木薯易於種植，產量高，富含澱粉，種植廣泛，養活了非洲和拉丁美洲的8億人口。木薯對生長條件要求不高。易於栽培，成熟，耐幹旱，在貧瘠的土地上也能正常生長。在非洲、拉丁美洲等100多個地區廣泛種植。木薯病蟲害少，不易因病死亡，成活率高，畝產高，全年均有木薯收獲。食用木薯塊莖富含澱粉，澱粉是木薯中的主要碳水化合物。
木薯中的澱粉也是人體重要的能量來源。其澱粉含量優於同糧作物玉米和各種豆制品。所以木薯可以在很大程度上解決貧困人口的饑餓問題，是發展中國家的主要糧食作物。木薯價格低廉，是非洲很多低收入人群的首選。以木薯為食的8億人口中，大部分來自非洲和拉丁美洲的貧困和饑餓人口。
木薯營養豐富，具有保健作用，因此成為壹種保健食品。據科學研究和新聞報道，木薯個別品種蛋白質含量約為10%，薯皮蛋白質含量較高，是薯肉的2至7倍。蛋白質是人體不可缺少的重要營養素。木薯可以提供豐富的蛋白質，滿足人體對蛋白質的攝入需求。考慮到木薯的蛋白質含量很高，富人會毫不猶豫地將其作為健康食品食用。
木薯還富含維生素、礦物質和微量元素。木薯的維生素含量約為350mg/kg，鉀、鈣、磷含量分別為0.8%、0.13%、0.32%。木薯的營養成分很高，是其他同類糧食作物無法比擬的。而且，這些營養素對人們保持健康很有幫助。
根據食品科學研究的結論，木薯表皮中鉀的含量是礦物元素中最高的。吃木薯可以避免體內缺鉀，預防肢體癱瘓、肌肉疼痛等問題。木薯有纖維素，適當食用可以促進腸胃蠕動，加速身體新陳代謝，預防腸胃疾病。木薯中的β-胡蘿蔔素能促進肝臟合成維生素A，保護肝臟。而且木薯中含有豐富的槲皮素、山奈酚、蘆丁，具有抗氧化作用，可以延緩人體細胞衰老。
因此，木薯逐漸成為壹種健康食品。
木薯衍生食品，口感好，品種多，很受有錢食客的歡迎。木薯有很多衍生食品，比如烤木薯、木薯汁、木薯酒等木薯菜肴。這些食物不僅可以解決世界貧困地區饑餓人口的吃飯問題，還可以經過廚師的後期加工，制作成餐桌上的美味佳肴。專業廚師研發了木薯100多種做法，進壹步滿足了人們對食物多樣性的需求。
木薯雖然有有毒成分，但只要正確科學對待，可以解決幾億人的饑餓問題。還被廚師做成各種美味佳肴。由於其豐富的營養和保健作用，木薯已成為富人的健康食品。