中國人常說“自古開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，註重飲食，講究“吃”，在中國是壹件很自然的事。中國有豐富的“吃文化”，甚至“吃”的概念已經延伸到各個領域。比如：“吃的香”被認為是人生的幸福事；局勢緊張叫“吃緊”；被冷落叫“吃閉門羹”；受到損失叫“吃虧”；得到好處叫“吃到了甜頭”，等等，在我們的文化裏，“吃”有著深刻的文化意味。
中國人的飲食可以簡單，也可以復雜。簡單的飲食如孔子“飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣”，吃粗糧，喝白水，枕著胳膊睡覺，樂在其中。復雜的飲食可以是“食前方丈”“鐘鳴鼎食”，特別是節日宴席上，往往菜品繁多，色香味俱全。
樂生精神是中國人飲食態度的體現，是熱愛生活、熱愛生命的精神寫照。
古人講“國以民為本，民以食為天”，“悠悠萬事，唯此為大”，歷代中國人對飲食的重視都是第壹位的。
傳說中的炎黃時期，就有了耒耜、種五谷的說法。耒耜是類似於今天的犁頭，五谷包括黍、稷、麥、菽、稻。陶器發明後，人們擁有了烹煮的炊具和容器，開始研究各種熟食，又開始制作發酵食品，如釀制酒、醋等調味品，豐富了飲食的制作和口感。
漢唐時期，國力強盛，國際交流也多了起來，食材引進較為豐富，加之社會安定、四鄰友好，人們有了更多的時間和食材去改善飲食。
可見那時候的飲食和烹飪技術已經很發達了。
至明清時期，中國飲食文化又進入到壹個新的高峰期。滿、蒙古兩個民族飲食的融合，促使形成了魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽八大菜系，並壹直延續到今天。
無論從飲食文化的歷史上，還是從飲食的豐富程度上，中國都是地地道道的美食王國。即便是壹塊豆腐，做法也是五花八門，紅燒豆腐、青菜煮豆腐、麻婆豆腐、臭豆腐等等等等，甚至我國壽縣還有遠近聞名的豆腐宴，樣式繁多，口感極佳，足見我國“吃”文化的精妙，反映了中華 民族對生活的熱愛，樂享生活的人生態度。
浸染農耕文明的中國人，深深體會到自然萬物與人類生存的關系。所以中國人在飲食上也敬畏天地，尊重、愛惜取之於天地的生活資源。此為中國飲食的 厚物精神，即厚待、珍愛自然生命，善用我們取自於自然的壹飯壹食。
我們珍愛自然生命，在飲食文化中，也會物盡其用，絕不浪費。
中國人講究“吃多少，拿多少”，“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”。中國人將浪費糧食認為是不道德的。在烹飪過程中，也會常常極盡食材的用途，比如鴨子，渾身是寶。紅燒鴨掌、絕味鴨脖、香酥烤鴨、鴨血粉絲都是極美味的菜肴，鴨腸、鴨舌、鴨骨，這些邊角料也壹點都不會浪費，全部變成了美味。
為了防止食物腐壞，人們又發明了腌白菜、熏臘肉等等方法對食材進行保存。
在人們的觀念裏，如果食物烹飪方法不到位，也會被認為是在浪費食材，“暴殄天物”。所以人們發明了各種不同的制作食材的方式，充分挖掘食材不同的功效。比如，冰糖川貝雪梨，可以鎮咳祛痰；冬瓜薏仁排骨湯，利尿除濕；蓮子銀耳粥，滋補養顏。“食不厭精、燴不厭細”。
此外，在烹飪上，中華傳統飲食還講究“色香味”俱全，講究“食有所美”，東西做得不僅要“有味”，還要好看好聞。美食是舌尖上的享受，也是視覺上的美學盛宴。不言而喻，烹飪在中國是壹門高深的藝術。
中國人對待飲食的認真態度與“用心生活”的態度是交融的，人們常用“連吃飯都不好好吃”來批評做事不認真、不用心的人，可見中國人把飲食是作為壹種生活和生命的體驗存在的，並且表現在各個方面。
中國人在選茶、制茶、泡茶、喝茶、品茶過程中都十分講究，甚至於飲茶的環境都是壹種高雅藝術般的熏陶，是壹場寧靜而深遠的精神體驗。
在安靜、優雅的環境中，通過烹茶、品茶，冥想定神，可以讓人放松下來，擁有專壹、禪定、淡泊、寧靜的心境，從而使人的精神返璞歸真，心性得到完全釋放。在這個過程中，品茗者用心融入茶藝，讓自己的心靈隨茶香彌漫，仿佛自己與天地、宇宙融為壹體，升華到了“無我”境界，完全契合了中國古代“天人合壹”的哲學思想，從而形成歷史悠久燦爛的中華茶道文化。
所以無論是品茶還是美食，都是壹種心靈的藝術，中國人對待飲食的態度最終都回歸到了我們對身心的理解上。我們常說“酒逢知己千杯少，話不投機半句多”，同樣的酒，與知己飲，心靈體驗之美好是與眾不同的。所以說，中華民族是壹個用心對待生活，也用心感受生活之美的民族。
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