芝加哥是吃貨的天堂，除了豐富的各國料理外，品嘗當地獨創的壹種披薩更要列為計劃的頭條。美國的披薩和歐洲區別很大，從用料到造型都完全是兩個概念，那道獨壹無二的經典美食叫 「Chicago-style Deep Dish Stuffed Pizza」- 芝加哥深盤披薩 。作為壹道城市傳奇，它曾被關註為「Best Pizza in the City」“城市最佳披薩” 和 「Best Pizza in America」“美國最佳披薩”。
當然，BEST這個詞已經在美國用到泛濫，從總統 "We are the Best" 到大街小巷都是自家的瓜賣的最甜，幾乎每個城市我都看到 Best Chocolate等，卻和我心目中的Best相差甚遠。好像Best不再是壹個形容詞，而是成為了名詞的壹部分，像隨意貼壹般妥妥的粘在每家招牌上。
我討厭盲目跟風，但凡讓所有人都喜歡的東西，都是沒營養沒特色的。所以，當壹個熱情的美國人眉飛色舞推薦我去吃 Best Pizza 時，我的內心是排斥的，還沒吃到嘴大腦就已經質疑了，並不是說食物有什麽錯，而是妳們美國啥都是Best，我已經喪失判斷力了。
其實推薦壹種食物最好的方法就是不加任何形容詞，七分寫實，二分想象，最後壹分且去吃就明白了。
芝加哥的深盤披薩確實有名，想要得到最正宗的味道，還得去那家1974年的Giordano's據說也是深盤披薩的第壹家。看到它閃亮的招牌嗎，World Famous 世界聞名... 好像比Best 口氣更大哎。
披薩的尺寸有大中小，口味也可以根據自己的喜好來搭配，選的過程倒像做選擇題。首先在 “蔬菜”和 “蛋白質” 兩大類裏分別挑喜歡的食材，也就是看妳想怎麽組合菜和肉的搭配，可以加Pepperoni或Salami香腸等組成經典的意式口味，或者用雞肉, 牛肉, 培根來調成美式（連蔬菜最多選五種輔料足矣，心大貪多真的會撐的走不動路）接著澆壹層那不勒斯紅醬，撒壹層Mozzarella 芝士，再覆蓋極薄的面皮隔開，然後上述步驟重復鋪壹遍，入烤箱。
如此龐大的工程比任何壹種披薩都繁瑣，光烘烤時間就等了我們將近五十多分鐘。
雖然了解Deep Dish的風格是深盤，也未料到端上來的披薩確實比鍋還厚！如果普通披薩的感覺像薄餅的話，深盤披薩則更像餡餅。還未開動，我已感受到這壹盤沈重的分量感，紅彤彤火山壹般。而事實證明吃“深盤披薩”有4點壹定要註意：
壹、它不能像普通披薩壹樣拿輪刀切，因為太厚，直接用主廚刀切出壹塊可以更好地保護造型。
二、它不能抓在手上走著吃，因為食料太多，這恐怕是唯壹壹種要用刀叉切食的披薩。為了保持吃相，餐巾不可離手，即便如此，依舊會吃的滿嘴巴子醬。
三、註意拉絲，深盤披薩的壹大特點便是分量超足的Mozzarella芝士，足足能拉出壹本書的高度！作為壹大景觀的同時，我不得不感嘆滿滿的熱量有些嚇人。
四、空腹前往，我和M壹路顛簸到芝加哥，空腹壹天，作為頭壹頓，點了最小的尺寸，兩人分著吃……還是剩下打包了。
如果壹定要用語法“最高級”加以修飾的話，我未必會選Best，因為Biggest、Highest 和 Heaviest 都更加妥帖。
Nutella 又叫“能多益”榛子巧克力醬，雖然甜食不太健康，但幾乎人人都愛，從孩子到大人都不忍拒絕它，因為有壹千個讀者就有壹千種吃法。除了塗面包做曲奇等保守派，還有做咖啡攪奶昔等革新派，更有“能多益”配烤培根這樣的逆天派，有點過癮，但不忍直視。
如此壹個多面手的食材，不拿它做點市場效應都是浪費資源了，畢竟連口碑都是現成的。去年夏天的時候芝加哥嗅到了這股商機，開了全美第壹家 Nutella Cafe，壹個單靠“能多益”撐臺面的主題餐廳。
往往拿壹個耳熟能詳的東西做文章要麽無人問津，要麽壹炮而紅。事實呢是後者，我在七月多去時依舊是生意火爆，裏裏外外坐不下。湊熱鬧之余我又有點想不通，明明是每家廚房都有壹罐“能多益”，明明那些排隊的客人都已經坐在自家桌旁每天早上拿著“能多益”抹吐司抹了365天，明明味道可想而知，卻還是朝聖壹般的來了，坐在店裏抹醬吃。以此類推，如果在國內開壹家老幹媽主題餐廳，又會怎樣呢？我甚至不能判斷是成功還是失敗。
當然店裏必然會有自家無法操作的新花樣，比如巧克力“火鍋”之類。如果去那裏吃晚餐，熱量可能要跑壹夜才可以消耗掉，權衡之下吃還是要吃的，但我們決定在白天去吃 Brunch，吃完接著上路，也好補了大半天的能量。
曾經，我是想象過電影院可以躺著看，但還真沒指望可以邊吃飯邊看電影，是正經吃飯。美國有壹種影院叫 AMC Dine-in theatre, 口號是 "It’s a movie theatre and restaurant rolled into one!" 簡言之就是影院和餐廳合二為壹的那種。可不只是簡單的爆米花或可樂之類的零食哦，而是有菜單，有服務，還能點酒的 Full Service！全套餐飲享受。
