周國紅是安徽省第三批援助湖北醫療隊隊員，在援鄂期間，她多次暈倒，當時做完初步檢查後，醫生要求她盡快回家復查。時間來到3月27日，周國紅結束援鄂任務，回家隔離。據周國紅回憶：“我剛剛從武漢回來的時候，人處於壹種極度興奮的狀態，每天在隔離點就約朋友打球。”周國紅認為自己的病情不會太嚴重，因此就沒有跟家人說起。周國紅表示：“去了幾家醫院，每壹個同學給我做完檢查，都提示我情況不好，趕緊住院等等，我就跟他們說，不可能，沒事。”事實上，從這個時候開始，周國紅就已經猜測到自己的病情了，之所以會說這樣的話，主要是不想讓家人擔心，在這之後的十天時間裏，周國紅去了自己想去的地方，吃了她想吃的美食，然後她就開始了壹個人的抗癌之路。
周國紅被檢查出了甲狀腺癌，就在5月8日，她進行了頸淋巴清掃和甲狀腺切除手術，手術結束後，她就開始了化療之路，除了壹些之前留下的工作之外，她停下了所有的工作。周國紅表示：“現在情緒也是時好時壞，有的時候很坦然，很平靜，但有時候也會絕望。”周國紅告訴記者，“雖然甲狀腺癌是個懶癌，但是多處已經出現轉移，現在在等待下壹步的治療方案，也準備參加臨床試驗，總之就是盡力找到最好的治療方案。出發武漢前我就已經跟老公交代好後事了，我跟老公說，假如我犧牲了，妳壹定要把女兒帶好。其實，從那個時候開始，我就已經考慮了自己的生死問題。”
周國紅想將自己的器官捐獻出去，她在接受記者采訪時表示，假設生命是有期限的也很好，她可以在有限的期限內，做自己想做的事情。武漢的經歷讓周國紅變了很多，這種改變是發自肺腑的，事實上，捐獻遺體和器官不僅僅是周國紅壹個人的想法，當時他們救援隊中有好幾個人都有這樣的想法。在7月份，周國紅又進行了壹次體檢，但是她的身體狀況又進壹步惡化了，於是她的捐獻遺體和器官的想法更加強烈了。周國紅找到了相關的工作人員，想要進行遺體和器官的捐贈，但是由於時間關系，壹直沒有辦好。
周國紅對記者說道：“其實這個沒有什麽值得去說的，因為幫助別人和被別人幫助都是件很快樂的事情，所以我做這件事情是快樂的。4個月的抗癌路其實挺難的，有時候疼的會撞墻，基本上天天都會哭，也經常崩潰。”也希望周國紅的病情能夠得到好轉。