1948年由原高苑縣和青城縣合並（同時劃入濱縣、鄒平兩縣的部分地區），取兩縣首字而得名。 1989年12月2日，將惠民地區的高青縣劃歸淄博市領導。
1987年1月19日，撤銷寨子鄉，將其行政區域並入田鎮；撤銷丁家莊鄉，將其行政區域並入高城鎮；撤銷孟集鄉，將其行政區域並入黑裏寨鎮；撤銷元河鄉，將其行政區域並入唐坊鄉；撤銷許管鄉，將其行政區域並入常家鄉；撤銷楊家坊鄉，將其行政區域分別劃歸青城鎮、木李鄉；撤銷田家樓鄉，將其行政區域分別劃歸花溝鄉、樊家林鄉。 1990年1月1日，高青縣的舊鎮劃歸濱州市管轄（舊鎮及其所轄田樓、窯窪、舊鎮三個管理區、65個自然村、74個行政村劃歸濱州市）。 1994年12月29日，撤銷唐坊鄉，設立唐坊鎮。 1995年9月27日，撤銷常家鄉，設立常家鎮。 1996年12月25日，撤銷趙店鄉、花溝鄉，設立趙店鎮、花溝鎮。 1998年4月13日，撤銷木李鄉，設立木李鎮。 2000年，高青縣轄9個鎮、1個鄉，1個城區辦事處，769個行政村。
2001年，高青縣總面積831平方千米。轄9個鎮、1個辦事處、767個行政村。年底高青縣總人口35.8萬人，其中非農業人口4.22萬人。
2002年，高青縣總面積831平方千米。轄9個鎮，1個辦事處，767個行政村。年底總人口35.9萬人，其中非農業人口4.3萬人。 2003年，高青縣總面積830平方千米。轄9個鎮，1個城區辦事處，767個行政村。年底高青縣總人口35.96萬人，其中非農業人口5.49萬人。
2005年，高青縣設田鎮鎮、青城鎮、高城鎮、黑裏寨鎮、唐坊鎮、花溝鎮、常家鎮、木李鎮、趙店鎮和縣城區辦事處等9個鎮，1個城區辦事處，轄767個行政村，741個自然村。
高青縣位於魯北平原，淄博市北端，北依黃河，南靠小清河，地理坐標為東經117°33′至118°04′，北緯37°04′至37°19′。北部、西北部隔黃河與濱州市濱城區、惠民縣相望；東部、東北部與博興縣、濱城區接壤；南部以小清河為界與鄒平縣、桓臺縣相望，東南部、西南部與桓臺縣、鄒平縣毗鄰。縣境東西最大橫距45公裏，南北最大縱距26公裏，總面積831平方公裏，系平原。縣政府駐田鎮。 高青縣地處華北平原坳陷區（Ⅰ級構造）、濟陽坳陷區（Ⅱ級構造）的南部，為壹大型沈積盆地的壹部分。境內以新生界及其發育為特征，全被第四系黃土覆蓋。從西北向東南，分別屬濟陽坳陷區的惠民凹陷(Ⅲ級構造，青城、常家以北)、青城凸起（Ⅲ級構造，田鎮、青城南、黑裏寨北）東營凹陷（Ⅲ級構造，樊家林、高城、唐坊壹帶）構造區。褶皺構造不明顯，以斷裂構造為主。
高青縣位於黃河、小清河之間，地勢西高東低，地面坡降為1:7000；北高南低，坡降為1:5200；由西北向東南傾斜。西部馬紮子地面高程海拔16.5米，東部姚家套海拔7.5米，平均海拔為12米。屬河流沖積平原，由於黃河多次改道、決口，致使泥砂沈積，反復沖切，相互叠壓，逐漸形成緩崗地、微斜平地和淺平窪地。內河、溝渠縱橫，被分割成不規則塊狀。黃河大堤蜿蜒曲折、氣勢磅礴，岸內有3個大灘，以馬紮子、劉春家為分界線。境內自南向北依次有金鈴、銀鈴、鐵嶺緩崗地橫貫，緩崗間為微斜平地、淺平窪地，另有決口扇形地、河灘高低。 境內土壤按四級分類包含2個土類，4個亞類，8個土屬，42個土種。土壤成土母質系黃河泛濫沖積物，覆蓋較厚，開墾歷史悠久，旱耕熟化過程很長。在成土過程中，因地形、地貌、氣候、水文等因素影響，形成潮土和鹽土兩個土類。
境內原始植被類型屬暖溫帶落葉闊葉林植被型，氣候條件適合溫帶落葉闊葉植物的生長和栽培。因地形、地貌、土壤、水文、地質、鹽化程度及人為活動等因素的影響，境內植被類型以農業植物為主；在含鹽量較高地區、沼澤地帶及水中有小片原生或次生性質類型植被。 高青縣生物資源豐富，栽培作物品種資源有糧食、蔬菜、經濟作物和林業資源。糧食以小麥、玉米、大豆、水稻、谷子為主；蔬菜有白菜、黃瓜、芹菜、萵苣、辣椒、西紅柿等50多個品種；經濟作物有棉花、花生、芝麻、瓜果等。林業資源中，造林樹種主要有毛白楊、泡桐、國槐、旱柳、刺槐、白蠟等；經濟樹種主要有蘋果、桃、杏、棗、葡萄、桑條等。
野生動物主要有：獸類、鳥類、昆蟲類、爬行類和魚類。獸類主要有獾、狐貍、猞猁、黃鼠狼、野兔、田鼠、刺猬等；鳥類主要有麻雀、烏鴉、燕子、啄木鳥、貓頭鷹、鷹、雕、布谷鳥、喜鵲、水鴨等；昆蟲類主要有蜜蜂、蝴蝶、蜻蜓、螳螂、蟈蟈、蟬、蟋蟀、螞蚱等；爬行類有蜥蜴、蛇、壁虎；水產主要有鯽魚、鯉魚、鯰魚、鯿魚、赤眼鱒、麥穗魚及蝦、鱔魚、毛蟹、甲魚、泥鰍、蚌等。
野生植物主要有：黃須菜、灰菜、豬耳朵菜、馬齒莧、小薊、薺菜、曲曲菜等野菜類；堿蔓菁、馬絆草、紫穗槐、杞柳、檉柳等鹽生植物；蘆葦、稗草、香蒲、蘆草等沼澤植物。
動物藥材有蜂蜜、蜂房、蜂臘、蟬蛻、蛇蛻、土元、刺猬皮、獾油、蠶砂、僵蠶、蚯蚓、水蛭、狗鞭、全蠍、驢皮、膽汁、活蟾蜍、桑螵蛸等***計59種。
植物性藥材有蘆根、茅根、山藥、蓮房、小茴香、菟絲子、車前子、芥子、杏仁、甜瓜蒂、蒲公英、馬齒莧、甜地丁、益母草、白芷、沙參、丹參、桔梗、白芍、板蘭根、甘草、元參、川芎、黨參、茵陳、枸杞、苦地丁、菊花、丹皮、側柏葉、大青葉、紫蘇等***計232種。