剛到武漢的外地人，大多會被武漢人吃早餐的陣仗震驚到：壹條街上擺滿了早點攤子，各個攤子前都圍滿了食客，有人等著壹碗熱幹面，有人盯著自己的那只面窩，還有人會捧著壹塊豆皮……這些標誌性的早餐，意味著大武漢壹天的開始。
與廣州慢節奏的飲早茶不同，武漢人通常來不及坐下慢慢吃，手裏捧著或者包裏裝著，匆匆就趕著上班或是上學去了。於是這熱幹面、豆皮、面窩就跟隨著人們，穿梭在武漢三鎮的大街小巷。
這是武漢每天壹次的全城運動，叫做“過早”。
就算大雨讓這座城市顛倒 武漢人也不能不過早。
早餐之都大武漢
“小家婦女學豪門，睡到晨時醒夢魂;且慢梳頭先過早，糍粑油餃壹齊吞。”清道光三十年(公元1850年)，葉調元刻印的《漢口竹枝詞》第壹次將吃早餐用“過早”壹詞表達。至此，武漢人“過早”已有166年。
的確，壹日三餐中，武漢人最講究過早。並且，武漢人沒有在家做早點的習慣，都是在路邊攤買。武漢三鎮的路邊攤生意非常發達，以前幾乎每條街上都有擺攤的，現在管理嚴格了，但不少店家還是把竈臺、油鍋支在大門口。
香港美食家蔡瀾曾把武漢稱為“早餐之都”，在武漢過早的重要性完全可以與正餐分庭抗禮，其種類豐富程度也是全球罕見。曾經有網友微博曬28天過早不重樣，武漢作家池莉也在其作品《熱也好冷也好活著就好》中盤點過武漢的早點：“老通城的豆皮，壹品香的壹品大包，蔡林記的熱幹面，談炎記的水餃，田恒啟的糊湯米粉，厚生裏的什錦豆腐腦，老謙記的牛肉枯炒豆絲，民生食堂的小小湯圓，五芳齋的麻蓉湯圓，同興裏的油香，順香居的重油燒梅，民眾甜食的汰汁酒，福慶和的牛肉米粉……”實際上，這僅僅只是武漢名氣極大的老字號，而街頭巷尾叫不出名字來的更是數不勝數。
每天早晨，武漢街頭都是這樣壹幅光景：滿大街的早點攤，滿大街買早點的人，滿大街邊走邊吃的人，這是武漢最別具壹格的市井風俗。
武漢人的本事是，不光面窩、燒梅這些幹的可以邊走邊吃，就連熱幹面、牛肉面也能壹邊走路壹邊朝口裏扒拉，而且速度極快，三下五除二，壹碗面就下肚的。當然，這種習慣也造成意外狀況頻發，比如公交車或者地鐵上，壹言不合，壹碗面就扣到對方身上了。
過早到底有多少種選擇?
