如今，素食的人越來越多，已經成為潮流，壹些父母不僅自己奉行嚴格的素食主義，也讓孩子壹起吃素。但是也有很多媽媽擔心素食會造成孩子的營養不良甚至影響孩子的生長發育。
在素食中，除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中的蛋白質含量都很少，且營養價值較低，無法滿足人體日常所需的各種能量。長期素食，因蛋白質和脂肪攝入不足，不僅會營養失調，還會明顯降低身體抵抗力，易患病，還會引發骨質疏松，容易骨折等。
孩子處在身體生長旺盛的時期，需要全面的營養，七大營養素壹個都不能少。七大成員即蛋白質、碳水化合物(糖)、脂肪、礦物質和微量元素、維生素、膳食纖維以及水。”蛋白質是頭等重要的營養素，堪稱生命的建築材料，它與碳水化合物、脂肪並列為人體日常活動提供能量的三大營養物質。礦物質、維生素在生長發育中同樣不可或缺，膳食纖維則充當著人體清道夫，水的重要性更不必說。
能量是生存之本，其重要性無可替代。壹項關於兒童膳食營養與行為的研究顯示，實驗期第1個月內自由進食，蛋白質和能量均充足，兒童表現十分活躍，愛打球、騎車、午睡時間短。第2個月維持同樣的蛋白質供給量，但能量攝入量減少10%，兒童仍維持同樣體重，但打球、騎車時間減少，午睡時間增加。第3個月內將攝入熱能再減少10%，為原來的80%，則活動進壹步減少，生長停滯，學習效率明顯下降，對周圍環境的反應較遲鈍。
攝取食物的根本目的是補充能量，能量攝取足夠，則饑餓感消失，食欲得到滿足。食物可以粗略分為五大類八小類，即谷薯類、肉蛋魚禽類、奶豆類(包括奶類和大豆類)、蔬果類(包括蔬菜類和水果類)和油脂硬果類(又分油脂類和硬果類)。谷薯類是提供能量的主力軍，離乳期之後，來自谷薯類食物的能量應占人體全天需要的50%以上。肉蛋魚禽和奶豆類也富含能量，它們和油脂硬果類食物壹起提供身體所需能量的50%。蔬菜和水果不是富含能量的食物，僅靠果蔬難以果腹，就是這個原因。
給寶寶的素食建議：壹般素食時間不能超過壹周，最好三天左右，而且要選擇寶寶身體狀況好的時候進行，感冒發熱或食欲不振時要謹慎。要註意營養豐富和均衡，保證熱能、蛋白質、維生素特別是B族維生素、鈣、鐵和鋅等元素的攝入。素食似乎不及肉食那麽味美可口，所以媽媽烹調素食要多花心思，色香味俱全更能引起寶寶的食欲。教壹個小竅門，在烹飪蔬菜如西蘭花、土豆時，可以加入奶酪，加椰奶也不錯，既營養又美味。