佛家註重修行，
其實吃得還是相當簡樸，曾與廣州壹位高僧出遊，因為要搭乘渡船，耽誤了午飯時間，我們都是在到岸後才吃午餐，而那位僧人嚴守“過午不食”的規矩，就不再吃午飯了，可見他們的清簡。
在光孝寺、六榕寺和出家人壹起吃齋，就會發現那裏的素菜和素菜館的素菜相比，要清淡許多。所謂羅漢齋、如來齋，大多還是素食館對素菜的演繹，廣州素菜中最著名的“鼎湖羅漢齋”，還是由廣州的葷菜館最先推出的。
廣州的羅漢齋和全國各地的羅漢齋比起來，是以“十八羅漢齋”聞名，勝在用料豐富講究，不過這道菜在今天卻也不多見了，過於奢華，既不是佛教的精神，也不是素食館在市場經濟的環境下與其他餐館競爭的原則。
普通羅漢齋的做法，廣州的幾家素菜館大致相同，全國各大菜系區別也不大，但在民間，卻各有各的做法，相去甚遠。富貴人家，自然是“三菇六耳”，樣樣齊全，而普通百姓，三五樣材料，也是壹道羅漢齋。這樣的精神，是來自佛家的。
至於羅漢齋的吃法，普通的廣州家庭大年初壹中午壹定要做上壹盤，既有敬佛之意，也有祈盼來年日子富足，不用吃素的願望在裏面。這樣的狡黠，是來自普通市民的。
羅漢齋是素菜的壹個代表，素菜取材自齋菜，由齋菜到素菜，形式變化不大，但意義就這樣悄悄地轉變著。
素菜在廣州也有新派素菜和舊派素菜的區別，新派素菜打的是“健康食品”和“綠色食品”的招牌，與舊派的素食相比，除了烹飪手法的不同，在內涵上也是有區別的。
舊派的素菜館，比如菜根香、佛有緣、佛世界，當然也向時尚做壹些妥協，會做些健康食品的宣傳，但在骨子裏，還是在佛的精神上。
比如老牌素菜館“菜根香”，最初聽到這個名字，普通人的理解可能是店名取自“嚼得菜根，做得大事”壹語，這話說得樸素，但精神上還是入世的，和佛教出世的傳統有所不同，心裏還會有幾分詫異，後來才知道，原來“菜根香”三字另有出處，佛經有雲“心安茅屋穩，性定菜根香”，果然是出世的，於是對這個名字憑空又多了幾分好感，坐在菜館裏吃東西，就顯得比吃普通的綠色食品，多了幾分修行的感覺。
佛教的精神滲透在俗世中，有時候就是有這種感人肺腑的力量。
前世今生 羅漢齋表現出的“隨緣”精神
有資料稱，羅漢齋大致源於禮佛之風興盛的唐朝，沒有得到證實。
“羅漢齋”是“寺院菜”的代表菜式，並非廣州特有。據說淮揚菜系中也有“羅漢齋”，北京菜系有“羅漢全席”，湖北菜系也有“羅漢全齋”。據素食館的師傅介紹，各地的羅漢齋，都是以“三菇六耳”作為原料，區別應該不大。
羅漢齋壹般用料在十種左右，如多達十八種，則稱“十八羅漢齋”。廣州是以“十八羅漢齋”著稱的，意即十八羅漢，壹個不少，以示隆重之意。歷代人士在佛門設素席時，無不備辦此菜。
但我們在采訪中了解到，今天的羅漢齋，已經成為素菜中相當普通的壹道，“羅漢全齋”在技術上不難辦到，但成本較高，壹般素菜館就不做“羅漢全齋”了，普通的羅漢齋用料也不會超過十種。
羅漢是對僧人的尊稱，“羅漢齋”在普通市民心目中，並沒有壹定之規，成為表達敬佛之心的素菜的壹個總稱。
普通家庭將菇類、菌類素菜混在壹起煮，原料未必有十種，也稱作羅漢齋，壹些葷菜館，也會做“羅漢齋”這道菜，配料已經各有不同。
南宋的《萍洲可談》記載：“廣州飯僧設供，謂之羅漢齋。”不知道這是不是對廣州“羅漢齋”的最早記載，但至少可以說明，羅漢齋原來應該不是指某壹特定菜式，比如著名的廣東素菜“鼎湖上素”又稱“鼎湖羅漢齋”，可見，“羅漢齋”應該是對菇類、菌類混雜的菜式的壹個通稱。所以民間對這道菜的理解，還是相當準確的，這種“隨緣”的態度，也和佛教的精神有相通之處。