“離開順德就沒有好吃的”，這句話頗有點自傲和缺乏包容的味道，然而也反映了順德人對自己飲食文化的那份自豪。
“食在廣州，廚出鳳城”，道出了全國著名地方菜之壹的粵菜與順德的關系。證明了順德人在飲食方面確實有獨到的壹手。
作為順德人，不言而喻是順德飲食養大的，習以為常了，並沒有當那麽壹回事去研究它。只是改革開放後，走南闖北的機會多了，吃過西餐、日本餐、泰國餐，也嘗過北京菜、上海菜、湘菜、川菜、魯菜、山西菜，才發覺攝取碳水化合物的活動竟如此五花八門，人的口味原來如此千差萬別，於是也留意起自己生長地的飲食來。通過比較，發覺順德的飲食的確有許多與別不同的地方。光是烹飪來說，它就有幾個突出的特色，我試圖用四句話以概括之：性清淡、嘗真味、巧變化、形式美。
清淡者，不濃不膩者也。以我嘗過的北方菜而言，總覺得味道濃烈，不是太鹹，就是太甜，有的喜歡酸，有的離不開辣，還有不怕辣，怕不辣，辣不怕的說法。而順德菜則清純可口，極少有濃烈的鹹酸辣味兒。吃肉則以瘦肉為主，壹些肥腴的肉類，在烹制時通過選用壹些塊莖類植物或調味料以“中和”之。如肥豬肉則以粉葛、香芋、蓮藕配搭。制成扣肉，吃起來就肥而不膩，老火湯更是清淡的典型飲食之壹。肉類經過壹兩小時的熬煎（俗稱煲），讓脂肪盡量溶解排出，這樣的湯，自然是清淡可口，佐膳養生。
嘗真味，恐怕是順德飲食之最精華所在。“民以食為天”，不光要吃飽，更要嘗到各種食物的真正味道，才是享受。為此，順德人首先要求食物要鮮活。第二是烹制時要掌握火候，不能生也不能過熟，要恰到好處，這樣的食物才又鮮又嫩。第三是制法上盡量簡約、保持自然，很少用紅燒或濃烈的高味料去炮制食物，多用清蒸、白切，白灼等手法，保持食物的原汁原味。紅燒魚往往有“死魚”之嫌。如果把壹條死魚制作好搬上餐桌，順德人可以列舉出七八個依據判別這條魚在烹制前是死的，讓妳心悅誠服。為了嘗真味，還有吃魚生，清水邊爐燙魚片的食法，無論在食肆或家庭都很普遍。
巧變化是順德廚師的絕技，家庭主婦在這方面也不遜色。粗料精作和物盡其用是其精髓，順德的食物都是很普通的豬雞鵝鴨魚，果實蔬菜之類，卻都能做出精美食品。壹條魚或壹只雞可以整體烹制，也可分解精制，煲、燉、蒸、煮、炆、炒、煎、焗……做出壹百幾十種不同菜色，味味可口，令人嘆為觀止，絕無浪費又吃得精彩，回味無窮。
形式美是求真的另壹種表現，它不僅反映在酒樓餐桌上那種雕龍畫鳳的手藝上，更主要是保持食物自然美。比如蔬菜不是隨便煮熟就算，要保持綠油油的自然色彩，雞上了碟還是壹只完整的雞，魚在碟上還是完整的魚。尤其令人賞心悅目的是那釀鯪魚，壹條活生生的魚，把骨肉取出搗爛，加上少許配料拌勻，再釀回魚皮裏面去，恢復魚的原形然後蒸熟，既有欣賞價值，吃起來又是另壹番滋味，又沒有骨絲，妳說妙與不妙！
烹飪的特色，折射出特定的飲食文化，從順德的烹飪特色中，強烈地表達了順德飲食文化豐富的內涵。其核心是享受生活的文化。享受生活中的真善美。順德地處珠三角，優越的自然條件，加上順德人的勤勞，轉變成物阜民豐的社會環境，“壹粥壹飯，當思來處不易”，認真品嘗食物，不浪費食物，也是尊重勞動、珍惜勞動成果的表現，是熱愛生活，享受生活的體現，壹種極其積極的人生觀和價值觀。
順德人在飲食上的求真求美，與他們求真務實，追求完美的文化精神也是壹脈相承的。這方面不僅表現在烹飪上，在喜慶筵席、歡宴親朋上也可見壹斑。筆者曾在省外吃過壹種很有名的盛宴，幾十道菜在桌上疊成三層，讓妳不知如何著手吃，在壹個古城裏還見過壹種叫“水席”的，128道菜，簡直成了食品展覽。順德喜慶風俗與之比起來就簡約得多，無論如何隆重的宴會，出“九大簋”已是最高規格了，九個主菜，吃飽不浪費，這不是壹種文化嗎？
順德的飲食文化，內容豐富，博大精深，很值得研究。老實說，筆者在烹飪方面完全是壹個門外漢，只不過通過壹些現象，作些思考，寫出來拋磚引玉，以期引起行家的重視罷了。