景區的前身是河南省水利廳1995年建設的沈沙池。為了發展中牟的旅遊事業，實施強縣富民和旅遊帶動的戰略，2001年，經中牟縣委、縣政府研究，決定利用這裏的交通、區位、資源、生態、人文等方面的優勢，抓住鄭州東擴及人們崇尚生態遊、休閑遊的心理，建設的壹個生態型風景區。雁鳴湖景區是壹塊集森林、湖面、濕地為壹體的自然生態風景區，規劃區內有水域5000畝、濕地5200畝、林地10000余畝、草地3300畝，景區規劃區周圍還有中原地區最大的11萬畝黃河自然濕地。這裏由於水闊、林深、草密、魚類繁多，非常適用鳥類的生存，每年春夏季節都會有近80種鳥類在這裏生息繁衍，被列入絕對保護區、占地640畝的觀鳥林，可以說密密麻麻住的全是鳥。其中有白鶴、大天鵝、小天鵝等8種國家級保護鳥類；蒼鷺、灰雁、大白鷺等5種省級保護鳥類。
2001年被鄭州市命名為“鄭州市青少年愛鳥護鳥保護基地”。由於景區內自然生態資源保護完好，生物多樣性特征突出，環境氣候優良，形成了具有發展生態旅遊的天然優勢。利用這些優勢中牟主打雁鳴湖旅遊這張牌，從2001年開始進行景區開發建設，並引進培育了雁鳴湖大閘蟹，連續六年成功舉辦了“雁鳴湖大閘蟹美食節”，從而叫響了雁鳴湖旅遊品牌。隨著鄭州的東擴，鄭開大道的開通，鄭汴壹體化的進程加快，雁鳴湖景區已進入鄭州、開封兩市人民的“半小時生活圈”。
雁鳴湖位於中牟東漳鄉，占地6000多畝，現有水面5000多畝，周邊有6.8萬畝國有林區。這裏是人工與自然的巧合，水面面積達4000畝，水面之大，堪稱河南境內鄭州以東之最，景色秀麗，生態環境巧奪天工。堤外是壹望無際金黃色的稻田，湖內是水鳥的天堂，蒲葦的故鄉。50多種鳥類在此棲息繁衍，數百畝蕩葦延綿於蕩漾碧波中，沙鷗翔集、錦鱗遊泳，別有情致的灰鶴列隊相迎，自在的鴛鴦則只顧耳鬢廝磨、訴說衷腸。這裏有河南省最大的垂釣中心，4000多畝的魚塘、環湖壹字排開，供妳盡情垂釣；妳還可以憑小舟漂漂蕩蕩，信然自樂；也可以乘情侶船獨步伊甸園，體驗壹下葦蕩尋鶴、蕩叢采蓮和捉迷藏的新奇；更可以乘興踏上摩托快艇，在浪花飛濺中挑戰速度極限。有詩雲：“泱泱碧湖蒲蘆生，穆穆鴛鴦沙諸停。水中時見魚悠遊，草中頻聞鳥嬉鳴。繞沙槐林十裏翠，隔村黃河渡千層。中原水鄉饒風韻，遊罷不思江南行”。道出了遊雁鳴湖的真諦。雁鳴湖雖然部分屬於人工修建的湖泊，但是經過多年的自然演繹，已呈現出較為濃郁的自然景觀氛圍，湖區內風光遲儷，野趣橫生，常年有多種野生鳥類在此棲息繁衍，目前數量已達萬只。湖的南岸和西岸數萬畝槐樹避日，與湖、蕩景色交相輝映，已列為省級森林公園。
景區內主要景點設置包括：近水樓臺、荷塘印月、雁湖泛舟、鳥島覓趣、翠堤春曉、曲欄臨風、拱形碧波、幽林聽蟬、柳林含煙、農炊夕照、湖邊垂釣，月亮灣、孔子回車處和供遊人參與的水上遊樂區等，日接待能力20000人。
為了加快雁鳴湖景區的開發建設步伐，中牟加大了招商引資力度，陸續引進了壹批建設項目。河南商都科技發展有限公司、 河南錦江置業有限公司----雁鳴湖玫瑰園
河南天明置業有限集團、河南思維自動化設備有限公司、上海金如意文化傳媒有限公司等企業都先後在這裏投資建設。這些項目計劃總投資將達到5.3億元人民幣，項目全部建成後將會進壹步帶動景區的發展，提高景區的品位，使景區上壹個更高的檔次。目前，這些項目的進展情況是：1.河南思維自動化設備有限公司投資建設的靜泊山莊，項目占地760畝。計劃投資1.5億元人民幣。該項目是依靠雁鳴湖黃河濕地、森林、水資源豐富的自然環境條件，仿江南古典園林建築，建成的集餐飲、住宿、會議接待、娛樂、旅遊、度假為壹體的多功能園林。
靜泊園項目分兩期實施，第壹期工程主要有：接待中心、餐飲中心、會議中心、3個大酒店、仿蘇州拙政園的園中園等。目前,壹期工程建設已經完工,計劃9月28日正式開園營業。2.河南商都科技發展有限公司投資建設的雁鳴湖生態園，項目占地322.7畝。項目內容主要是會議中心、觀光、休閑、娛樂、度假等，項目計劃投資2000萬元人民幣。目前員工宿舍主體工程、廣場及道路硬化工程已完成，近期計劃開始進行餐飲中心的裝修、標準化網球場的建設等工程。3.河南天明集團投資的拓展教育培訓基地，占地699.48畝。項目內容為青少年拓展訓練中心、會議接待、別墅等。項目壹期工程已完成設計、評審工作，辦公用房已建成，5000平方米的會所已於9月16日動工。4.河南錦江置業有限公司投資的雁鳴湖生態旅遊觀光園，占地1170.42畝。項目內容主要是休閑觀光、別墅、度假區、會議中心，計劃投資13600萬元人民幣。該項目會所已破土動工，壹期工程建築面積8400平方米。5.黃河科技大學投資建設的雁鳴山莊，已於2003年建成。6.上海金如意文化傳媒有限公司雁鳴湖影視基地，已開始電視劇制作。
由於當地水草茂盛，非常適宜淡水養蟹，中牟成功地引進了大閘蟹養殖，因雁鳴湖大閘蟹綠色環保、黃實膏滿、個大味美，深受遊客喜愛，主打雁鳴湖大閘蟹這張牌。自2001年開發建設以來，已連續六年成功舉辦了“雁鳴湖大閘蟹美食節”，2006年在大閘蟹美食節期間還成功的舉辦了大連國際服裝節超模大賽河南賽區決賽，今年的第七屆中牟之秋雁鳴湖大閘蟹美食節將於9月28日開幕。大閘蟹美食節的舉辦，成功地叫響了雁鳴湖品牌。每年的美食節，吸引了來自鄭州、開封、洛陽、許昌、新鄉等地的大批客人，取得了良好的社會效益和經濟效益。
高爾夫球場