在瑞安鼓詞的發展歷史上，曾出現過不少名藝人。他們在表演上各具特色，有的重唱，有的重白，有的擅長抒情，有的擅長敘事，有的擅長琴鼓伴奏。文武粗細，異彩紛呈。
清乾、嘉年間，有白門松、阿光兒名聞遐邇。白門松不只是趙鈞對他作過評價，又項嵩《午堤集》：“瞽者白門松，工唱詞，遠近爭致之。名且出於其鄉土族以上……”可見白門松聲譽之高。阿光兒，以詼諧聞名，演唱時能隨機應變，出口敏捷，風趣橫生。
同、光年間，有上塢發、毛行發、東山德、陳昌牌等名揚曲壇。張綱（1862-1943）的《杜隱園日記》贊道：“同、光之間，以唱詞知名者，無如上塢發。阿發唱詞，皆細針密縷，無壹俗句，其所唱《倭袍傳》，尤膾炙人口。而今日（1906年）則推東出德為巨擘。”“初五日霽，是日東山德來予家唱詞，詞目為《雙面貌》。午後唱壹本，燈下又接唱，約至四點鐘始罷。所唱故事，乃兩生兩旦，皆面貌相同，而悲歡離合，情節頗佳，阿德又唱得淋漓盡致，故聽者皆忘倦雲。”
四十年代，名藝人層出不窮，民間則廣泛流傳著這樣壹首順口溜，即“林朝藩的勁，葉嶽生的文（以演唱《西廂記》聞名），管華山的神，鄭聲淦的琴，阮世池的音。”當然，像高美卿、鄭明欽等都很有成就。
五十年代，阮世池成名，樹幟曲壇，在藝術界產生影響。
六十年代中期至七十年代前期，因受“十年浩劫”，名師無從誕生。
八十年代，新秀猶如雨後春筍般破土而出，瑞安有徐玉燕、阮愛蘭、林秀珍這些脫穎而出的新秀，使瑞安曲壇又充滿著活力和生機。此外，唐孫文、萬愛琴、黃世銘、淩康君等壹批中年藝人也各紅壹方，成為當今曲壇的骨幹力量。
瑞安鼓詞的繁榮，文化人的功勞是不可磨滅的。由於藝人文化水平的局限，先時的鼓詞內容大都為口傳身授，師徒相傳。據說《十二紅》詞目，還只能傳授瑞安市內的瞽目藝人。他們此為，無非是防止他人爭奪自己的飯碗。隨著從藝人員的增多和聽眾要求的提高，藝人意識到這種傳藝、傳詞方式不僅因代代相扣，造成壹代不如壹代的局面，且更談不上提高與發展。於是他們之中壹些人，除自己進行創作或改編外，還聘請文人為自己編寫詞本。壹些有識或失意的文化人被鼓詞這顆明珠的光彩所吸引，也樂於此道。清末民初，瑞安黃體芳、任滿蘇州學政回鄉，帶回彈詞唱本並予以改編。四十年代，藝人從事改編增訂本較多，稍見成就的有管華山、楊誌鳴等。瑞安的解放，也為瑞安鼓詞創作帶來了繁榮局面。五十年代，瑞安李禮夫貢獻最大，經他改編的劇目有《描金鳳》、《三國》、《粉妝樓》、《反唐》等不下幾十中（本）。
八十至九十年代，曾壹松、黃宗賢、張鶴鳴、陳錫權、鄭誌強、蔡秀錢、淩康君、項積林等這批瑞安鼓詞創作編寫人員，還多次獲獎。（獲獎人員或獲獎鼓詞詞目略）在瑞安鼓詞創作繁榮的同時，鼓詞理論研究也逐步開展和深入，宋維遠對此頗有成就。
傳承意義
溫州鼓詞的藝術傳人已知的有清代的白門松、阿光兒、毛行發、陳昌德，民國時期的曹岱卿、陳壬蓮、李慶新、李林姆、白象珍、王阿坤，中華人民***和國成立以來的管華山、阮世池、鄭明欽、丁淩生、陳誌雄、方克多、徐玉燕、林秀珍等。
進入21世紀以來，溫州鼓詞的發展面臨困境，演出很少，傳人斷檔，急需保護。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該曲藝經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。