人造食品與合成食品
據統計，全世界每年消耗的糧食總計達12億噸，這等於在赤道上用糧食鋪成壹條寬17米、厚1.8米的環球公路。而且，人口的增長，又使這條“糧食公路”每年延長1000公裏。這使人類面臨食品短缺的嚴重局面。面對這壹挑戰，人類正在壹方面控制人口，另壹方面努力尋找食品的新來源——人造食品。
通過非農業途徑生產單細胞蛋白，是解決人類對蛋白質需求的辦法之壹。單細胞蛋白，俗稱“人造肉”，是壹種微生物食品。微生物大多是單細胞，是核酸和蛋白質的實體。用發酵法生產這種單細胞微生物就可以得到極為豐富的單細胞蛋白。微生物的繁殖速度驚人，500公斤的活菌體，在合適的條件下，壹晝夜可生產1250公斤的單細胞蛋白；而壹頭體重500公斤的牛，每天只能合成0.5公斤的蛋白質。
“人造肉”的主要成分是蛋白質、脂肪、糖類、維生素和礦物質，營養價值可與牛奶、雞蛋媲美。1噸微生物蛋白的營養價值，抵得上2.1噸精肉或3噸雞蛋或12噸牛奶。它既可以做食品，也可以做飼料。
藻類是微生物世界的佼佼者，它可以像高等植物壹樣以二氧化碳為養分在太陽下進行光合作用，但生長速度比高等植物快幾十倍。壹畝地大小的湖泊中收獲的藻粉，折合成濃縮蛋白，相當於5噸大豆，這為人類利用空氣、水分和陽光制造糧食展示了廣闊的前景。
將來走上餐桌的還有合成食品，它是利用遺傳變異微生物或固定基酶制造出來的食物，與天然食品沒有兩樣。還可以利用變異的真菌和酵母菌，把人們不愛吃的食物變成美食家所樂道的食品。比如，人們可以像處理合成纖維壹樣，把真菌生產出的菌絲按照某種紋理結構紡織、編結、成型，這樣，就可以指定生產某種特殊的食品，如牛腿、牛裏脊、牛肝、牛筋等。英國已把合成的牛肉食品推廣到市場，供應合成牛肉漢堡包和凍“牛肉”餡。
久藏不腐的輻照食品
這是壹種用放射線輻射處理過的食品，它可以在沒有冷凍條件下貯存很長時間。美國曾上市壹種用銀箔包裝的肉食，是專門為宇航員準備的帶汁的雞肉、牛肉和瘦豬肉，整整存放了六年之久，可是食品的色澤、香味、味道和營養如同新鮮的壹樣。
食品進行輻照處理時，要先把食品裝入多層塑料薄膜袋中，並用真空泵抽出袋中的空氣。然後放入液氮中降溫冷卻。這樣做是為了盡量減少在以後處理中食品色澤、味道、肉質和營養成分的損失。
輻射處理是放在1.8米厚墻壁圍成的巨大房間裏進行的。常用的射線有伽瑪射線和電子束。伽瑪射線能使電子從食物分子或原子結構逸出，造成新離子。新產生的離子和細菌、黴菌或其他的蟲卵中的蛋白質起反應，從而殺死這些微生物和蟲卵，或者阻止它們生長。同時還能殺死病原體和引起腸胃病的細菌。
用不同的照射劑量，可得到不同的效果。小劑量照射，壹般用來抑制植物發芽和過度成熟，以及用來殺滅病原和寄生蟲等。中等劑量的照射多用於肉類、雞蛋、魚類、貝類、果品、蔬菜等延長保存期，殺滅沙門氏菌。大劑量的照射目的是完全滅菌，如極低溫冷凍的肉類、魚類、臘肉等。
食品輻射的用途極為廣泛。蔬菜經過輻照處理後，可抑制腐爛，延長貯存期，延緩後熟期等，為淡季提供更多的蔬菜品種。肉類的輻照滅菌，可延長儲存期和保鮮。香蕉、荔枝、柑桔等水果經射線輻照後，可延緩成熟過程，經長途運輸而不腐爛變質。各種名酒用射線輻照處理，可以加速陳釀過程，提高品質，從而增加產量。
輻照食品不僅能在常溫下久存，節省很多電能，安全性好，不帶藥物殘余，不影響質量，而且能改進食品品質，是未來軍事、醫療、旅遊和野外工作者的理想食品。