語言
馬來西亞的官方語言稱為馬來西亞語，壹種標準化的馬來語。英語在過去較長的壹段時間，曾經是實際上的官方語言，但在1969年馬來西亞種族騷亂後（五壹三事件），馬來語成為主要語言。即便如此，馬來西亞依舊是英語世界國家。在馬來西亞社會的許多領域，英語依然是壹種非常活躍的第二語言，而且在部分的公立學校，英語被使用為數學、科學、理科系和資訊科技系項目（數理）的教學語言。從2017年馬來西亞教育部的新課綱開始，中學中壹的數學和科學被改為以國語教學，中學理科系的生物學、物理學、化學，資訊科技系的電腦科學等依舊繼續以英語教學。
馬來西亞英語也稱為馬來西亞標準英語（MySE），是源自英國英語的壹種英語型態，雖然這個名稱除在教育有關的討論外，很少在正式場合使用。馬來西亞的企業也廣泛使用馬來西亞英語，以及大馬式英語（Manglish），壹種口語化的英語形式，帶有很重的馬來語、華語及淡米爾語的影響。政府不鼓勵馬來語的錯誤使用，並對那些混合馬來語和英語的公***標示牌處以罰款。馬來西亞也有華文學校，即課堂除了馬來語及英語教學之外，也會以中文（華語）作為教學語言，主要為當地華人而設。
馬來西亞其實存在許多其他語言，包括137種語言。西馬有41種語言，而東馬的原住民部族有自己的語言，與馬來語有關，但容易區別。在砂拉越，主要部族語言是伊班話，而在沙巴原住民則是說杜順語言。馬來西亞政府並沒有限制當地華人使用方言。馬來西亞華人多講來自中國南方各省的漢語，較常見的包括福建話（泉漳片閩南語）、粵語、客家話、海南話、潮州話和福州話（閩東語南片），以及1980年代後馬來西亞華社受新加坡講華語運動影響而推廣的華語。泰米爾語主要由泰米爾人所使用，占馬來西亞印度人的多數。馬來西亞泰米爾語是壹個顯著的方言，不同於在印度泰米爾語，加進許多來自馬來語的詞匯。其他南亞語言以及泰語也廣泛使用於馬來西亞[22]。另外，有壹小群馬來西亞人具有高加索人種祖源，並說著克裏奧爾語，例如以葡萄牙語為基礎的馬六甲克裏奧爾語，以及西班牙語為基礎的查瓦卡諾語。
文化
馬來西亞是個多元族群、多元文化和多元語言的社會。最早的文化源自於當地的原住民部族，隨後馬來人搬到這裏。中華文化和印度文化所具有的實質影響力，可追溯到外國貿易開始活躍於這個區域之時。對於馬來西亞文化產生重大影響的其他文化，包括波斯、阿拉伯與英國文化，由於政府的政治結構，再加上社會契約的理論，對於少數族群產生了最低限度的文化同化。
1971年，政府創立壹套“國家文化政策”。這項政策明確界定了馬來西亞的文化，指出它的基礎必須建立在馬來西亞土著的文化，它可能包括來自其他文化的適當元素，而且伊斯蘭教必須在馬來西亞文化扮演重要角色。這套政策也提升了馬來語言優於其他語言的地位。馬來西亞政府對於文化的幹預，導致非馬來人的不滿，他們覺得自己的文化自由遭到減損。華人與印度人的社團組織都向政府提交備忘錄，指責政府制訂壹個不民主的文化政策。
馬來西亞與鄰國存在著壹些文化爭端，尤其是印尼。這兩個國家***同具有類似的文化資產，分享許多傳統，甚至馬來語與印尼語。然而在某些事情上常發生爭執，從烹飪菜肴到馬來西亞國歌。印尼對於保護本國的文化遺產，抱有強烈的感情。馬來西亞倒沒有這麽強烈的感覺，在馬來西亞，大多數人認識到，有許多文化價值是***享的。
美食
馬來西亞的美食反映著其人口的多元族群成分，來自境內和周邊地區的許多文化，對於美食有著極大影響。大部分的影響力來自馬來人、華人、印度、泰國、爪哇和蘇門答臘的文化，大多由於這個國家位於古代香料貿易路線上。馬來西亞美食和新加坡與文萊相似，而且相似於菲律賓美食。新加坡以潮州及閩南人為主，因此食物口味都偏向潮州和福建口味；馬來西亞方面，則以閩南、廣東、客家人為主，甚至也有廣西人及福州人，因此在食物口味上是比較豐富，不同的州屬有不同的菜肴，而且在馬來西亞，食物往往有別於原產地的菜肴。
有時在各族群的原有文化所看不到的食物，也融入馬來西亞這個族群文化的成分之中。例如，在馬來西亞的華人餐廳，也供應馬來菜肴。來自某個文化的食物，有時采用其他文化的烹煮風格。這意味著，雖然許多馬來西亞食物可追溯到某個特定文化，但它們已具有自己的獨特身份，米飯常見於許多菜肴之中。馬來西亞的美食經常使用辣椒，但不見這些美食辣！