姓氏源流
南姓起源有五：
①、出自周代南仲之後，以祖名為氏。據《姓源韻譜》所載：商王盤庚妃姜氏，夢龍入懷，孕十二月而子，手握“南”字，長大後主管荊州，號“南赤龍”，其曾孫南仲周初為大夫，後世子孫遂以祖名為姓，稱南氏。
②、出自姬姓，以祖字為氏。據《古今圖書集成·氏族典》載“鄭樵《通誌》：以字為姓。南氏，姬姓衛靈公之子，公子郢，字子南，以字為姓。”春秋時衛國公子郢，字子南，其支孫以祖字為姓，稱南氏。
③、出自春秋時晉國隱士之後，以地名為氏。春秋時，有晉國高士居隱於南鄉(今山西)，其後代子孫以地名為姓，稱南氏。
④、出自姒姓，源自夏禹之後，以國名為氏，為男氏所改。據《史記·夏本紀》“太史公曰：禹為姒姓，其後分封，用國為姓，故有夏後氏，有扈氏，有男氏……”索隱：“系本‘男’作‘南’”，稱南氏。
⑤、出自他族，滿族南姓來自那拉氏；今藏、滿、回、蒙古、朝鮮、僳僳等民族均有南姓。
遷徙分布
南姓起源較多，很早便分布中原大地及邊遠地區，而以陜西、山西為主要聚居區，後逐漸向東、向南擴展。漢唐之間在河南、安徽交界處形成郡姓望族，以汝南郡為郡望。如今在浙江、山西、河南、河北、山東、天津、陜西、遼寧、湖南、廣東、廣西以及新疆等地均有南姓分布。目前南姓人口沒有進入全國前三百位。
郡望堂號
①、郡望
汝南郡 漢置，治上蔡(今河南上蔡西北)，東晉治懸瓠城(即今汝南)，相當於今河南省中部偏南及安徽淮河以北地區。
②、堂號
汝南堂。
自立堂號：忠義堂等。
宗族字派
字輩：
湖北浠水南氏字輩：鑒陽鬥子，延邦壹應，天運方興，玉堂集瑞，金策儲英，文章喚啟。
浙江樂清南氏字輩：嗣元應德光，常存君子道，孝友啟賢良。
河北泊頭南氏字輩：金汝榮振保，永西樹德奎。
歷史名人
南霽雲 (?-757)，唐將領。頓邱(亦稱頓丘、敦丘，今河南浚縣西；壹說在今河南清豐西南)人。善騎射，少為舟子，後為張巡將。安祿山反，從巡守睢阿(今河南睢縣)，既而城中食盡，霽雲奉命突圍出，乞師於賀蘭進明；進明無出師意，又欲留他，設宴饗之；霽雲拔刀斷指，不食而去。復冒圍入，後城陷被執，賊欲迫降。巡呼曰：“南八！男兒死耳！不可為不義屈！”霽雲曰：“欲將以有為也，公知我者，敢不死？”遂與巡同被害。
南巨川，唐文學家。魯郡(今山東兗州)人。盛王府錄事參軍南琰之子。開元二十七年(739)登進士第。至德二載(757)任給事中，奉使吐蕃。後坐事貶崖州，經嶽州，賈至有詩贈之。著有《續神異記》，載冥祥靈驗故事，今不存。
南 卓，唐學者。字昭嗣。初遊學於吳、楚，羈旅十余年。大和二年(828)中賢良方正、能直言極諫科。任拾遺時，因諍諫貶為松滋縣令。會昌元年，任洛陽令，後為婺、蔡二州刺史。大中中，官黔南觀察使，卒。卓善詩文，亦通音樂。其任洛陽令時，數陪白居易、劉禹錫宴遊論文，因談及羯鼓事，白、劉二人遂勸其撰《羯鼓錄》。此書分前後二錄。前錄首敘羯鼓形狀，次敘玄宗以後諸故實。後錄載宋璟知音事，亦附以羯鼓諸宮曲名，為研究唐代音樂之重要資料。另著有《唐朝綱領圖》、《南卓文》等
南企仲，明臣。居益族父，萬歷八年(1580)進士。授刑部主事。歷文選郎、太仆卿。請亟罷吏、刑二部尚書李戴、蕭大亨官，帝大怒，降企仲官壹級。復被張鳳翔彈劾，削籍。天啟時，累遷南京吏部尚書，以老致仕。
南居益 (?-1643)，明將領。陜西渭南人，字思受，號二太。萬歷進士。天啟時，曾巡撫福建，荷蘭海盜騷擾漳、泉，擊退之，並築城鎮海港，平息海患。後被削籍。崇禎元年(1628)，起為戶部右侍郎，總督倉場，後代張風翔為工部尚書，不久削籍歸鄉。十六年，李自成攻克渭南，迫降不從，次年絕食而死。著有《青箱堂集》等。
