在美國，華人餐館是美籍華人賴以生存的第壹支柱產業。據統計，美國的中餐館2000年35779家，2005年41350家，最新統計超過了5萬家，每年銷售額210億美元。在美國的餐館中，中餐館是日本餐、韓國餐、泰國餐、越南餐、印度餐等各類餐館的2倍。全美麥當勞連瑣店19500家，中餐館是麥當勞的兩倍還多。
經過近二百年的融合流變，美式中餐早已融入美國的主流社會，和美國人的腸胃結下了不解之緣。有人作過專門統計：在目前的美國人中，93%的成人吃過中餐，超過36%的美國人至少每月吃壹次中餐，10壹13歲的小孩中39%喜歡中餐。美國的中餐館大致分三個消費檔次:人均10美元、20壹30美元、100美元左右。華人去中檔的較多，其他美國人去低檔和高檔的都不少。我們壹家三個大人壹個小孩到中餐館吃飯，無論是吃炒菜還是小肥羊火鍋，每次消費大概在70壹90美元之間。幾次到小肥羊火鍋店和華盛頓dc中心區無論是吃火鍋或炒菜，都要排隊叫號等壹段時間。
何以造成華人在美國開餐館的如此之多？回答這個問題，不能不追溯壹下美國華人的發展歷史。
有確切的文字記載，華人最早踏上美國國土，是在1785年。當時有4名中國水手乘坐美國商船到達美國的馬裏蘭州巴爾的摩，但這4名中國人後來下落不明。
歷史上華人往美國第壹次移民潮發生在1850年代。美國的華人移民史，壹般把這壹時間作為華人移民美國的歷史起點。如此推算，華人移民美國，迄今有壹個半世紀的歷史。1850年代，中國因爆發鴉片戰爭，後來又有太平天國運動，社會動蕩不安，百姓民不聊生。這時北美西岸在加州淘金潮期間得到迅速開發，廣東壹帶的男性勞力為求生計，首先拿到預付金，簽下長期合同，飄洋過海，到美國修鐵路。為了養家糊口，他們義無反顧地寄身海外，就沒有打算活著回來，把賺到的血汗錢，全部寄給家人。據記載，1850年，美國華裔有4018人。
? 1877年，美國經濟轉入低迷，出現排華浪潮，1882年，通過《排華法案》，禁止中國移民。但法律規定，壹些人可以以商人身份進入美國，這樣，美國的中餐館數量激增，到1943年《排華法案》被取締時，中餐已經為美國主流社會所接受。到1950年，美國華裔有117629人。
以1950年和1980年為兩個明顯的時間節點，先後從中國臺灣、中國大陸華人向美國移民逐漸呈爆發式增長。
有壹句話說：地球上在太陽升起的地方，就有華人存在。據不完全統計，目前全球有海外華人5000萬，分布在198個國家和地區。而美國，還不是海外華人居住最多的國家，排在美國前面的海外華人居住國有三個:印度尼西亞、泰國、馬來西亞。
上世紀50年代以後，華人向美國移民呈加速趨勢。1943年美國取締《排華法案》，自1950年起，有很多華人從臺灣到美國留學，居留就業。到1980年，居美華人由1950年的117629人增加到806040人。
從上世紀80年代開始，中國大陸實行改革開放政策，國門打開，中外交流增加，中國大陸華人向美國移民呈潮湧之勢，從以下幾個數據可以看出這種變化:
1980年：居美華人806040人
1990年：1645472人，
2000年：2432585人
2010年：3347229人
2016年：4888040人
以上數據顯示，從1980年到2016年，美國華人從806040人增加到4888040人，36年增加了400萬人。現在的美國華人中70.6%是出生在美國以外的地方，也就是說是來自美國本土以外的華人新移民。這七成新移民中59.5%來自中國大陸，25.5%來自港澳臺地區，剩下的15%來自馬來西亞、印尼、泰國等地，屬於二次移民。來自中國大陸的新移民，主要移民途徑為赴美留學、親屬團聚，以及個別非法移民。
華人在美國，壹方面被譽為“模範少數族裔"，另壹方面，他們又感到遭受歧視，個中原因，十分復雜。