食神
神話傳說中有三個食神，壹個是伊尹，壹個是彭祖，另壹個就是易牙。
伊尹：（？～前1713）。商初大臣。名伊（另說名摯），尹為官名。壹說名摯。今莘縣人。出仕前，曾在“有莘之野”躬耕務農。傳說他為了見到商湯，遂使自己作為有莘氏女的陪嫁之臣，說湯而被用為“小臣”。後為成湯重用，任阿衡，委以國政，助湯滅夏。湯死後，歷佐蔔丙（即外丙）、仲壬二王。他為商朝理政安民60余載，治國有方，權傾壹時，世稱賢相，3代元老。伊尹於公元前1713年卒於亳（今山東省-曹縣南），享年百歲。
伊尹以鼎烹說湯
相傳伊尹生於伊水邊，成年後流落到有莘氏，以耕地為生，地位雖卑，而心憂天下。他見有莘氏國君有賢德，想勸說他起兵滅夏。為接近莘國君，他自願淪為奴隸，充任有莘國君貼身廚師。國君發現其才幹，提拔為管理膳食之官。經長期觀察，伊尹終於發現，有莘氏與夏同姓，均為夏禹之後，血緣聯系難以割斷，況且有莘國小力弱，不足以擔當滅夏重任。只有湯才是理想人選，決定投奔湯。其時湯娶有莘氏之女為妃，伊尹自願作陪嫁縷臣，隨同到商。他背負鼎俎為湯烹炊，以烹調、五味為引子，分析天下大勢與為政之道，勸湯承擔滅夏大任。湯由此方知伊妖有經天緯地之才，便免其奴隸身份，命為右相，成為最高執政大臣。伊尹不僅是輔佐湯奪取天下的開國元勛，還是後來三任商王的功臣，因此，伊尹在甲骨蔔辭中被列為“舊老臣”之首，受到隆重祭祀，不僅與湯同祭，還單獨享祀。
彭祖：在我國傳說的壽星中，彭祖活了八百歲，是位最長壽的老人。是否真活了八百歲？實難考證，也難令人置信。不過，根據《國語》和《史記》的記載，彭祖是確有其人的，而且以長壽著稱。晉代醫學家葛洪撰寫的《神仙傳》中還特別為彭祖立傳。書中說彭祖在殷末時已活過七百歲不老，殷王特請他介紹長壽之道。
易牙：春秋時代有壹位著名廚師，名叫易牙，也有寫成狄牙的。他是齊桓公寵幸的近臣，用為雍人。（雍即早餐、晚餐的意思）易牙作為雍人，就是專管料理齊桓公飲食的廚師。他擅長於調味，加上善於逢迎，所以很得齊桓公的歡心。
易牙和管仲同時在齊國作事。管仲對齊國的貢獻很大，管仲死後，易牙與豎刁等擁立公子無虧，迫使太子昭奔宋，齊國因此發生內戰。由此可見，易牙雖是廚師，卻對政治生活也有很大關聯。
易牙作為廚師，最有名的是殺子烹獻的故事。齊桓公對易牙的烹飪頗為贊賞，但日子壹久，也難免會產生落套的感覺。就在齊桓公吃膩了美食而索求人肉時，易牙曾經殺子烹調而進獻。易牙以名廚傳世久遠，當然與這故事極其有關。
後世人撰寫食經之類的作品，托名易牙也是常見的。例如：明代人韓奕，曾經以造、脯、蔬菜、籠造、爐造、糕餅、齋食、諸湯和諸藥八類內容編成壹書，書名就托稱為《易牙遺意》。另外，明代人周履靖著《續易牙遺意》，也是托名的仿古食經之作。