每壹個座位霸氣地自帶餐板，手邊還有按鈕可以隨時呼叫服務，第壹次坐那兒的時候感覺嘛……怎麽跟個坐飛機似的，不過是頭等艙的待遇，因為座位可以完全放倒讓妳躺著看！值得壹提的還有每個座位旁標配的壹瓶番茄醬和黃芥末……非常美式口味。
我記得當時正在芝加哥看那部 Fantastic Beasts《神奇動物去哪裏》，讓吃喝玩樂在同壹個時間同壹個地點全部解決，老美的這壹套也算是懶到極致了，實在佩服，這個世界真是讓懶人創出來的。以後都不用商量先吃飯還是先看電影了，先吃？太早了還不到飯點，先看？馬上又會餓了……我們邊吃邊看吧，多省心，多高效。
這袋爆米花和電影院裏的衍生品可不壹樣，它有自己獨立的品牌、專營的店鋪和不可復制的口味，它是從芝加哥誕生的爆米花 -Garrett Popcorn。
我始終對那種幾十年如壹日卻只做壹種食物的店鋪有壹種天然的敬畏，敬它代代相傳的堅守，畏它歷久彌新的面貌，究竟是什麽力量支撐了壹個樸素的食材走過時代變遷，卻依然可以滿足現代人挑剔的味蕾？
如果這份堅守來自於“數寄屋橋次郎”的壽司，我尚可理解，即便現在銀座地鐵站下那塊巴掌大的門廳依然壹座難求，但世上能有幾個小野二郎那樣的匠人呢？再者，有些食材比如壽司可能本身就自帶深厚的文化底蘊，從而值得奉獻匠人精神，因為那不僅是成全了食物，更是成就了職人自身。小野二郎之所以是“壽司之神”，就是簡單的事情重復做，從親自挑選最好的大米和水產，到監督醋米的溫度、腌魚時間的長短、按摩章魚的力度、刺身切片的厚度，周而復始且樂此不疲。或許，多數人也未必靈敏到可以發現微妙的“旨味”，或許高級壽司的選擇不再局限，但小野二郎的江湖地位卻始終無人可以撼動，從某種意義上看，是壽司成就了小野二郎。
所以我壹直覺得匠人精神的前提是食物本身要值得探索，最好充滿趣味和文化。但芝加哥的Garrett爆米花存在探索性和文化精髓嗎？那麽這個1949年就誕生的傳統口味同樣歷經風雨幾十年，不以文化做支柱的蓬勃發展靠的又是什麽呢？單從市場分析它確實是個 Niche Market，定位夠窄夠準，並且Garrett爆米花自出生就註重品質（黃油和芝士的用量在那個年代就毫不吝嗇！）市面不大但先入為主，後人反而難以競爭，Garrett 就這麽成了行業領頭羊。
芝加哥的Garrett爆米花專營店就是市中心，很好辨認，因為老遠就能聞到甜甜的香味，也老遠就能看見蜿蜒的隊伍。進去之後簡直就是爆米花的天堂，有鹹味的比如芝士，也有甜味的比如焦糖加各種堅果類，可以單選壹種口味，也可以自由拼配。其實怎麽拼都好吃，選擇多反而痛苦，它們家最特色的招牌還是 Garrett Mix，是切達芝士和焦糖的兩種拼配口味。
我和M合起來裝了壹包打算分吃，我們用極其淡定的心態去品嘗，卻還是按捺不住好吃激動的心情，明明是兩個人真該買兩包！偏偏吃爆米花這種東西是壹抓就停不下賤手，說好分著吃，更像搶著吃。
從市中心多次穿過，我看著進進出出的人群笑臉洋溢，突然覺得根本沒必要過多分析市場，原因往往就是最簡單的那個：好吃。
Garrett 爆米花無疑是成功的，除了它征服人心的口味，還是因為它代表了芝加哥這座城，如同壹張耀眼的名片。我之所以這麽想，也是因為壹個意外的小故事。
離開芝加哥回印第安納州的時候，Garrett的爆米花雖然早已吃的壹幹二凈，但它們家的紙袋我並沒有扔掉，因為覺得袋子很可愛，收拾手頭零碎也正正好。回家後上了公寓的電梯，遇到了壹個也不知是住哪壹層的，頂多算是面熟的美國女孩，我們稍作寒暄，女孩突然大笑：“妳去芝加哥啦？”
我本就風塵仆仆累得要死，又無力說話，只恨不得立刻床上撲倒，女孩這麽壹驚壹乍把我搞得木然，妳怎麽知道咧？心想我壹沒貼標簽二沒穿球服。
“Garrett，很好吃吧。” 女孩努嘴示意我手上的紙袋。
我恍然大悟好似心裏打了壹個焦雷，哪裏在意自己拎了袋子，更是萬萬沒想到壹種食物或品牌可以如此深入人心。看來好的食物可以帶亮壹個城市，也可以讓不認識的人相視壹笑。
以上我找到了上世紀Garrett 門庭若市的壹張舊照片，妳說壹個簡單至此的食物能做到跨時代成功是什麽原因？除了好吃還是好吃。市場數據會造假，但不論哪個年代的舌頭都不傻，舌尖上的任何壹個城市都大有文章，細細想來，數不盡的智慧。
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關於芝加哥的城市遊，上壹篇在這裏： 芝加哥 | 鋼筋水泥中的壹次城市際遇