其他南姓名人有周將領南仲；春秋魯國季氏字臣南遺、南蒯，齊史官南史，晉美女南威；戰國韓大臣南公揭，衛大臣南文子；遼狀元南承保；明大臣南師仲、南大吉、南居業、南仝，史學家南軒；清大臣南洙源，將領南天祥、南天章等。近當代南姓名人有解放軍將領南萍，物理學家南秀華、南京達，電力專家南誌遠，化工專家南仁植，材料專家南策文，天文學家南仁東，農學家南文元、南都國，植物學家南寅鎬，地質學家南延宗，數學家南基洙，醫學家南龍哲、南征，經濟學家南漢宸、南鐘萬、南江，企業家南存輝，法學家南英，哲學家南同茂，歷史學家南炳文、南致平，政治學家南俊英，圖書館學家南潤根，翻譯家南致善、南映壹、南金子、南英植，編輯家南尚鉉、南雲瑞，國學大師南懷瑾，古典文學專家南矩容，新聞家南振中，作家南新宙、南豫見、南翔，詩人南永前，書法家南祥安、南朝明、南君求，畫家南惲笙、南海巖，版畫家南洪申，表演藝術家南慧雲，田徑教練員南康榮，航模運動員南雍等。
南姓宗祠通用聯
姓啟商代；
望出汝南。
指南姓源流和郡望。
諭忠義以嚙指；
得璧馬而反憂。
上聯：唐代頓邱人南霽雲，少年時為人操舟。安祿山反叛時，巨野尉張紹起兵，任他為將。後跟從張巡守睢陽，安祿山部將尹子奇攻城，他壹箭射中尹的左眼。奉張巡命率精銳騎兵三十突圍求救，河南節度使賀蘭進明不願出兵，僅用美食招待他。他說：“睢陽的將士已經餓了壹個多月，我不忍心壹個人吃。”說著，抽出刀來，砍斷自己的壹根手指，又返回睢陽，城破後被殺。唐宣宗時，與馬周、褚遂良、婁師德、張九齡、張柬之、張巡、許遠、柳渾等三十七位名臣名將，畫圖淩煙閣。 下聯：戰國時衛國大夫南文子，當時晉國的智伯準備攻打衛國，先送給衛國四匹野馬、壹塊白璧，衛國君臣大都非常喜歡，只有南文子面帶憂色。衛君感到奇怪，問他為什麽，他說：“無功的賞賜、無由的禮物，不可不有所警惕啊！”衛君把他的話告訴給邊境。智伯果然起兵襲擊衛國，至邊境見衛人有防備而退兵，說：“衛國有賢人哪！事先知道了我的預謀”。
鐵面禦史傳名遠；
忠勇將軍享譽高。
上聯：明朝弘治舉人南仝，官至南京四川道禦史，清直不撓，多所平反，論劾不避權貴，豪強斂跡，稱為“鐵面禦史”。下聯：南霽雲。
王國武臣，具攻戰方略；
聖門高弟，得道學淵源。
上聯：周朝南仲，周宣王時將領，《詩經·小雅·出車》：“王命南仲，往城於方”。下聯：春秋魯人南宮括，即仲孫閔，以居南宮，故以為氏。字子容，亦稱南容，孔子弟子。以智自講，事清不廢，世濁不汙；讀詩常三復“白圭”之章。孔子妻以兄之女。
得璧馬而反憂，終全衛境；
諭忠義以嚙指，***仰唐臣。
上聯：南文子。下聯：南霽雲。
百代淵源，河洛東南留壹脈；
千秋忠義，神靈海上有孤臣。
南懷瑾撰南姓宗祠聯。浙江溫州南氏始祖南巘，宣和年間進士，任江蘇徐州簽判，“靖康之難”時護從宋高宗南渡，返海來溫，見甌之重石(今樂清磐石鎮重石村)山水佳麗，遂乞休隱處，宋高宗敕封為“護駕功臣”。紹興末年，其子遷到海濱定居，後代繁衍，耕讀傳家，鄉裏稱賢，號曰南宅。
南姓的來源較為復雜，據《史記》的記載是夏禹的後代有以南為姓的；第二種說法是說商王盤庚的妃子姜氏生了壹個兒子，名南赤龍，他的後代就以南為姓；第三種說法認為春秋時衛靈公之子公子郢，字子南，他的後代就把南當姓。南姓在我國分布較廣，河南的南姓尤其多，約占全國漢族南姓人口的75%。