面花，又被稱作面塑，文縐縐的詞是為了走出山坳，走向世界應運而生，自我記事起，它們最樸實的名字應該是花饃，棗山，花糕。
花饃與提及的普通面食是近親，主要原料皆是面粉，但它們又有所不同。普通面食長於形態變化，或飛刀削面，或貓耳朵，或剔尖兒，食用時或長或圓，纏繞舌尖，且佐以妥帖匹配的小料，或肉臊子，或打鹵，口舌生香，回味無窮，大抵是煮制而成。花饃是蒸制面食的代表，除去食用價值，觀賞藝術，特別是背後深含的風土人情，與傳統文化千絲萬縷的聯系才是它的魅力所在。
花饃是不折不扣的民俗，據史料記載，花饃的歷史起源於先秦時期而成型於漢代，在時代的變遷中，加入了數不清的含義，它們是人類歷史演變中祈禱，願望的美好落腳點。“民以食為天“，在中國，食物與節日，與重大事件，與傳說來聯系起來，附加的意義超出了果腹本身很多，花饃是這方面的傑出代表。
春節承載著辭舊迎新的重任，人們賦予年更多的儀式，祭祀祖宗，祈禱天地，鬼神，祈福風調雨順，萬事如意。花饃在春節多以抽象的形態出場，供奉天地的棗山，祭供竈神的花糕，皆是我童年最耳熟能詳的花饃。
晉北的呂梁是我小時候生長的地方，我從小目睹了姥姥蒸制棗山的過程：搟成團扇大小的面片，依著圓心均勻撲壹層紅棗，再壹層面餅，如此往復三個回合，在上面壹層，則用同樣面粉，捏成富於吉祥含義的動物，盤桓的龍蛇，栩栩如生的小兔，有時甚至在龍的嘴裏含以錢幣，旁邊堆滿元寶，寓意富貴，吉祥。
姥姥用方言把棗山稱為棗wei(巍，這是我杜撰的字，我認為在姥姥心裏，棗山越巍峨，越預示著來年五谷豐登，粟谷滿倉。）姥姥在案板上忙著搟面，揉條，捏兔子，盤龍蛇，我則寸步不離她的左右，壹會兒從她的胳膊下鉆出來，端詳虎虎的眼皮兒，壹會兒從她的大腿間繞過去，數著兔子的耳朵和剪出的毛刺，壹會兒應聲幫姥姥拿來筷子，看著三下兩下壹夾，案板上就有了壹朵盛開的蓮花，壹會兒抓起幾顆豆子，給白白的兔子，虎頭安上黑溜溜的眼珠。
相比於零零碎碎的跑腿，我最期待的是出鍋瞬間的重任。壹團白氣沖出籠屜，艷粉的顏料用水化開，盛在白瓷碗裏，我要在這時候，拿了筷子，小心蘸了艷紅，給每個花饃嘟上最後的點紅，老虎，兔子的額頭，花瓣尖尖，壹壹點來，本來就白胖，豐滿的饃饃，經最後的點睛之筆，瞬間有了靈氣，虎虎可以跳起來，兔子可以蹦起來，就是蓮花也好像能開口唱歌。可是這還沒有完，等到所有花饃都得到了照顧，我閉起眼睛，等著姥姥拿筷子頭，蘸了同樣的艷紅，點在我的眉心。我知道，壹點艷紅，是我幾天內，從嬸子姨姨那裏收獲“俊閨女”誇獎的原因。故鄉遠去，眉心的紅點，彩紙的窗花，紅紅的對聯，是厚厚的黃土窯洞裏靈氣的點綴。
跟隨晉文公重耳多年的介子推，他不願領受封賞與母親在綿山大火中喪生。晉文公遂禁火，定寒食節以示紀念。寒食節的花饃搖身壹變，成了昭示春天來臨的百樣寒燕面食，在呂梁喚作“蛇燕燕“。壹顆紅棗，壹個燕兒，十來個拿縫衣線穿起來，從窯洞頂懸掛下來。晴天的日子，我在土炕上蹦跳，透過窗欞的太陽暖暖曬在微微扭動的“蛇燕燕”上；孤燈苦雨時，燕燕小小的黑豆眼睛，仿佛能看出我的心思，知道它們是清苦中安慰我哭泣的“點心”。
生老病死，婚喪嫁娶，在人生的每壹個重要的裏程碑，花饃擺脫莊重的意味，搖身變成可親，可觸摸，富含濃郁生活氣息的禮物，走進普通的美壹家，扮演不可或缺的角色。
