香港“英國段”鐵路於1910 10 1通車，由九廣鐵路局管理。通車初期共有六個車站，分別是九龍總站(尖沙咀站)、油麻地站、沙田站、大埔站、大埔墟旗站(大埔墟站)和粉嶺站。當時是單線鐵路，除九龍總站(尖沙咀站)外，所有車站都有兩個月臺。英國段沿線共有五條隧道，分別位於油麻地站以北、筆架山、麻柳水以南、麻柳水以北和大埔滘。191110 10月8日，中國鐵路建成通車，中國鐵路與英國鐵路接軌，九廣鐵路通車，香港與廣州之間開通廣九直通車服務。
隨後，九廣鐵路上修建了更多的車站，如1930建成的上水站，9月24日的麻柳水站，1956(2月24日稱為大學站，1966+165438)等等。本來麻柳水段是窄軌距修建的，但開通前全部換成了標準軌距。原來的窄軌是為了修建粉嶺到沙頭角的支線而運過來的，但是這條支線由於貨運量大減，於4月1928停運。
早期在九廣鐵路上運行的列車都是蒸汽機車牽引，直到1962，內燃機車才完全取代蒸汽機車在九廣鐵路英國段上運行。
隨著1970年代政府在鐵路沿線建設新市鎮，九廣鐵路有了再次發展的機會。因為九龍總站(尖沙咀站)面積太小，周邊沒有發展空間，所以在1975，KCRC把總站從尖沙咀搬到了紅磡。舊的站房立即被拆除，只留下鐘樓作為歷史遺跡。
隨後是壹系列重大改革。65438至0976，九廣鐵路局委托顧問公司研究改善及擴建這條鐵路的可行性。1978 65438+10月，九廣鐵路全面現代化及電氣化計劃獲政府批準。該項目包括雙軌和架空電纜，並在九龍和沙田之間修建了壹條新隧道，以取代舊的筆架山隧道。除大埔滘外，沿線其他隧道均已平整，以容納雙軌鐵路。同時，九龍塘站將會興建作為接駁地下鐵路的轉車站。為了滿足現代化和電氣化計劃的需要，所有車站都需要重建或搬遷。1982、1983年改造工程全部完成，新的英制有軌電車完全取代了原有的內燃機車，被稱為電氣化列車時期。
到了六十年代，政府計劃在新界西北興建壹條鐵路[西北鐵路]，交由九廣鐵路公司興建。壹直以來，九廣鐵路(KCRC)只經營重型鐵路和輕便鐵路。
1996為了明確現有的九廣鐵路和未來的西部走廊，九廣鐵路英國段更名為“九廣鐵路”，新建的西部走廊命名為“九廣鐵路”(現稱西鐵線)。除了普通通勤之外，東鐵還運營跨境城際直通車，連接香港與中國主要城市，如廣州、上海和北京。還有幾趟跨境貨運列車。由於歷史因素，現在很多市民都稱東鐵為“火車”。在兩鐵合並前，部分KMB目的地使用“火車站”壹詞，例如“旺角火車站”。
在2000年，東鐵在不同程度上擴大了幾倍。為紓緩東鐵與地鐵唯壹的交匯站九龍塘站的擠塞情況，東鐵尖沙咀支已於2004年10月24日啟用。29年後，東鐵重返尖沙咀。尖沙咀東站有行人隧道連接尖沙咀站，供乘客轉乘。同年65438+2月21，馬鞍山鐵路(現稱馬鞍山線)開通。2007年8月15日，連接上水站至落馬洲站的落馬洲支線亦通車，方便市民使用新的落馬洲支線管制站及深圳福田口岸。同時，延伸線的位置預留給未來的孤東站建設。
65438+2007年2月2日九廣鐵路結束了97年的歷史使命。九廣鐵路及其他九廣鐵路服務正式與港鐵合並，組成港鐵，九廣鐵路同日改名為東鐵線。2009年九龍南線通車後，東鐵線再次以紅磡為終點站。前往尖沙咀東站的乘客將會轉乘西鐵線，他們必須在紅磡站轉車。