與中國飲食相比，韓國飲食似乎更註重顏色，無論是宴會上的九色盤、神仙爐，還是日常料理的泡菜、醬湯，無不追求五色俱全。僅以他們須臾不離的泡菜為例，其白菜主幹呈白色；蔥和白菜葉呈綠色；生姜、蒜呈黃色；辣椒粉呈紅色；蝦醬、魚醬等呈黑色，竟也五色俱全。為何如此重視飲食顏色且追求五色俱全?通過調查發現，韓國對飲食顏色的追求居然與中國的陰陽五行有密切聯系。
按照韓國習俗，產婦生產時要喝黑色的裙帶菜湯。因為從陰陽五行看，血屬於心，心在五行中為火，而黑色五行歸水，根據水克火的原理，黑色的飲食可以止血、補血。產婦常因出血過多導致身體虛弱，這時喝裙帶菜湯當然最合適了。
逢正月十五，韓國人要吃“甑糕”，傳說這壹習俗源於對鳥的感謝。據《林園食肉記》載，甑糕的重要特點是將粳米用南天竹的葉子和莖皮包上，使其呈青色，《唐本草》釋其名曰“鳥飯”。五行中，青色為東，是太陽升起的地方。古代人認為，鳥是朝著太陽飛的，故鳥圖騰的民族稱鳥為“青鳥”。
五種顏色中被韓國人應用最廣泛，也最為人們認知的莫過於紅色。按照陰陽五行說，紅色為火，是夏季和南方的象征色，與紅色相關的太陽、火、血，都是充滿生命力的顏色，因而是最強的陽色。“陽可克陰”，所以，紅色的東西，尤其是紅色的食品當然具有“驅鬼避邪”的作用。傳統習俗中，韓國人壹生要有很多回借助紅色跨過人生門檻的習俗。嬰兒出生時，要在各種罐子上放紅色辣椒；女家接受聘禮那天，要在喜糕中放紅棗；壽禮上公雞口中所叼的也為紅棗，等等，人們借此企求平安和幸福。
同樣，在剛做好的醬缸或剛腌好的泡菜缸上放辣椒或大棗的風俗，也是借助其紅色避邪。同時，人們也常在需避邪或陰氣重的日子裏吃紅色食品。《芝峰類說》認為，夏季最熱的時候，“陽伏，而不能出，陰迫而不能蒸”，故稱“三伏”。這時陰氣最盛，為避免鬼魔上身，人們不僅吃陽氣旺盛的狗肉湯，還在狗肉湯裏添放很多紅色辣椒面，以增強身體的陽氣，達到補身避邪目的。也有以牛肉湯代替狗肉湯的，但要放足辣椒粉。
韓國人冬至喝紅豆粥的習俗也源於此。這天，人們將煮好的紅豆粥撒在大門口、院墻、廚房、豬圈等角落用以避邪。這種做法約定俗成後不斷發展，人們在建造新屋或遇到傳染病流行時，也將紅豆粥撒於各個角落或道路上，以祈求平安和健康。後人甚至以紅豆粥的形態對農事進行占蔔：他們將紅豆粥分別盛在用來代表1年12個月的12個盤子中，等紅豆粥冷卻後，即根據其表面的形態來確定當月的農事是否順利以及氣象情況。
韓國人飲食對五色俱全的追求，則是陰陽五行思想顏色觀的另壹體現。很多人喜愛的五色“蓋澆飯”是韓國人祭祀祖先神靈的代表食品。“蓋澆飯”是在米飯中先加入各色切成絲的蔬菜及炒好的肉絲、裙帶菜、油煎果等，再將壹個生雞蛋打在熱氣騰騰的飯上，然後加辣椒醬和香油攪拌後食用。韓國的《是議全書》指出：“蓋澆飯”是在做好的米飯上放各色蔬菜，而不是將 蔬菜與大米混合之後再將米飯蒸熟。前者的優點可保持蔬菜的鮮亮鮮色。蓋澆飯隨著時令的不同有所差異。立春時節吃五辛菜“蓋澆飯”，三月份吃有杜鵑花葉和松子的“蓋澆板”等，但蔬菜的顏色總會包含基本的五色，以表達對祖先的尊敬和悼念。因為陰陽五行中，盡管五色中的每壹色都有不同含義，但皆為陽，皆是華美、吉祥的象征，故人們常以五色的飲食進行祈禱，祈求事情進展順利。據史記載，朝鮮開國之君李成桂從開城遷都漢陽時，曾在圓形巨壇上按方位擺上紅、青、白、黑、黃五色祭品進行祭拜。
韓國料理的五色之美終於形成頗具特色的配料——五色菜碼。在韓國，幾乎每道菜肴中都放有菜碼，其味道不僅與主菜相符，顏色也與主菜搭配，為的是增強飲食的視覺美。韓國冷面是世人皆知的傳統名肴，其主要原料是蕎麥面條，配料則有熟雞蛋、牛肉片、黃瓜、蘋果、梨、辣椒粉。無疑，牛肉呈醬黑色；切開的熟雞蛋呈白、黃色；黃瓜與蘋果、梨切成片狀，分別呈綠色和乳白色；辣椒粉當然是紅色，即赤色。五色俱全，五味俱佳，人們在享受美味滿足身體需要的同時獲得了壹種精神美感。同時，這種感受又強化了韓國人的“五色”觀。
韓國人對五色的喜愛之深可從其食用蕎麥涼粉中窺得壹斑。蕎麥涼粉的主要原料是過濾後的澱粉，食用時拌上鹽、油、芝麻鹽、辣椒粉等。這看來再普通不過的風味小吃，被李圭泰做了極具文化內涵的解釋，“蕎麥有蔥綠的葉、潔白的花、赤色的莖、黃色的根並結黑色的果，因五方之色皆備，故被譽為五方之靈物。人們對它的喜愛之情超出了食物的範疇。村裏的婦女及未出嫁的姑娘經常壹起湊份子，買具有五方之色的蕎麥涼粉吃。據說吃了可以美胸、胯等五體之位，且有助於生子。”
由此可見，韓國人在飲食色彩上對五色的偏愛已超出視覺上的美感，而把五方色作為壹種具有超自然的神秘力量來追求。所以，在嬰兒的百日宴會上，也要擺上五色松餅以象征五行、五德、五味，表達人們對嬰兒健康成長的祝福。至今，與白米飯相比，韓國人更喜愛吃攙雜了紅豆、芝麻、大豆的米飯，韓國人甚至認為，“單吃白米飯是窮人”，顯然也是受了“五色觀”的影響。