興化東門城外有“三十六垛”。傳說為破金兵擺“八掛陣”的地方，現名垛田鄉。全鄉壹萬六千五百多畝耕地，夏季有壹半種植芋頭。年產芋頭兩千多萬斤。
全國長芋頭的地方很多，但都沒有垛田的好吃。為什麽呢？芋頭整個生長過程離不開水，離開水就不能生存，但又怕水，長在水裏的頭燒不爛。
垛田形同“八卦”。大的壹塊地七、八分，小的只有二分。四面環水，長長的，像壹個個冬瓜漂浮水上。水易澆、肥易土、種易管。忙種過了，龍壇芋要天天澆水，子棵芋壹天間壹天澆水，從小暑到處暑的四十五天要天天澆水，龍壇芋壹天要澆兩次，這真是“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”。
為了保持芋頭根部土壤濕潤、松虛、有肥力，壹般都在芋頭根部布兩次水草，或澆壹交泥漿，或把行上泥鏟到塘裏，壅到芋頭根上。防止露青，芋頭露青不好吃。
每年到秋天八月，芋頭上市，這兒就家家用船把芋頭運到大江兩岸的城市和鄉間出售。芋頭價廉味美，既當飯、有當菜。當地群眾有“十斤芋頭八斤稻”之說。芋頭是城鄉人民喜歡吃的美食，有些人家還將芋頭作為富貴的象征，說除夕吃了芋頭來年會“遇好人”，“啃大芋頭，發大財”。現在，由於興化冷凍廠的建立，子棵芋經過加工，個個都似糯米圓子那麽大，壹斤稱十二、三個，暢銷南京、上海等地。
沙溝大魚圓
地處裏下河腹部的興化西北部，有個風景秀麗的千年水鄉古鎮――沙溝。這裏地處五縣、市交界中心，蘆葦成片、溝河縱橫，盛產魚蝦，歷史上有“金沙溝”之稱。然而，這裏最有名氣的還是當地的鄉土特產——沙溝大魚圓。
地道的沙溝人戲稱魚圓為“魚駝子”，是因為它的外形圓滑、飽滿。沙溝人喜歡食魚圓不但是魚圓鮮美，還因為魚圓寓意著年年有余、團團圓圓的吉祥內涵。
沙溝魚圓外表色澤金黃，內面肉色雪白，吃起來鮮嫩爽口、油而不膩、風味獨特，確是酒宴中的上等佳肴。
沙溝魚圓選用沙溝湖產的新鮮的白魚或青魚為原料，因為這兩種魚肉鮮嫩且出肉率高。具體加工方法是：取壹條鮮活的青魚宰殺後洗凈後,
用刀剔除魚皮魚刺取其精肉，經人工嶄剁成細肉泥，再加澱粉、姜蔥末、佐料由人工在盆中反復攪獲，最後由操作人右手用羹匙舀壹勺魚泥到左手的虎口部，經虎口擠出成圓形狀，再由右手的羹匙接入放到油鍋中，先用稍大的火油炸，後用文火煎成。壹般壹斤重的青魚可以加工20－25個魚圓。制作魚圓在配料比例上很講究，壹般壹斤魚肉放三錢鹽，7－7.5兩水，澱粉壹兩二錢
，姜蔥末少許。其中水和鹽的比例最為重要，水多了魚圓會老，水少了魚圓又會嫩。鹽多鹽少都會直接影響到魚圓的口味和韌性。上酒席的魚圓以現炸現吃為最佳，其色、香、味俱佳；冷卻後的魚圓用上等湯汁，輔之筍片、茨菇片、木耳片等燴制，其味道鮮美可口，別有壹番風味。
每當貴客臨門，好客的沙溝人總要買上幾條鮮魚，做上壹盆魚圓，配上其它菜肴熱鬧壹番。至於慶賀生日、結婚定親、新居落成等喜事更不必談了，可以說在沙溝無魚圓上桌莫稱酒席了。許多外地來沙的賓客品嘗過沙溝魚圓總是贊不絕口，少不了總要帶上壹些回去給親朋好友分享。特別是過年過節，沙溝鎮上家家戶戶做魚圓，大街小巷傳出的有節奏的嶄魚聲，恰似壹臺大型的打擊樂會，那真是沙溝的壹道亮麗的風景線。
沙溝魚圓歷史悠久，其產生相傳於明末清初，古石梁鎮（沙溝古稱石梁）有壹方姓民廚與壹張姓平民合開壹家名曰“同春樓酒館”俗稱方臘子茶館。方臘子擅長做魚菜，尤以魚茸制作的菜肴最佳，在此基礎上經過他的高超廚藝和改進，此時，魚圓的制作技藝雛形已初步形成