初中的時候父母離異，十二三歲的張愛玲跟了父親，然而很快就因為繼母的來到而陷入困窘的生活，此後她不再是可以穿漂亮衣服，放言要周遊世界的小姐，取而代之的是繼母的舊棉袍以及無休止的折磨。再壹次被繼母誣陷，被父親毒打之後，他終於還是踏上了離家出走的道路，並由此改變了自己的壹生，母親的接納僅僅讓他學會了獨立而已，而選擇繼續讀書，也只是壹場還未開始便已經結束的美夢。
1938年壹位17歲的教會中學的女學生寫下了這樣壹句話“在沒有人與人交接的場合，我充滿了生命的歡悅。但不能克服這種咬嚙性的小煩惱，生命是壹襲華美的袍，爬滿了虱子？”沒有人意識到說出這句話的人將改變多少人的壹生。
1942年張愛玲來到上海，與姑姑同住在靜安寺附近的常德公寓，在這裏度過了壹段少有的安逸愉快的時光，並且開始了她“出名要趁早呀，來的太晚的話，快樂也不那麽痛快”的痛快之旅。年僅20多歲的張愛玲文思如湧，寫下了許多著名的小說，壹時名聲大噪，更令人稱奇的是，她在盡情的享受成功的快樂的時候，仍舊不忘說：“個人即使等得及，時代是倉促的，已經在破壞中，還有更大的破壞要來，如果我最常用的字眼是蒼涼，那是因為思想背景裏有這種惘惘的威脅。”
不久他便開始了與胡蘭成的傳奇愛情，卻也只是壹場終歸要醒來的春夢，因為這壹點她在很長壹段時間裏，更是離開了大部分中國人的視野，遊離於熱鬧的文學界之外。
1949年抗戰的勝利和新中國的成立，使張愛玲陷入政治上的困境，隨後她不得不選擇再次逃離到香港，繼續完成學業，1955年她輾轉來到美國，開始了那顛沛流離，居無定所的異鄉之旅，這段時間對於張愛玲來說大概是幸福的吧，因為他遇見了自己的人生導師般的胡適先生，遇到了自己的第二任丈夫賴雅先生，並度過了壹段安逸的日子，然而生活總是折磨人的，不久之後他與胡適先生失去聯絡，後來胡適先生與賴雅先後去世。
隨後又是壹次逃離，張愛玲選擇定居洛杉磯，在美國生活的日子裏，張愛玲沒有固定的居所，過著不斷搬家的日子，而在這段顛沛流離的日子裏，也是她在國內文壇再次崛起的時光。
20世紀80年代，張愛玲的作品逐漸被更多的人了解和接受，甚至引起壹場張愛玲風潮，然而張愛玲的晚年壹如既往的不希望被人打擾，沒有人能主動聯系到他，除了請人幫忙找房，她不會主動聯系別人，也許是性格使然，只是讓他的日子顯得那麽淒苦。
到了晚年張愛玲顯得更加孤僻，平時不愛說話，壹關就在家裏十幾天不出門，常常在公寓裏以速凍食品來充。
1994年《對照記》出版，隨後聯合報為她頒發了終身成就特別獎，1995年9月8日這壹天是中國傳統佳節——中秋節的前壹天，所有人都準備或已經回到家裏，準備和家人壹起在中秋節團圓賞月，而在美國洛杉磯當警察打開邏集伊斯特街公寓壹間房間的大門時，映入眼簾的是壹幅安詳的黑白畫面，赫紅色的旗袍，白色的稿紙，藍色的寫字筆以及旗袍包裹下的仍舊安詳，沈靜的張愛玲。沒有人知道，這位逝去的老太太，就是風靡世界的華人作家——才女張愛玲。
張愛玲的壹生是傳奇的，她經歷了眾多波折，也與許多是非糾纏不清，張愛玲的壹生又是很世俗的，像壹部爛俗的愛情小說，同時張愛玲的壹生還是淒涼的，不論是小時候還是年輕的時候，或是晚年，都沒有得到過足夠的愛，最後張愛玲的壹生是幸福的，她活得自在，活得真實，從來沒有被現實所拘束，像壹只美麗的蝴蝶飛舞在天地之間，壹代民國奇女子最終落幕，而有關它的故事傳說，還將久久留在人們的記憶中供後人品評、回味，而張愛玲的文字才是最精美的盛宴，是她留給世人的禮物。