事實上，深受中華文化薰陶的越南人，在飲食文化方面也受到中國相當大的影響，甚至許多食品的作法都來自中國。此外，由於越南境內種族復雜，各有自己特別的烹調法，所以現在所謂的越南菜，多少已摻雜其它菜系的口味。
歷經多年戰亂，加上解放後經濟活動全部停頓，使得在貧乏邊緣掙紮的越南人毫無「心情」改良「吃的藝術」，而學有專精的大師傅也多流離海外，所以近年從海外回越南探親的越南人，總覺得口味已大不如（解放）前。所幸，越南得天獨厚的農、海、山產資源豐富，至少能夠提供絕對新鮮的材料，特別海產是非常充沛，越南可說是壹個「海鮮天堂」。
壹般說來，口味清淡的人比較容易接受越南菜，因為大多數的越南菜只放少許香料，而且烹飪時很少用煎炸。越南菜最大的特色是盡量保持原汁原味，例如菜桌上最常見的青菜幾乎都是生吃的。越南菜最重要的秘訣是桌上那壹碗魚露配料，吃過越南菜的人都不會忘記菜旁都少不了壹碗壹碗黃色褐色的沾料。它的味道聞起來實在很難頂，更有人說是又腥又臭，但醮上食物後送入口時，卻有種說不出的鮮美，令人回味無窮，也是這時候才能領會越南菜的「美」。
其實並不是人人都可以調出最可口的魚露配方，如果調配時辣椒、糖、醋（或用檸檬）、蒜、水等比例不當，很可能使魚露的風味盡失。（如果外國人受不了那腥臭味，可用蒜頭辣椒起鑊爆香，將魚露趁熱濺入，熄火冷卻後的魚露便腥臭全消。）各位可別小看這碗調料，它可說是越南婦女身裁窈窕的「秘方」哦！據說，魚露相當滋陰，婦女若長期服用可永保青春體態。不過，如果當妳親自看過魚露的制造過程，恐怕三年都不敢吃魚露。據越南當地人解釋，制造魚露並不困難，只要將新鮮的魚加鹽後腌在封閉的木桶中，待其發酵流出汁液，再過濾後便可獲得精醇的魚露。從前在鄉下，幾乎家家自制，但現在有工廠大量生產。
不論是在正式餐廳或路邊餐廳，點菜前最好先弄清楚每道菜的份量，壹方面因為有些越南人吃飯時習慣各有各點的，又有壹些叫合菜，份量又超過想像。此外，許多海鮮或山產的價格是按公斤計算，如果事前沒有考慮，很容易造成浪費或發生誤會糾紛。在越南去餐廳還必須特別留意，侍者所提供的「服務」，包括毛巾、花生、酸菜都要付費的，最好在使用前有個心理準備。
但對壹般遊客而言，越南的「吃」算是相當便宜，在最富盛名的傳統越南餐廳約每人三、四美元左右，當然路邊的消費更便宜，壹美元便可吃壹頓，不過小心在外國嬌生慣養的腸胃，可能受不起當地的衛生環境，可免則免吧。越南人雖然也制作各式甜點，如豆沙糕、千層糕、榴連糯米飯等。但壹般並沒有餐後吃甜點的習慣，但有水果代替，因越南盛產水果．當地越南人沒有給小費的習慣，壹般只有遊客出入的餐廳才有給小費的風氣，至於費用多少完全自己決定，不必太「打腫臉皮充胖子」。