與廣式早茶中的點心有明確的分門別類不同，武漢人過早的各種選擇顯得非常淩亂，沒有壹個嚴格的體系劃分。
武漢的早餐大致分為四個系列——
粉面系：熱幹面、牛肉面、牛肉粉、糊湯粉、豆絲
煎炸系：豆皮、面窩、苕面窩、汽水粑粑、煎包、糯米雞、歡喜坨、油香
蒸食系：燒梅、糯米包油條、湯包
飲品系：糊米酒、蛋酒
先來說說粉面系：
熱幹面
熱幹面是武漢過早的招牌——最出名也最具特色。堿面在開水中斷生，撈起來瀝幹水，淋上麻油拌勻，鋪開放涼待用。過早時，將晾涼的面條抓上壹把，放進壹只長柄尖底圓口的笊籬中，滾水中將面條燙熟，瀝幹水後裝入碗中，隨即拿起壹只長柄湯勺，放入鹽、醬油、辣蘿蔔丁、蔥末、辣椒、胡椒、味精、白糖等等，講究的還會放上壹勺鹵水，最後淋上芝麻醬，這壹碗熱幹面就大功告成了。壹碗熱幹面的制作時間，往往也就兩三分鐘。
趁著熱氣將熱幹面迅速拌開，芝麻醬的濃香和面條本身的香氣混合在壹起，立刻就勾起了人的食欲。熱幹面的核心就是芝麻醬，好芝麻足以令人齒頰留香，不過現在很多商家為了節約成本，用花生醬替代芝麻醬，或者將兩者混合，熱幹面的味道打了不少折扣。
而說到做熱幹面做得最好的攤子，蔡林記名聲在外，不少遊客到武漢也點名要吃蔡林記，但近年來伴隨著連鎖擴張，蔡林記的味道有所下降，價格卻不斷上漲。《舌尖上的中國》曾選擇拍攝了位於漢口江漢二路的田記面館，而“天天熱幹面”和“大胡子熱幹面”也分別是漢口和武昌熱幹面的傑出代表。
牛肉面·牛肉粉
與蘭州牛肉面講究“壹清、二百、三紅、四黃、五綠”不同，武漢的牛肉是鹵出來的，鹵牛肉的湯汁，辣中帶著絲絲甜味，味道很獨特。
武漢的牛肉粉面也是清真口味，漢口最早的牛肉面館最早都是回民經營，漢口六渡橋、三民路壹帶曾有回民聚居區，池莉也曾特別提到過漢口福慶和的牛肉米粉，不過如今，福慶和已經不復存在了。
考驗壹家牛肉粉面館好不好的標準，除了面湯的味道足不足，還有就是米粉夾起來會不會很快就斷了。
糊湯粉
糊湯粉是武漢的特色小吃，充滿魚米之鄉的特點。
武漢三鎮河湖眾多，每天打下來的魚蝦不少，尤其是小魚小蝦，早年間沒有儲存條件，如果沒有賣掉，留到第二天就臭了，於是有人想到了用它來做早點。
小魚蝦加水熬爛成湯，撇去殘渣，留下粘稠如米湯的濃湯。米粉下鍋焯壹下撈出放到碗裏，在上面澆壹大勺濃湯，然後撒鹽、胡椒、姜末、蔥花，原汁原色原味，口感濃郁厚重。
過早的時候，糊湯粉要就著油條吃，也有將油條蘸著糊湯吃的，還有將油條撕成小段，泡在湯裏吃的，不過怎麽樣，都風味十足。
豆絲
豆絲是武漢市黃陂區的特產，用綠豆加米磨成漿後攤皮切絲晾幹而成，吃的時候加入牛肉湯或其它配料烹煮。這種大米和綠豆混合食物，其中的綠豆分量若是少了，做出來的豆絲口感會差很多。
吃主兒唐魯孫曾在文章中寫過：“武昌的牛肉豆絲，遠近知名。”
粉面系說完了，再來說說過早的煎炸系列。
豆皮
顧名思義，豆皮與豆子有關。綠豆和大米按壹定比例摻合，浸泡數小時後磨漿待用。壹口大鐵鍋燒熱後倒油，然後舀米漿入鍋，攤成壹張薄薄的大圓片。將雞蛋打碎攤在米漿片上，抹勻後翻面，這時呈現油亮的金黃色。
