原來新加坡人年夜飯桌上有壹道必備的前菜 —— 撈魚生。 “撈”就是粵語中“拌”的意思，“撈起，撈起”實際是要大家把七彩繽紛的菜絲果絲和配料，與生魚片拌在壹起。“撈”得越高，夾得越高，就預示著步步高升，又有“風生水起”，越來越旺的美好寓意。 每逢過農歷新年的時候，合家歡聚壹堂，大人們中意撈魚生的吉祥寓意，小孩子則喜愛全家撈魚生的熱鬧氛圍。因此在新加坡，撈魚生可是年夜飯裏不可或缺的重頭戲。
據傳撈魚生這道菜，最早的起源是在中國南方，那裏河網密布，溝渠縱橫，自古就是魚米之鄉。也許是第壹個生吃新鮮魚肉的人，發現了魚生的美味，這種吃法逐漸推廣並延續下來，當地人佐以蔥姜，酸蕎頭、芫荽等菜料，加少許醬料和魚生壹起吃下，就成了壹道頗具地方特色的美味。顯然，最初的撈魚生，幾乎不需要烹飪技巧，方便易學，美味實惠。 因此這道美食的做法，就跟隨著南洋華人的祖先們，壹路漂洋過海，背井離鄉，來到了現在的新馬地區。
撈魚生的核心材料，自然是生魚片。最初所使用的魚類，是淡水魚的鯇魚，或者貴壹些的西刀魚。這道菜壹度在中國的廣東、香港都十分的流行。但歷經了半個多世紀的變遷，香港和廣東過年時已經不再有撈魚生的傳統。這道菜卻意外地在新馬地區紅紅火火地發展起來，端上了每壹個華人家庭的年夜飯餐桌。
按照新加坡的說法,現在出現在年夜飯桌上的撈魚生，已經是在1960年代經過4位新加坡名廚改良、研發出來的賀年食品。這4位名廚在當時新加坡的廚師界稱為“四大天王”，是廚藝最高水平的代表。改良後的魚生多用海魚如三文魚作主料；盤底鋪設紅白蘿蔔絲，西芹絲，生菜絲及各色果絲，再灑上花生碎、幹果、脆片、酸甜醬等，五彩斑斕，秀色可餐，令人不禁食指大動。等大家壹起熱熱鬧鬧地“撈”好了魚生，夾壹片入口， 魚片的鮮，幹果的脆，菜絲的回甘，果絲的清甜，再加上秘制醬料的酸爽，好壹盤色味俱佳的珍饈美味！
更重要的是，撈魚生講究食材新鮮，不能過度烹飪，低油鹽，低脂肪以及低卡路裏的理念，正好順應了當今健康飲食，健康過年的趨勢。在讓人“每逢佳節胖三斤”的年菜大系裏，撈魚生簡直就是壹股令人耳目壹新，口齒皆爽的清流。
除夕夜在飯店吃撈魚生，服務員在上菜時，往往會當場將配料撒好，並放置生魚片，每撒壹樣，就會喊出壹句討喜的吉祥話來：年年有“魚”，大吉大利，遍地黃金，甜甜蜜蜜，鴻運當頭……客人們隨後把撒好配料的生魚片***同“撈”起，邊撈邊喊著"撈啊！huat ah（發啊）！"即使是華文水平已經退步的年輕人和小孩子，也都跟著家人壹起“huat ah！huat ah！”這樣熱鬧的場景，歡快的氛圍，比中國的年夜飯也不遑多讓。
我們很難想象壹群金發碧眼的西洋人會圍著幾塊魚片或者壹盆沙拉，嘴裏齊呼“Fortune！Fortune！” 可是在華人的世界裏，不分地域，無論國籍，在新年裏都壹改平時的中庸含蓄，將心中的祝福與希望說出來！撈起來！
新加坡面積只有719平方公裏，僅相當於上海的十分之壹。這裏沒有世界上最大規模的人口遷移——春運；也沒有全球覆蓋最廣的電視節目——春晚；這裏甚至基本沒有南北的分野和四季的差別。最早下南洋的行商與勞工，來到與故國遠隔重洋的山陬海澨之地，竟將中國的年味與菜肴壹代代地保留下來，傳承下去。 當年在珠江江畔捕魚吃肉的垂髫小兒，現在或許已在星洲繁衍出四五代人的大家族。而對於生於斯，長於斯的新加坡華人，由父輩在除夕夜晚執著自己的手撈魚生的記憶，又將成為生命中不段重溫的幸福畫面，代代延續。
隨著生活水平越來越高，當年餐桌上奢侈的西刀魚，現在早已升級為三文魚，還有更高級的北崎貝、波士頓龍蝦和斯裏蘭卡螃蟹……鬥轉星移，世殊事異，連撈魚生也在變，但華人的文化底色和情感記憶卻將永存。
入口星洲肴，鉤沈上百年。華人存四海，萬裏***嬋娟。