在某個海港小城中，有壹家“小上海飯店”。這裏的料理簡單好吃，客人絡繹不絕。
貴子走訪了這家飯店，請店主老王去綜合型商場開店，但遭到了拒絕。貴子不死心，經常作為顧客上門吃飯。
漸漸地，貴子迷上了這裏的菜肴。番茄炒蛋、蟹肉燒麥……在品嘗美味時，貴子忘記了職場的壓力，找回了失落已久的笑容。
老王突然病倒了，飯店不得不關門停止營業。貴子得知後，決心辭去工作，拜王老板為師。為了飯店能重新開張，她全力以赴開始了烹飪大修行……
這是壹個圍繞美食展開的動人故事，用料理讓人們感受幸福的老王，在料理中找到幸福的貴子，他們用心烹調的料理散發出幸福的馨香。
山下貴子在大型商廈的營業部工作。這天，她來到金澤臨海的壹家中國餐館——“小上海飯店”，邀請店主來商廈開店。店主王叔壹口回絕了貴子的提議。雖然事情沒辦成，但貴子不願白跑壹趟，就留下了點了壹刻套餐作為午飯。
擺在面前的是並不起眼的中式菜肴，貴子夾起壹個蟹肉燒麥送入口中，頓時，她的表情發生了變化。樸實無華的美味壹下子抓住了貴子的心，從此她成了店裏的常客。漸漸地，貴子和王叔熟了起來。王叔出生於中國紹興，是當地的名廚。如今，妻子和女兒都已病故，他獨自在異國他鄉制作著能讓人感動幸福的平凡美味。
壹天，王叔突然病倒了。貴子前去醫院探望，得知由於產生了後遺癥，王叔不可能像以前那樣熟練地施展烹調功夫了。看著站在廚房裏舉不動炒鍋、獨自煩惱的王叔，貴子想起了自己已經過世的當西餐大廚的父親……
貴子做出了壹個驚人的決定。她辭去了工作，準備拜王叔為師，學習烹調技藝，讓“上海小飯店”能繼續經營下去。王叔被貴子的誠意所打動，收下了這個徒弟。對於獨自撫養年幼女兒的貴子來說，廚師的修行生活並不是輕松愉快的。經常出入店裏的農家青年阿明熱心地鼓勵她，貴子逐漸有了進步。
當地召開了壹場感恩美食大賽，貴子代表小飯店出場，不料由於厄運連連諸事不順，竟然慘敗收場。貴子大受打擊，決定放棄廚師生涯。
王叔的老友百合子前來找他，她的兒子即將結婚，準備在小飯店裏擺兩桌家宴。王叔認為貴子能代替自己掌勺。為了讓貴子重拾信心，王叔和貴子壹起來到了故鄉紹興，他向大家介紹，貴子是自己的女兒。回國後，貴子重燃鬥誌，為了成為獨當壹面的廚師，展開了特訓。百合子擺家宴的日子即將到來。