的傷亡主要在虎山戰場。其中只有宜君犧牲在虎山，即“333人”(宋慶撰:《大清□建金州宜君趙衷廟碑文》)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)。清軍不僅傷亡慘重，各種武器和軍用物資損失也極為嚴重。日軍只繳獲了78支槍和4400支步槍。其他軍用物資不算。
清軍鴨綠江防線迅速崩潰的原因是多方面的。這次慘敗的直接原因主要是:
第壹，部隊不如日本人。日軍入侵鴨綠江防線，總兵力不下3萬人。清軍雖然號稱80多個營，但編制嚴重不足，實際兵力只有2萬左右。例如，馮軍(包括靖邊軍)名義上有13個營的編制，但由於平壤方面的傷亡，實際人數只有3000人。其他部隊也有類似情況。
二是裝備不足，士氣低落。拋棄紀律。守衛鴨綠江防線的清軍部分是從平壤撤退的敗兵；壹部分是各地部署的防衛力量。平陽之戰的失敗和左的犧牲對清軍的士氣影響很大。所謂“平壤左戰死，擁軍將士大驚”(《曹和記·津門傳註》)。)，不敢見日本人。而被平壤打敗的隊伍，“腳後跟受傷者十之八九難走，帶槍歸來者十之八九不過六七，所有槍每槍只有幾支，鍋和電池全失”(清光緒(1642年)朝日談判史料)。)。雖然經過了滋養、補充、整頓，但還沒有完全恢復。同時，貨源差，缺少棉衣。誠如宋慶所言，“軍有所用，無所不能”(宋慶寫:“大清□建金州義軍趙衷廟碑文”)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)。各種軍隊的紀律都被拋棄了。原本以腐敗的紀律著稱的盛駿，依然是“見賊就敗，見物就擒，見死不救”...此軍雖如無物，仍須防其騷擾”(清光緒(1904年)朝日交涉史料)。從全國各地調過來的，“和平時期棄守防衛營幾乎是自然而然的事。壹旦隊伍交戰，官員恐慌，勇者出逃”，(《清光緒朝日談判史料》(1904)。比如鎮守安平河口的黑龍江七子練兵軍，壹觸即發；又守九蓮城景區勝地明，盛大軍不戰而逃。
第三，總司令無能，將領不會接受調動。鴨綠江軍軍長宋慶在接受任命時曾說:“此行若不能對日軍有所貢獻，只有戰死報國”(《川崎三郎太:日清海戰史》第4卷，第198頁。)。作為將軍，他有抗敵的決心，也可以稱得上勇猛善戰。但他“無調度，非將軍，將軍忽儉不樂，故諸軍仍不守軍紀，不守軍紀”(姚希光:《東軍務略·風動篇》)。)。事實上，“統管諸軍之名，而諸軍之實殷，不受部影響”(《曹和記·津門傳註》)。)。只有宜君的第九營能夠服從宋慶的調遣命令，其他許多軍隊都拒絕服從調遣。例如，盡管劉勝的明秀軍“被認為是壹支強大的力量，但它已經和平了20年，它不再是舊社會的壹名步兵。最近才知道是劉氏宗室少年，驕橫懶惰，不聽約束”(清光緒年間朝日交涉史料(2006)。)。當虎山處於危急關頭時，宋慶多次請他幫忙，但他都不予理睬。宋慶無能為力。至於依克唐阿和他在黑龍江鎮的邊防軍，他們根本不歸宋慶指揮。他負責保衛鴨綠江防線的左翼。24日與日軍稍作接觸，退守寬甸，無視鴨綠江防禦。難怪宋慶感嘆兩軍互不隸屬，“盼違，未能相救”(宋慶寫:《大清金州益軍趙衷廟建立碑文》)。該紀念碑現藏於遼寧省錦州博物館。)。
第四，戰略部署存在短板。在整個鴨綠江防線上，宋慶及其將領註重虎山陣地的防守，而忽視了九連城風景區上遊安平河口的防守。當時日軍“畢”在益州集結，準備渡江。我軍在中路九連城景區渡假河戒備，但日軍仍在進攻上下遊，必竭力從中路抽出，以批判空計，我將軍卻不理會”(《姚希光:東方軍務略·風動篇》)。)。以至於24日，日軍首先從朝鮮水口鎮渡河，占領安平河口，威脅虎山和九連城風景名勝區。而清軍雖已註意“嚴防中路九連城景區河”，但24日晚，日軍徹夜在河上建橋，清軍近在咫尺，毫無察覺。這個事實充分說明了清軍已經是多麽的腐朽和失敗！