天柱縣是典型的北侗地區，其習俗和方言和南侗有壹些區別。服飾方面，北侗“漢化”得比較嚴重，北侗的婦女不穿裙子，穿褲子，服飾簡潔。沒有南侗的精妙。建築上，北侗族沒有鼓樓、風雨橋。在節日盛會上，北侗也不吹蘆笙。天柱縣比較有名的北侗村寨有三門塘、臥龍谷寨、甘溪侗寨、克烈侗寨、陽寨村、柳寨村等。
甘溪侗寨，位於天柱縣渡馬鄉***和村，有123戶村民，寨上的村民人人都會功夫，被央視譽為“功夫村莊”。甘溪侗寨的先輩，在洪武年間從江西避難到這裏，已逾20余世。這裏植被茂密，瀑布壯美，峽谷深幽，溪流繞山，寨前有壹小壩，五谷豐登，乃人間世外桃源。這裏的幾十戶人家幾乎與世隔絕，隱居深山。
柳寨村，位於天柱縣石洞鎮西南部，坐落在八卦河下遊蓮花山水庫北岸坡，依山傍水。全村由柳寨、裏翁、田壩、塘代四個自然村寨組成。裏翁、柳寨、田壩在岑油坡北，唐代組在坡南，全村300多戶人家，村民全部姓龍。柳寨村的梯田風光十分美麗，值得壹遊。
天柱縣著名的霸主石洞瀑布群就位於柳寨附近，素有“天柱西藏”之稱。這裏山清水秀，原始生態保護良好；有眾多天然原始瀑布群，西域瀑布宏偉壯觀、龍洞瀑布神秘谷深、六十丈洞瀑布險峻雄奇。
古代的天柱縣是清水江水運的樞紐地區，漢文化隨著清水江逆流而上，在天柱縣生根發芽，與當地的北侗文化融合了起來。2004年，貴州省對天柱縣清水江沿岸進行了考古挖掘，發現了戰國、秦漢以及宋明時期的遺址，總稱“清水江文化遺址”。其中的辭兵洲遺址位於白市村玉屏山對面，據說該地居住著吳三桂辭去的老弱病殘士兵的後代。
清水江兩岸，因為水運而興的城鎮和村寨有三門塘、清浪、抱塘、喇賴、遠口、江東等，這些地區都保留了較多的民族習俗和傳統文化。如清浪塘是歷來木商交易之所，購買“苗木”的客商雲集於此。抱塘村遺存了大量的苗族古民居和明清古建築，堪稱清水江壹絕。遠口鎮以前曾建有兩湖館、寶慶館、衡陽館、江西館、貴州館等諸多會館，開設木行木棧，專事木材交易。江東現存有楊家大院三座，保留著陽戲、花鼓戲、儺戲、板凳龍等文化習俗。
貴州侗族地區"南有鼓樓、北有家祠"之說。北侗地區受到漢族文化的影響，留下了大量的宗祠，其中以天柱、錦屏居多。天柱縣壹***保留古宗祠100座左右，其中保存較為完整的有50多座，被列為國家級文物保護單位2座、省級2座、州級19座、縣級27座。天柱因此被稱為“西南地區的宗祠文化寶藏”。其中最有名的宗祠是三門塘的劉氏宗祠、新舟宋氏宗祠、白市楊氏先祠、遠口吳氏總祠、新舟吳氏宗祠等。
三門塘位於天柱縣東南坌處鎮的清水江上，依山傍水，總三江九溪之門戶，扼內江外埠之咽喉，明清時期，隨著水運的興起，三門塘成為了重要的木材商埠。許多湖南的商人湧入了三門塘，在此建設宗祠，使得漢文化和北侗文化在此交融。三門塘劉氏宗祠修建於清代，是壹座集中、西建築風格為壹體的建築，2013年被列為全國重點文物保護單位。
天柱宗祠多為合院式布局、兩進天井，祠內設神龕、戲樓、廳堂、廂房、花窗、中廳、正廳等，宗祠外墻與牌樓連為壹體，穿鬥、擡梁式木結構。每座宗祠牌樓墻面多配取材於該姓氏 歷史 名人和 歷史 故事的多幅甚至幾十幅浮雕彩繪，充滿著文化內涵。宗祠反映的 歷史 人物、 歷史 故事在家族中都有重要的地位，如白市楊氏先祠是為了紀年南宋時平蠻有功的指揮使楊洪及其長楊萬潮所建，遠口吳氏總祠為供奉南宋大理寺丞吳盛所建、三門塘劉氏宗祠為紀念明初“昭勇將軍”劉旺而建，新舟宋氏宗祠為清代進士、翰林庶吉士宋仁溥而建，新舟吳氏宗祠為其開基始祖、江州知州吳世富所建……
天柱縣的 美食 也體現出了融合的色彩。主要的 美食 有油茶、遠口發豆腐、天柱臍橙、天柱土鴨、天柱大血藤果等。其中大血藤果型為聚合果，形似足球，原產於天柱地區原始森林之中，是天柱縣的特產。
劍河：清水江上的壹顆明珠，因仰阿莎女神像而聞名全國
錦屏：因清水江水運而興起的縣城，苗侗文化和漢文化在此相互融合