我國的菜系，是指在壹定區域內，由於氣候、地理、歷史、物產及飲食風俗的不同，經過漫長歷史演變而形成的壹整套自成體系的烹飪技藝和風味，並被全國各地所承認的地方菜肴。菜肴在烹飪中有許多流派。其中最有影響和代表性的也為社會所公認的有：魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽等菜系，即被人們常說的中國“八大菜系”。
魯菜
魯菜即山東風味菜，由濟南、膠東、孔府菜點三部分組成。濟南菜尤重制湯，清湯、奶湯的使用及熬制都有嚴格規定，口味以鮮嫩為主，偏重清淡，講究花色。孔府菜是“食不厭精，膾不厭細”的具體體現，其用料之精廣、筵席之豐盛堪與過去皇朝宮遷禦膳相比。山東菜調味極重、純正醇濃，少有復雜的合成滋味，盡力體現原料的本味。另壹特征是面食品種極多，小麥、玉米、甘薯、黃豆、高粱、小米均可制成風味各異的面食，成為筵席名點。
川菜
風味包括成都、重慶和樂山、自貢等地方菜的特色。主要特點在於味型多樣，變化精妙。辣椒、胡椒、花椒、豆瓣醬等是主要調味品，不同的配比，化出了麻辣、酸辣、椒麻、麻醬、蒜泥、芥末、紅油、糖醋、魚香、怪味等各種味型，無不厚實醇濃，具有“壹菜壹格”、“百菜百味”的特殊風味，各式菜點無不膾炙人口。其中最負盛名的菜肴有：幹燒巖鯉、幹燒桂魚、、夫妻肺片、燈影牛肉、擔擔面、賴湯圓、龍抄手等。
粵菜
粵菜即廣東菜，由廣州、潮州、東江三地特色菜點發展而成，是起步較晚的菜系，但它影響極大，不僅香港、澳門，而且世界各國的中菜館，多數是以粵菜為主。粵菜註意吸取各菜系之長，形成多種烹飪形式，是具有自己獨特風味的菜系。廣州菜清而不淡，鮮而不俗，選料精當，品種多樣，還兼容了許多西菜做法，講究菜的氣勢、檔次。
淮揚菜
淮揚菜是中國長江中下遊地區的著名菜系，其覆蓋地域甚廣，包括現今江蘇、浙江、安徽、上海，以及江西、河南部分地區，它有“東南第壹佳味”、“天下之至美”之譽，聲譽遠播海內外。
閩菜
閩菜是以福州、閩南、閩西三地區地方風味菜為主形成的菜系。福州菜清鮮、爽淡，偏於甜酸，尤其講究調湯，另壹特色是善於用紅糖作配料，具有防變質、去腥、閩南菜以廈門為代表，同樣具有清鮮爽淡的特色，講究佐料長於使用辣椒醬、沙菜醬、芥末醬等調料。閩菜以炸、溜、燜、炒、燉、蒸為特色，尤以烹制海鮮見長，刀工精妙，人趣於味，湯菜居多，具有鮮、香、爛、淡並稍帶甜酸辣的獨特風味。
浙江菜
浙江菜有悠久的歷史，它的風味包括杭州、寧波和紹興三個地方的菜點特色。杭州菜重視原料的鮮、活、嫩，以魚、蝦、時令蔬菜為主，講究刀工，口味清鮮，突出本味。寧波菜鹹鮮合壹，以烹制海鮮見長，講究鮮嫩軟滑，重原味，強調入味。紹興菜擅長烹制河鮮家禽，菜品強調入口香綿酥糯，湯濃味重，富有鄉村風味。
湘菜
湘菜包括湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三個地區的菜點特色。湘江流域以長江、衡陽、湘潭為中心，是湘菜的主要代表。其特色是油重色濃，講求實惠，註重鮮香、酸辣、軟嫩，尤以煨菜和臘菜著稱。洞庭湖區的菜以烹制河鮮和家禽家畜見長，特點是量大油厚，鹹辣香軟，以燉菜、燒菜出名。湘西菜擅長制作山珍野味、煙熏臘肉和各種腌肉、風雞，口味側重於鹹香酸辣，有濃厚的山鄉風味。湖南菜最大特色壹是辣，二是臘。
徽菜
徽菜風味包括皖南、沿江、沿淮之地的菜點特色。皖南菜包括黃山、歙縣）、屯溪等地，講究火功，善烹野味，量大油重，樸素實惠，保持原汁原味；不少菜肴都是取用木炭小火燉、香氣四溢；皖南雖水產不多，但烹制經腌制的“臭桂魚”知名度很高。沿江菜以蕪湖、安慶地區為代表，以後也傳到合肥地區，講究刀工，註意色、形，善用糖調味，尤以煙熏菜肴別具壹格。沿淮菜以蚌埠、宿縣、等地為代表，菜肴講究鹹中帶辣，亦慣用香菜配色和調味。