孩子滿月，山西霍縣有姥姥家準備名為“囫圇”的食品的習俗，造型精細的十二生肖點綴四周，唯獨孩子的屬相被點紅，龍，鳳，虎頭造型放置中間，寓意龍鳳呈祥或猛虎驅邪，前來探望的親友分吃，以示道賀。壹樣的白面，到了晉北，這時候變成了豐滿的“桃”，諧音“逃”，寓意驅邪免災，形似乳房，又表示成熟，母性，乳頭點紅，饃上裝飾各種花草，紋飾吉祥圖案。我的記憶已經模糊了大紅的花瓣，大綠的葉緣，可是我清楚記得拿到花饃的壹刻，狐疑白白胖胖的饃饃怎麽會長出如此漂亮的花朵，我舍不得吃，小心藏在土炕壹角，直到最後發黴變壞。
婚禮迎娶大禮是極為隆重的人生典禮，依著晉北風俗，婚迎嫁娶之日早上新郎新娘各自吃壹對“歡魚吉兔”，洞房門頂上放壹對用紅線連在壹起的面兔以象征玉兔金緣。民間還有虎威兔身的說法，金玉良緣同時鎮宅驅邪，包佑平安。
老人花甲，晚輩爭相進獻大壽桃祝願健康長壽；新房起架，上梁大吉，親戚朋友街坊鄰居做好花桃花饃來慶賀，謂之“扶梁”； 新房落成，喬遷入居，花饃變成了大貢，恭請土神安家，保佑金梁玉柱，千年永固；七月七乞巧節，姑娘媳婦們要吃面做的“頂針”、“針線笸籮”，期望自己心靈手巧；新媳婦過門的第壹年，娘家要給女兒送羊羔饃，期盼多子多福，花開葉漫。
每逢春節，收到農村三叔四叔捎來的花糕成了十幾年雷打不動的規矩，爸爸出生地忻州，與霍州，絳縣，襄汾並稱山西四大花饃之鄉。
十裏不同音，百裏不同俗。霍州面塑造型樸實，不多修飾著色，往往僅用品紅點彩，最為常見的造型是“羊”，諧音“祥”，貧困的舊社會，人們多以“牛羊”，象征六畜興旺，“麥稭集”象征五谷豐登，石榴比喻多子多福。
忻州的“棗山”大花糕是最有別於其他地方，農歷七月十五，更是忻州花饃的盛會，民間蒸“面人”的習俗始於元代末年，據說人們用互贈“面人”傳遞信號，流傳至今的“七月十五捏面人，八月十五殺韃子”的說法是很好的見證。沿襲至今，七月十五的面塑樣式繁多，有包含生活氣息的牛、羊、豬、兔、貓、雞、鴨、娃和花卉、瓜果，有寓含幸福、吉祥、愛情的鴛鴦、孔雀、獅、虎、鹿等動物造型，近來年，生、旦、凈、末、醜等戲劇人物也成為了花饃的元素。
新絳縣和襄汾，因為地處晉南，氣候宜人和盛產小麥為花饃制作提供了得天獨厚的條件。這裏的面塑註重彩色點染，花色絢麗，造型比較誇張，塑造造型別致，尤其以“走獸花饃”最為出色，“花饃”在晉南實至名歸。
巧手做花饃，巧思賦新意。花饃，棗山，花糕，無處不在，無時不在。惟妙惟肖的花草裝飾，栩栩如生的動物造型，精心著染的艷麗顏色，蘊含著的壹輩壹輩傳承下來的發自內心最樸實的願望，所有制作沒有底稿，皆是即興之作，千千萬萬最普通的農婦參與創作其中。
寫到這裏，耳邊響起郭蘭英的歌聲“交城的山來交城的水，不澆那個交城澆了文水，交城的山裏沒有好茶飯，只有蓧面烤酪酪，還有那山藥蛋，灰毛驢驢上山，灰毛驢驢下，壹輩子也沒坐過那好車馬”（交城和文水是晉西北的兩個縣，華國鋒來自交城）， 五十年代的經典老歌，道出窮山瘦水中生活的艱辛。
自然應該是公允的，豐厚的黃土層下埋藏著大量的烏金，山梁縱橫，左手太行，右手呂梁（《人說山西好風光》的歌詞），遠沒有河北平原的廣袤，得以盛產的小麥的地利，卻博得了“山西面食甲天下“的美譽。
花饃與其說是婆姨的巧手之作，倒不如說是她們想方設法，在精貴的面粉之間巧手飛花，為壹家人呈上豐盛飯食的智慧所在，那種不畏苦，不言棄，永遠向往美好的精神，猶如山崖畔的山丹丹花，根植在黃土地裏，接地氣盛開，大氣卻不張揚，濃烈卻不做作，是天底下最沒有功利的佳作。