西昌位於川西高原（海拔1500米～2500米）的 安寧河河谷平原腹地 ，安寧河河谷主要沿南北向冕寧—德昌深大斷裂發育，是壹典型的地塹谷，流域東部有小相嶺、螺髻山、龍帚山，西部有牦牛山，走向大致平行，形成很寬的槽形谷地，經長期侵蝕堆積，形成寬闊的階地與河灘。
*深大斷裂：規模巨大向地下深切而且發育時期很長的區域性斷裂。其切割深度可達下地殼，甚至切穿地殼伸入地幔。
*地塹谷：發育在地殼受拉伸地區。在水平拉張作用下，地殼在垂向上減薄，在上部形成兩組剖面上***軛的高角度正斷層，其間的地塊下降，就形成地塹。
西部牦牛山，是市境內山地的主體 ，占全市總面積的壹半，自北向南縱貫全境，構成安寧河與雅礱江的分水嶺。其北段許多山峰海拔超過3500米，向南逐漸降低。整個山體，大部分界於2000—3000米之間；安寧河東側則是螺髻山山脈，其北段主脊線在喜德縣境，南段主脊線在西昌與普格的分界線上。
▲在西昌，壹年365天，無雨日多達250余天，全年日照數多達2400小時，比同緯度以東任何地方都多
和常年見不到太陽的四川盆地相比， 西昌就是個異類。
西昌的氣候屬 熱帶高原季風氣候 區，由於海拔高，緯度低，日照時數多，紫外線強，風速大，水氣蒸發大，濕度小，霧日極少。冬半年受極地大陸氣團影響，降水少，形成西昌冬半年空氣幹潔、雲雨稀少，晴天多、日照時數多，因而有“冬無嚴寒春溫高”的氣候特點。 故稱太陽城。
邛海 ，四川第二大淡水湖，古稱邛池，屬更新世早期斷陷湖， 已有約180萬年。 其形狀如蝸牛，水域面積寬廣，約有31平方公裏。湖盆為鍋底形，湖岸到湖心深度變化很大。湖水平均深14米，最深處約有34米。
*斷陷湖：由斷層陷落形成的凹地積水而形成的湖泊
邛海如同我國壹些高原湖景壹樣，以恬靜著稱，景色四季各異。春日天光水鈀壹片浩翰，波光閃耀在蒼山碧野之中，“舟行碧波上，人在畫中遊”，岸邊柳眉桃腮，燕語呢喃。
夏日湖水盈盈，彩霞耀眼，山寺漁村，相映生輝。
秋日最是天高氣爽，有落霞與孤鶩齊飛，秋水***天長壹色之景，使人流連忘返。冬季天凈水明，紅楓翠柏，倒映湖面。午後起風，海浪奔湧，似白鵝嬙戲於波濤上。
邛海不僅景色秀美，也是西昌最佳賞月之地。古人曾以“月出邛池水，空明澈九霄”的佳句來贊賞邛海月。據傳，邛海是月光仙子沐浴之所，每逢農歷月中之夜，仙子便翩翩降臨人間，在邛海中盡情嬉戲。故這壹天月光最明，月色最美，賞之令人心曠神怡，肺腑俱清。
西昌月美，與當地獨特的氣候條件密不可分。 地處川西高原的西昌，海拔高，降雨少，空氣濕度小 ，更兼夜晚天空多晴朗開闊，月出暢行無阻，再加上高原人煙稀少，空氣幾無汙染，大氣中懸浮物質少，空氣透明度大，所以西昌的月亮又大又明，月色純凈明亮，美不勝收。 故稱月城 。
螺髻山 歷史 上曾是我國較早的佛家聖地。自漢代開劈，唐代佛事已經盛行（鼎盛時期僅螺髻寺就養僧三千余人），建造了許多廟宇，現遺址尚存。
唐末以後由於戰亂和其他原因佛事日衰，於是有“隱去螺髻，始現峨眉”、“螺髻山開，峨眉山閉”之說。佛家稱螺髻山為“紫微”。自清初至道鹹年間，寺廟又逐漸興起。據記載，僅螺髻山西麓就有曹峒派較大的廟宇兩閣十三寺。螺髻山碧水幽谷，煙雲飄渺，景觀無窮，佛家稱為仙境。
螺髻山上的黑龍潭，海拔將近4000米，在凜冽的寒風和濃濃的霧氣中，水面壹片漆黑卻也波光粼粼的（這是水中大量的礦物質在陽光折射下的結果）
山中孕育出的水系螺髻九十九裏，壹裏壹個景，九裏壹個奇觀，***九十九景，因此而得名。
螺髻山九十九裏溫泉被世界紀錄協會認定為 世界最大溫泉瀑布 ，是螺髻山的核心景區，最高峰海拔4359米，2013年被中央電視臺評價為世界第壹的溫泉。常年40度的溫泉水從半山懸崖上飛瀉而下，由上百個大小不壹的溫泉瀑布形成壹個寬達200余米的溫泉瀑布群，其中最高壹個瀑布落差50米，十分壯觀。
城
西昌是攀西地區的政治、經濟、文化及交通中心 ，是川滇結合處的重要城市，是四川打造的攀西城市群中的核心城市，是舉世聞名的太陽城、月亮城、航天城，也被稱作是 壹座春天棲息的城市。
山腳下的小城，新街老街結合再壹起，保留著最質樸的模樣。
連做買賣也是如此的簡單，門口支個小凳，盆裏盛著剛剛釣起來的邛海魚，就像是在等待有緣人壹樣。或是路邊席地而坐，將自家收的菜擺開，談好價錢就能賣。雖然都是塊塊錢的買賣，但也能讓生活繼續下去。
西昌屬於涼山彜族自治州，是我國 彜族最大的聚居區 。當地的彜族人還有很多保留著自己的民族特色。壹般青年男女服裝色彩鮮艷，紋樣繁多。中年人服裝的紋樣較青年人為少，使用顏色為天藍、綠、紫、青、白等色，素貌莊重。老年人多用青、藍布，僅以青衣藍邊或藍衣青邊為飾。
坨坨肉是著名的彜族風味菜，四川方言稱“塊”為“坨”，“坨坨肉”因而得名。吃法是將牛、羊、豬、雞肉或野獸肉切成塊狀煮熟，撒上鹽、辣椒粉、花椒粉以及當地特有的“木枯”（漢語叫“木姜子”）等作料食用，彜族人習慣用小乳豬為原料，口感更加清脆鮮香，入口化渣，肥而不膩，口感細嫩。足以看出彜族人“大塊吃肉，大碗喝酒”的豪放性情。
這是壹道西昌特有的本土 美食 ，格外出名。蝦為生蝦，將活的小蝦清洗幹凈後直接埋入加滿佐料的白酒中，小蝦在酒中慢慢醉倒。之所以叫醉蝦，因為蘸水由黃酒和辣椒等調料構成，吃的過程中能明顯的品嘗到生蝦的鮮味和酒的香味，口味偏辣但又極其過癮。