東盟總部在南寧是因為南寧的地理位置好，在東南亞各國的邊界附近，兼具沿海、沿江、沿邊的優勢。
南寧作為祖國南端城市，相比其他省會城市，他更靠近東盟十國。換句話說，南寧和東盟十國的關系更加密切。這裏有許多東盟國家貿易口，來往著彼此的商品。而且從南寧出發，相比中國其他城市到達東盟十國，時間會更短。
中國西部的大部分省區屬於內陸地區，而廣西正好處於我國西部地區與東南亞地區的結合部，又是西部唯壹的既有出海口又與東南亞國家相鄰的省區，並且已經形成了與東盟國家聯系的海陸空交通網絡。
近年來，南寧也連續主辦或承辦了多次全國性和國際性的大型活動，如聯合國可持續發展國際會議、中國—東盟自由貿易區高層論壇、亞洲博鰲旅遊論壇、全國少數民族傳統體育運動會以及壹系列的專業性會展活動，都取得了成功，積累了主辦大型國際會展的豐富經驗。
因此，中國和東盟各國領袖最終達成***識，決定將南寧作為中國—東盟博覽會的舉辦地，博覽會的會館設在位於南寧市民族大道東段的南寧國際會展中心。
它是南寧市的標誌性建築，由德國GMP設計公司和廣西綜合設計院聯合設計。構思巧妙，充分利用地形地勢，依山就勢而建，顯得宏偉壯觀，氣勢磅礴，特別是以南寧市市花為寓意的高達98米的朱槿花造型的建築，其精湛的建築藝術風格，讓人過目不忘。
東盟博覽會特色
1、進口與出口相結合，以進口為特色，強調對東盟市場開放，做東盟商品進入中國的橋梁。
2、投資與引資相結合，以中國企業“走出去”為特色，做中國企業投資東盟的平臺。
3、商品貿易與服務貿易相結合，以旅遊服務和中小企業技術創新成果轉讓為切入點，培育中國與東盟經貿合作的新增長點。
4、展會結合，相得益彰。中國—東盟商務與投資峰會和博覽會同期舉辦，二者有機結合，相互促進。“兩會”期間，既有實實在在的經貿活動，又有政府、企業、專家學者的相互對話與交流。
5、經貿盛會與外交舞臺。博覽會既是壹次經貿盛會，又是壹次多邊國際活動，增進了了解，充分體現了中國與東盟睦鄰友好、建立面向和平與繁榮的戰略合作夥伴關系的宗旨和意圖，務實地推動了中國與東盟國家區域經濟合作的深入發展。
6、經貿活動與文化交流相結合。博覽會期間同時舉辦“風情東南亞”晚會、“南寧國際民歌藝術節”開幕晚會、“中華情”晚會、高爾夫名人賽、“網球之友”名人賽、時裝節、美食節等，五彩紛呈的文化體育活動穿插其間。
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