（因龍之九子有不同的版本流傳，故順序不分先後。）
長子囚牛，平生愛好音樂，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的遺像。這個裝飾壹直沿用下來，壹些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為“龍頭胡琴”。
次子睚眥，平生好鬥喜殺，刀環、刀柄、龍吞口便是它的遺像。這些武器裝飾了龍的形象後，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
龍首豺身，性格剛烈，好勇擅鬥，嗜殺好鬥，總是嘴銜寶劍，怒目而視，刻鏤於刀環、劍柄吞口，以增加自身的強大威力。俗語說：壹飯之德必償，睚眥之怨必報。睚眥便成了克煞壹切邪惡的化身。
三子嘲風，形似獸，平生好險又好望，今獄門上獅子頭是其遺像，殿臺角上的走獸是它的遺像。這些走獸排列著單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是壹位騎禽的“仙人”，後面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、和行什。它們的安放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象征著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富於變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統壹，它使高聳的殿堂平添壹層神秘氣氛。
四子蒲牢，形似盤曲的龍但比龍小，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的遺像。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻壹向害怕龐然大物的鯨魚。當鯨魚壹發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。人們根據其“性好鳴”的特點，“凡鐘欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚壹下又壹下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
五子狻猊，又稱金猊、靈猊。狻猊本是獅子的別名，所以形狀似獅，平生喜靜不喜動,喜煙好坐，倚立於香爐足上，佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像，是隨著佛教傳入中國的。由於佛祖釋迦牟尼有"無畏的獅子"之喻，人們便順理成章地將其安排成佛的座席，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。另外，狻猊還是文殊菩薩的座騎，在文殊菩薩的道場五臺山上還建有供奉狻猊的廟宇，因狻猊為龍的五子。
六子赑屃，又名霸下，形似龜，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其遺像。
相傳上古時它常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，沈重的石碑壓得它不能隨便行走。故中國的石碑多由它背起的。
霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有壹排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂著頭，四只腳拼命地撐著，掙紮著向前走，但總是移不開步。我國壹些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和壹些古跡勝地中都可以看到。
七子狴犴，又名憲章，樣子像虎，有威力，好獄訟，卻又有威力，人們便將其刻鑄在監獄門上，故民間有虎頭牢的說法。獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。又相傳它主持正義，能明是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜,因此它也被安在衙門大堂兩則以及官員出巡回避的牌上端，以維護公堂的肅然之氣。
八子負屃，平生好文，身似龍，雅好詩文，盤繞在石碑頭頂或兩側，石碑兩旁的文龍是其遺像。
我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑒人；
有的刻制精致，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，膾炙人口，千古稱絕。而負屃十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在壹起，更覺壯觀。
幼子螭吻，又名鴟尾或鴟吻，魚形的龍（也有說像剪了尾巴的蜥蜴），龍形的吞脊獸，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像，即殿脊的獸頭之形。
在佛經中，螭吻是雨神座下之物，能夠滅火。所以把它安在屋脊兩頭也有作消災滅火的功效。相傳是大約在南北朝時，由印度‘摩竭魚’隨佛教傳入的。它是佛經中，雨神座下之物，能夠滅火。故此，螭吻由此變化出來，所以它多安在屋脊兩頭，作消災滅火的功效。
《太平禦覽》有如下記述：“唐會要目，漢相梁殿災後，越巫言，‘海中有魚虬，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像於尾，以厭火祥。”文中所說的“巫”是方士之流，“魚虬”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。
可以發現這種說法中，長子囚牛和四子蒲牢都喜音樂，三子嘲風和末子螭吻都位於屋頂，六子赑屃和八子負屃都圍著石碑，有重復之嫌。如果把他們二取壹，再補進其他壹些常見說法，會比較好壹些
蚣蝮（bā xià）或 蚆螛（bā xià）喜好水，其形象常飾於石橋欄桿頂端。被雕成橋柱、建築上滴水的獸形，是古橋的守護神
睚眥（yá zì）：平生好殺，喜血腥之氣，其形為刀柄上所刻之獸像；
嘲風：平生好險又好望，其形象常飾於殿臺角。
蒲牢：受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚。另說好鳴且好樂。
饕餮：十分貪吃，見到什麽就吃什麽，其形象常紋飾於青銅器上。
狻猊（suān ní）：喜歡蹲坐，好煙火，佛像座下的獅子是其造型。
椒圖：(jiāo tú)形狀似螺蚌，性好閉，鋪首銜環是其形象；
螭吻（chī wěn）：又名鴟尾、鴟吻。平生好吞，即殿脊的獸頭之形；
狴犴：(bì àn)又名憲章，形似虎，平生好訟，
赑屃：(bì xì)又名霸下、龜蚨、填下。形似龜，好負重，長年累月地馱載著石碑。
螭：或螭首，肚子能容納很多水，在建築中多用於排水口的裝飾
麒麟：簡稱“麟”，與鳳、龜、龍***稱為“四靈”，是神的坐騎，被人當做仁獸﹑瑞獸
犼：俗稱為望天吼，朝天吼，有守望習慣。華表柱頂之蹬龍，為觀音坐騎。
貔貅（音同皮休）：又名無祿、辟邪。能吞萬物而從不泄，故有納食四方之財的寓意。
九龍子即漢族神話傳說中龍生的九個兒子，每個都不成龍的形態，（其實不止）
而且各有所長。漢族傳統文化中，以九來表示極多，
有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。
所以固有“龍生九子，各有不同” 龍的九子分別是赑屃、鴟吻?、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮或 蚆螛、睚眥、狻猊、椒圖。
當然，不同的傳說，龍九子也不盡相同。也有人認為貔貅、囚牛等是龍子。 龍九子的形象多飾於古代漢族建築或器物上，用作辟邪驅魔，以保安寧，寄托了漢族勞動人民壹種祛邪、避災、祈福的美好願望。