大千層面是天水的典型地方美食。它講究寬面、大饃、大碗，在調味料上講究勾芡。
中國有個成語叫“食不厭精”。用這個成語來形容天水的大面真是再合適不過了。如果把船槳比作樸實無華的農民，把呱呱比作溫柔可愛的姑娘，那麽天水大面完全是壹個成功的士紳，舉手投足間總是表現出壹種奢靡的氣派。就說這大面裏的烏龍頭吧。在天水，如果沒有烏龍頭，那就不是真正的面條。如果烏龍頭是長輩，那就不是大面裏的上品。天水當地人都知道，這種烏龍頭學名香椿，會在深山密林中采摘，從發芽到成熟只需要壹兩個月的時間。因此，甚至有人說“五月五日以後就不吃大碗面了”，可見烏龍在大碗面中的重要作用。
天水面裏有壹個特別的東西，就是用烏龍頭做臊子頭，突出了壹個烏龍頭的苦味。烏龍頭，學名香椿，是壹種藥物，具有清熱解毒、清火消炎的作用。那種香味很特別。
烏龍頭是大碗面中食材粗中有細的典型代表，但它並不是全部。在天水，有壹道當地名菜叫雜碎。這種大雜燴幾乎包含了人們日常生活中認為最好的壹切:膠合板肉、肉丸、脆皮、雞蛋餅、豆幹和五花肉。大碗面的配料幾乎是烏龍頭、蒜薹等時令蔬菜與天水雜燴的組合，然後用土豆澱粉勾芡，再拌上醋、鹽、胡椒粉、芝麻醬、芥末汁等。吃飯的時候，於是這原本平凡而平淡的生活突然有了不壹般的味道。
苦是吊的意思，天水的大面和其他地方的略有不同。我們的大面特別註重鹵料的準備，如夾板肉、肉丸、脆皮和蒜苗，尤其是春天放的烏龍頭，鹵面必須用拉面，也就是天水人所說的拉面。
天水面條也有其獨特而復雜的工藝流程。早些年，人們註意在石磨上研磨小麥，使用雲籃使其精細，然後將其與溫水混合並揉搓。之後，他們將揉好的面團分成小塊（當地人稱為面醬），用清油依次放在案板上，並用幹凈的毛巾蓋上。天水人把這個過程稱為“醒面”。據說這樣做的好處是既保持了面團的筋性，又便於最後出鍋。我不知道秦川的“面條像腰帶”是起源於天水，還是天水面條繼承了秦風的古韻。簡而言之，天水的刀削面無論冷熱都是寬面，最終沿襲了西部先民豪邁粗獷的天性。
天水的大千層面講究調料，如辣油、芥末、芝麻、醬、醋、鹽等。為什麽提到芥末？這個芥末的辣味和辣椒的辣味是兩個渠道，它的辣味是上鼻的壹種辣味，我們放進去的辣油是壹種辣味。
由於食材種類繁多，工程浩大，除非是過節或與親朋好友團聚，天水人並不總是制作這種讓他們想起來就流口水的面食。對於天水的普通人來說，在自己家裏煮壹大碗面條更像是壹種喜慶的儀式或團圓的象征。大約十年前，壹位來自臺灣省天水市的退伍軍人在家書上看到“大碗面”的字樣時忍不住淚流滿面，並寫下了壹句“家人總是應該放心，應該擔心成為壹個被困的老人”。由此看來，在生活在外地的天水人心中留下了多麽溫暖而深刻的烙印。
大碗面作為天水面食中最具特色的品種之壹，從壹個側面展現了天水人對美食的精致追求。即使在最平淡、最艱難的生活中，這種追求也總是展露無遺。像扁食、麻食、斷條面等具有天水地方特色的面食，天水人總能用最普通的面條做出不同的花樣，把簡單的生活過得津津有味，這也從某種意義上展現了天水人不甘寂寞、樂觀向上的性格。
這是壹個快速變化的時代，大面的種類增加了很多。然而，在大多數天水人的心中，他們所想的是那碗既有烏龍頭又有夾板肉和肉丸的面條。每隔十天半個月，天水人都會煮或吃壹碗面條，這樣那種粘粘的、苦澀的、美味的感覺就會長期洋溢在他們平靜的生活中。多年來，天水古城及其文化得到了繼承、發展和延續...