雞足山是中國五大佛教名山之壹，東南亞著名佛教聖地，中國漢傳藏傳佛教交匯地和世界佛教禪宗發源地，素有“雞足奇秀甲天下”、“靈山佛都、旅遊勝地”、“天開佛國”、“華夏第壹佛山”等美譽，以“四觀八景”的奇風異彩名冠於世，被國務院列為全國四十四個風景名勝區之壹。
雞足山雄踞於雲貴高原滇西北賓川縣境內西北隅，西與大理、洱源毗鄰，北與鶴慶相連，因其山勢頂聳西北，尾迤東南，前列三支，後伸壹嶺，形似雞足而得名。
雞足山，古稱青巔山、九曲山、蓮花峰。遠古時期，有迦葉開山“抱金襤袈裟，攜舍利佛牙，入定雞足山，辟華首門為華化道場”的傳說，唐玄奘《大唐西域記》中有“乃往雞足山”的記載。全山由火熔巖地貌構成，最高峰天柱峰海撥3248米，地跨壹市(大理)三縣(賓川、洱源、鶴慶)，面積2822公頃，古有“九千丈故壘，四百裏輿圖”之說
雞足山是以自然景觀和佛教特色融為壹體的佛教風景名勝區，以壹鳥（念佛鳥和燒香雀）、二茶（獅子頭、通片草茶花）、三龍（龍棕、龍竹、龍爪杜鵑）、四觀（東日、西海、南雲、北雪）、五杉（冷杉、油杉、柳杉、紅豆杉、杉木）、六珍（香筍、冷菌、板栗、巖參、香菌、銀耳）、七獸（猴子、巖羊、獐子、豹、熊、野豬、鹿）、八景（天柱佛光、華首晴雷、蒼山積雪、洱海回嵐、飛瀑穿雲、萬壑松濤、重崖返照、塔院秋月），杜鵑長廊、古洞別天、雲南古茶、楞嚴倒影四景，景致十則（絕頂四觀、華首重門、羅漢絕壁、太子玄關、獅林靈泉、浮屠綰勝、放光瑞影、瀑布騰空、古洞別天、傳衣古松），勝概八景（玉龍吹霰、綠天四翳、塔凝空月、地隱晴雷、遙峰雪燦、巖日流丹、雲海晴光、洞悶靈奇）和幽勝八景（珠簾串月、黎明湧日、梵接天風、霧篆世霖、古岸椿盤、河舒青眼、天池倒影、倉湖漁火），等眾多景觀景點，令古今海內外嘆為觀止。
雞足山擁有四十座奇山，十三座險峰，三十四座崖壁，四十五個幽洞，百余處泉潭，或崔嵬雄渾，或峻峭秀麗，或雲樹交輝，布局錯落有致 ，奇峰突起，更有星羅棋布的佛教名剎遍於林海，雄偉壯觀。
雞足山不僅是佛教聖地，還是自然景觀勝地。遊過雞足山的人都認為，遊雞足山不僅可以領略千巖競秀、古木參天、百澗爭鳴的自然情韻，而且可以悟感“十裏松風香霧迷”和“天開佛國雲為護”的靈光聖跡神韻。特別是登上海拔3248米的天柱峰放目縱覽，但見山中奇峰匯聚，危巖千仞，石狀鬼斧。東日在東方地平線上簇簇擁擁，景致萬千；西海在玉洱銀蒼環抱中，熠熠生輝，宛若鑲嵌於大自然中的壹粒珍珠；南雲在“彩雲南現”孤標傲世之中，或似鵝毛，遊弋在峰巒林壑，或如魚鱗，閃現在百裏之間；北雪在臨巔之北玉龍雪山，雪貫四時，瑩潔如玉，相距百裏，似近在咫尺……大自然的美在這裏匯聚，在這裏升華；大自然的美賦予了它超凡脫俗的品質，塑造出了它玄妙絕倫的氣概。明代徐霞客贊曰“日海雲雪四觀，海內得其壹，已為奇絕，而況乎全備者耶？此不特首雞足山，實首海內矣”。
雞足山，位於雲南省大理白族自治州賓川縣西北隅，北緯25°56'～26°00'和東經100°20'～100°25'之間，最高海拔天柱峰金頂寺3248米，最低海拔沙址河1780米，相對高差1468米，距縣城30公裏。西與大理、洱源毗鄰，北與鶴慶相連。東西長7公裏，南北寬6公裏，總面積2822公頃。西望蒼山洱海，北瞰金沙江，山勢頂聳西北，尾掉東南，前列三支，後拖壹距，宛然雞足之形而得名。
雞足山地處橫斷山脈塊斷帶頭邊緣，屬剝蝕中山地貌，被三條較大型的斷裂所切割，構成了雞足山危崖陡壁、石洞、石門和層復壹層的山巒疊嶂，石狀奇絕的特色。自華首門、羅漢壁、天池山、九重崖到文筆山，有長達5公裏、高500米秀麗壯觀的構造斷塊山中高山地貌景觀。在這“芙蓉萬仞削中天，摶皖乾坤面面懸”的峭壁上，怪石崢嶸，臺危洞幽，藤蘿披拂，形成與寺院建築融為壹體的無限風光。斷裂形成的山間凹陷地帶，悉檀溪縱貫其中，沿溪兩岸的尊勝塔院、悉檀寺、祝聖寺、石鐘寺、大覺寺、寂光寺等大型寺院建築群，以及無數的庵、閣、亭、樓、堂等自下而上，象佛線穿珠，壹直延伸至天柱峰腳的慧燈庵，古剎深處，被未開發的原始森林所包圍。
雞足山屬火成巖，有"石作袈裟玉裂紋"的"袈裟石"和"石鐘"的佳話流傳。縱橫交錯的節理和斷裂，構成裂隙水良好的通道，形成曹溪水、八功德水等大大小小的山泉"萬馬歸槽"，造就高數十丈，穿雲而過的玉龍飛瀑景觀。在縱橫交錯的溪水泉畔，有九蓮寺、觀瀑亭、傳衣寺、八角庵、巨壑崖、華嚴寺、放光寺等寺院建築群，山、水、林、寺，構成了幽深秀美的景觀。
氣候植被
氣候：雞足山屬季風高原氣候，具有幹濕季明顯的特點,幹季（11月～4月）氣候特征為水氣小，濕度小，雲量少，晴天多，光照充足，氣溫晝高夜低，日溫差大，氣候幹暖。濕季（5月～10月）氣候特征為水氣充沛，降雨多,多雲，光照較短，晝夜溫差小，氣候溫暖濕潤。冬季有時受北方寒潮侵襲，天氣驟然轉冷，出現降雪，別有景色。
雞足山垂直高差較大，呈立體氣候。以沙址河為起點至金頂寺，可分為三個垂直氣候帶：1、幹熱河谷氣候帶（海拔1780～1900米），屬南亞熱帶氣候；2、溫暖濕潤山地氣候帶（海拔1900～2800米），四季如春，幹溫季分明，年均氣溫13℃,屬中亞熱帶和亞熱帶氣候；3、溫涼潮濕的亞高山氣候帶（海拔2800～3248米），全年無夏，冬季寒冷，終年雲霧繚繞，氣候潮濕。