我的故鄉，豫東平原上壹個普普通通的小村落，村裏有幾百戶人家，大部分人家都以種田為生。都說窮人的孩子早當家，村裏七八歲上了小學的孩子，放學回家，不用家長安排，都會懂事的做飯，放羊，割草……勞動人民的孩子自小養成的習慣，久而久之，習慣就成了自然。那時候大部分家庭，都會養幾只羊來補貼家用，因為小時候比較瘦小，小小的個子總是牽不住那只橫沖直撞的母羊，所以我寧願挎著籃子去河邊割草。因為相比母羊的野蠻，小草還是比較溫順的，最關鍵的是還能和小夥伴壹起去河裏戲水，這才是我最大的樂趣。那時候的小河水清澈見底，水也不是很深。夏天的時候，我們所有的小夥伴，放了學，都會去小河裏遊泳戲水，狗刨、仰泳、蛙泳……各種花樣百出。即使不會遊泳也沒關系，因為河水不是很深，最深的地方也不過齊胸，根本淹不住人。即使偶爾喝幾口水，也不會有人介意，全當喝免費的天然“魚湯”了。不過到了旱季，小河水都蒸發了大半，這裏就成了天然的漁場，最多的是泥鰍。那時候我老是跟著弟弟去挖泥鰍，沒有什麽更好的工具，直接卷了褲腿，跳到淤泥裏，看到哪個地方有小氣孔，就下手去刨，總能挖出泥鰍來。不到半天功夫，都能挖到半小桶。弟弟負責挖，我負責在岸上撿，有時候我忍不住也會下到河裏，和弟弟壹起並肩戰鬥。只不過潔白的小腿，壹旦跳下去，就會粘滿了淤泥，像穿了雙黑膠鞋。不過想到挖泥鰍的樂趣以及對美食的期待，這點代價還是值的。
小河邊是孩子們的樂園，而村頭的大柳樹則是老人們的避暑聖地。這棵大柳樹誰也記不清它究竟是何年何月栽種的。我只記得從我記事起，這棵大柳樹都已經在村口了，聽村裏年紀大的老人說，這棵柳樹已有快上百年的歷史了。從她斑駁的樹皮，蒼老的枝幹也可以看出她的滄桑與厚重。夏天的時候，她的枝葉遮天蔽日，她的樹幹要好幾個人合抱才能抱得住呢！而我們小孩子更關心的是，春天可以用嫩枝扭口哨，吹出來的旋律婉轉動聽，簡直是天籟之音呢！夏天的時候可以編柳帽，既遮蔭又漂亮，愛美的小姑娘，還會從路邊采些小野花插在柳帽邊上，很是俏麗呢！有時候小夥伴們也會比賽爬樹。這麽粗的樹幹要想爬上去可是需要功夫技巧呢，壹次次嘗試，衣服都掛花了，肚皮上也蹭的火辣辣的紅印，可最後爬上去的不過寥寥可數的幾個，其他的小夥伴只有站在樹下望樹興嘆了。
鄉親們都喜愛的大柳樹其實是李嫂家的。在我的印象中李嫂是壹個幹凈樸實卻有獨特氣質的老太太，不管什麽時候出門，她都會穿的幹凈利索，頭上花白的頭發也用發箍梳的整整齊齊，小孩子們都覺得她有點有威嚴，但是我卻從心眼裏喜歡威嚴的小老太。可能人的感覺都是相互的，每次從她家門口路過，她看到我都會笑瞇瞇的和我打招呼，有時候也會給我吃個李棗葡萄之類的，也有時候會是煮熟的小土豆。不知道為什麽，她總是壹個人寡居，偌大的院子種滿了花花草草，屋裏也收拾得壹塵不染。後來聽大人們說，她有兩個女兒壹個兒子都成家了，丈夫去世的早，給她撇下了壹家老小，還有壹個傻公公，她壹個人含辛茹苦的養活壹大家人，後來公公跳樓了，兒女也都長大了，小院就剩下她孤零零的壹個人了。聽到這些我開始有些心疼她了。而且聽說她經常壹個人苦悶的時候喝悶酒，好大壹瓶白酒，她壹個人都能喝完了。那時候我還小，不太懂大人的世界。只覺得有點奇怪，平常的李嫂都是笑瞇瞇的，她能有什麽煩惱呢？即使壹個人獨居，她也不是膽小的人，因為有壹次我親眼看到她掂起了壹條蛇，大家都怕的不行，她卻敢碰。果然很厲害呢！可是這麽厲害的人，也有她不能解決的問題，大人的世界小孩子還真是不懂。直到有壹次，我看到她壹個人呆呆的站在大柳樹下，望著遠方的小路，口中默念著，好像是她小兒子的名字。後來聽說她兒子已經好多年沒回來了，娶了大城市的媳婦兒，生了兩個孫子，已經在那定居不準備回來了。夏天的風吹過樹梢，吹起了她兩鬢的銀發，她擡起手擦了擦眼睛，渾濁的眼中分明有些閃亮的淚花……後來我長大了去了遠方念書，幾年後再回到村裏，聽說李嫂已經去世了，據說是肝癌晚期，後來全身都浮腫了，人也吃不下飯了，熬了幾天終於撒手人寰了，最後是她女兒給送回來的。不知道最後的最後，她有沒有見到她壹心牽掛的兒子……聽到她去世的消息，我忽然心裏挺難受的。想起幾年前我見到她，她還硬朗啊。後來我想可能她心裏實在太苦了，上帝想救贖她吧。不過我還是在心裏默默祈禱，希望她在天堂沒有煩惱沒有痛苦……
上次回去再次路過她家門口，還是熟悉的大門，只不過斑駁的鐵門上掛了把沈重的鐵鎖，門前也長滿了荒草，壹副蕭索的景象。擡頭看到平房頂上，李嫂生前種的仙人掌，郁郁蔥蔥都垂到了墻邊，還開了花，壹朵朵的迎風挺立，燦爛而又美好，像極了李嫂生前的笑臉……
? 露從今夜白，月是故鄉明。哦，我的故鄉，耳邊又傳來熟悉的旋律“我生在壹個小山村，那裏有我的父老鄉親……樹高千尺也忘不了根”……