隨後，將蒸熟的糯米、煮熟的幹香菇丁、炒熟的豬肉或者牛肉丁、香幹丁、姜末等拌勻，鋪在米漿片上，撒上胡椒、鹽以及大把的蔥花，然後來壹個大翻面，淋上壹勺油、撒上壹勺水，蓋上鍋蓋燜兩分鐘，壹大鍋金黃的豆皮就做好了。小鐵鏟將豆皮按格子狀劃開，每份豆皮基本就兩三個小方塊，盛入小碗中，那壹雙筷子，就可以大快朵頤了。
豆皮做得好，油的用量是最關鍵的，油太多會失去香嫩酥脆的口感，油少了豆皮表面就會變得幹巴巴。
老通城是武漢名氣最大的豆皮餐館，和無數的老字號壹樣，都是有了名氣之後公私合營保留了店鋪的字號。現在武漢名氣最大的王師傅豆皮館創始人曾是老通城的收銀員，吸收了不少老通城的豆皮師傅，開了這家豆皮館。
面窩
面窩是地道的武漢特產，雖然叫面窩，卻不是面食，它是由大米、黃豆混合打成漿，再加入適量蔥花、鹽調味，炸制而成。看起來簡單，做起來可壹點都不容易。
大米和黃豆的比例很重要，黃豆少了，則面窩的味道不香;黃豆多了，面窩會很油，所以也不是黃豆越多越好。
炸面窩的勺子也很有特色，這種勺子四周下凹，中間上凸。炸面窩時，往壹邊舀壹勺米漿，在中間壹刮，然後撒上芝麻，下鍋。面窩凹處的米漿多，炸出來的軟糯;凸處米漿少，炸出來的香脆。壹種食物，兼顧了兩種口感。
苕面窩
苕在武漢話中就是紅薯，苕面窩也就是紅薯做的面窩。
把紅薯洗凈去皮，切成小丁，放入米漿中。炸制時舀入炸面窩的勺子，拍平下油鍋。苕面窩的特點是外焦脆內軟糯，滋味鹹中帶甜。
無論是面窩還是苕面窩，既可以單獨過早，也可以成為熱幹面、米粉或是湯面的搭配食品。
汽水粑粑
汽水粑粑也就是米粑粑，不僅武漢有，湖北各地也都有。
這是壹種純大米食品，用大米磨成漿後，加醪糟輕微發酵，這樣制作出來的粑粑入口有軟綿綿的甜味，回味卻有壹絲酸，有壹種立體的口感。
制作汽水粑粑的鐵鍋很大，直徑要有壹米到壹米半，鐵鍋中央有壹個凹坑，四周是平的。鍋燒熱後就要往鍋上加米漿，兩坨米漿要連在壹起，這樣才算是壹個完整的米粑粑。加好米漿後，往中間的凹坑處加水，蓋上鍋蓋再加大火。這樣，下面的米漿很快會煎出壹個硬殼，而凹坑裏的水會產生大量蒸汽，把米粑粑的另壹面蒸熟。汽水粑粑中的“汽水”指的就是這個。
這樣制成的米粑粑，壹面像脆餅，而另壹面則十分軟糯如同發糕。武漢沒有專門制作汽水粑粑的店鋪，街邊小攤隨處可見。有的人將兩片汽水粑粑中夾上壹個面窩，並把它叫做“武漢三明治”。
煎包
煎包並不算武漢獨有的特色小吃，而且論名氣，蘇滬壹帶的生煎要更出名壹點。但煎包在武漢過早界的地位並不低，今天遍布武漢的三鎮民生甜食館，必不可少的幾樣小吃就是熱幹面、豆皮、糊米酒和煎包。
武漢的煎包相比上海生煎要小壹些，而且不同於上海和蘇州蘸醋的吃法，武漢的煎包是蘸醬吃的，每壹家的醬口味又不盡相同，三鎮民生甜食館的煎包搶手，很大原因也在於美味的蘸醬。
糯米雞
廣式茶點裏有壹道荷葉糯米雞，然而武漢的糯米雞和它完全是不同的東西，因為武漢糯米雞裏並沒有雞肉。
準確來說，這種小吃應該叫糯米團，裹著五花肉、香菇、筍丁、香幹丁的糯米，再用面糊包裹下鍋炸至金黃，外層焦脆，裏邊軟糯鹹香。至於為什麽叫糯米雞已不可考，有人認為炸好後的糯米雞外表金黃，表面凹凸不平，形如雞皮，所以就叫糯米雞。
糯米雞是武漢過早最常見的小吃之壹，任何有油炸點心的攤子都會有糯米雞供應。