林語堂的女兒們說：“天下沒有像我爸爸媽媽那麽不相同的伴侶。”
語堂愛靜。其妻廖翠鳳喜歡熱鬧。
語堂出身於壹個快樂的牧師家庭，崇尚個性自由，不守規矩。翠鳳在重男輕女的舊式大家庭長大，壹言壹行，都要符合大家庭的生存規則。基督教的清規戒律，要求她忍辱負重，吃苦耐勞。雖然語堂壹直教她遇事樂觀，享受人生，可幼時的教育已經在思想上紮了根，她謹慎地過著每壹天。
語堂討厭壹切形式上的束縛，如領帶、褲腰帶、鞋帶。翠鳳每次出門，非得打扮整齊，胸針、手表、耳環、連衣服邊角的皺褶，也得燙平。她還要求語堂這樣做，常常盯著語堂，不等她開口，語堂學著她的口吻，說：“堂啊，妳有眼屎，妳的鼻孔毛要剪了，妳的牙齒給香煙熏的黑了，要多用牙膏刷刷，妳今天下午要去理發了……”翠鳳不僅不生氣，反而得意的說：“我有什麽不對？面子是要顧的嘛。”
吃飯時，語堂專揀肉吃，翠鳳卻愛吃魚。語堂愛吃翅膀、雞脖子，凡是美食家們愛吃的東西，他都喜歡吃，可翠鳳從來只揀切的周正的肉塊，如雞胸或雞腿。
語堂是讀書人，有著讀書人的多愁善感，情緒激動時，見殘月感懷，見落花傷心。翠鳳對語堂以外的壹切藝術家，都比較反感。邋遢的畫家、長發詩人、街頭賣唱的流浪藝人，她壹概覺得是精神病的同義語。
兩人到雅典衛城參觀，莊嚴肅穆的古城墻，深藍幽靜的愛琴海，語堂對人類的巧奪天工和大自然的奇妙高唱頌歌，而翠鳳捶捶酸疼的小腿，不屑壹顧地說：“我才不住這裏，買壹塊肥皂還要下山，多不方便。”語堂啞然失笑。
翠鳳說得是實話，語堂欣賞這樣的現實態度，因為它真實而不虛偽。
相濡以沫
廖翠鳳是塵世的、精明的。壹個在精神世界漫遊的作家，需要這樣的妻子。每當林語堂合上書，擱下筆，亞裏士多德、柏拉圖、尼采等離他而遠去，壹桌熱氣騰騰的可口飯菜，還有笑吟吟的妻子，溫馨的家等著他，幸福的感覺慢慢充盈整個心房。
林語堂常說：“我好比壹個氣球，她就是沈重的墜頭兒，若不是她拉著，我還不知要飛到哪兒去呢？”
廖翠鳳以中國傳統女性的溫良恭儉，容納了語堂所有的放肆和不安分。林語堂的自由天性，只有在妻子面前才能舒展。他還像那個調皮的山鄉孩子，時時出怪主意，作弄老實的翠鳳。語堂把煙鬥藏起來，叫：“鳳，我的煙鬥不見了。”
翠鳳急忙放下手中的活，說：“堂啊，慢慢找，別著急。”她滿屋子的找，語堂則燃起煙鬥，欣賞著妻子忙亂的樣子。
有了女兒，語堂隨著女兒管翠鳳叫“媽”。他從書房出來，總是像小孩子般的問：“媽在哪裏？”有時，膩煩翠鳳的管教，語堂會說：“我以為我早就小學畢業了。”翠鳳不說話，笑瞇瞇的看著，語堂乖乖的去做翠鳳交代的事。
語堂對此有感而發：“才華過人的詩人和壹個平實精明的女人在壹起生活，顯然，富有智慧的，往往不是那個詩人丈夫，而是那個平實精明的妻子。”
語堂說，《浮生六記》裏面的蕓娘，是中國文學裏最可愛的女人。“紅袖添香夜讀書”，蕓娘陪著丈夫沈復讀書求學，鑒畫作詞。她壹心只對沈復好，看見壹個漂亮的歌*，想方設法讓沈復娶為妾。歌*被達官貴人搶走，她氣的生了壹場大病，竟然死了。語堂寫的《京華煙雲》，裏面的姚木蘭，就有不少蕓娘的影子。
語堂也很崇拜明末清初的李香君，他托友人花重金求得壹幅李香君的畫像，終日帶在身邊。