壹百年來，從北洋軍閥、中華民國到如今的新中國，從綠皮火車、動車再到高鐵，無論經歷多少政治變革，又或者鐵路改革，德州扒雞始終屹立不倒。其實並不是完全因為火車帶動了德州扒雞的名聲，而是因為這種文化底蘊。
德州扒雞又稱德州五香脫骨扒雞，是著名的德州三寶（扒雞、西瓜、金絲棗）之壹。德州扒雞是中國山東傳統名吃，魯菜經典。德州扒雞制作技藝為國家非物質文化遺產。
早在清朝乾隆年間，德州扒雞就被列為山東貢品送入宮中供帝後及皇族們享用。五十年代，國家副主席宋慶齡從上海返京途中，曾多次在德州停車選購德州扒雞送給毛澤東主席以示敬意。德州扒雞因而聞名全國，遠銷海外，被譽為“天下第壹雞”。
歷史長河中，德州扒雞總是在重要的場合出現，得到清朝皇家，新中國領導的青睞，源於它的脫骨精髓。德州扒雞的特點：形色兼優、五香脫骨、肉嫩味純、清淡高雅、味透骨髓、鮮奇滋補。造型上兩腿盤起，爪入雞膛，雙翅經脖頸由嘴中交差而出，全雞呈臥體，色澤金黃，黃中透紅，遠遠望去似鴨浮水，口銜羽翎，十分美觀，是上等的美食藝術珍品。
真正的精髓在於它的制作工藝，扒雞制作過程中的壹道技藝——過油。脫骨扒雞是壹道色香味俱全的傳統名菜，屬於魯菜系。此菜體形完整，油炸均勻，酥爛脫骨，香味馥郁，鮮嫩可口，風味獨特，老幼鹹宜。用利刀將活雞宰殺，治凈。將雞身塗抹上壹層糖色下入熱油中炸至雞身呈金黃色撈出。將炸好的雞放入鍋內，加上調料，倒上湯，上面壓上鐵箅，燒沸後改小火慢慢燜至熟。
過油這道工序，到至今沒有哪家比得上德州扒雞，香而不膩，外酥裏內，過油講究火候，到現在來看，更像是壹種不傳的秘密，過油的火候把握不好，具體方法是置大火上，倒人植物油燒至七成熱時，放入上色後的雞體炸2分鐘至呈金黃色、微光發亮時，撈出瀝油即可。油溫切忌過高，以免炸黑。炸黑了不僅僅是油膩，還不會熟透，吃起來沒有那麽香。
過完油後，就是蒸煮的過程了，將炸好的雞放在煮鍋內層層擺好，放上香料袋，加入老湯、生姜、食鹽和醬油，加清水淹沒雞體，壓上鐵篦子和石塊，防止雞體在湯內浮動。先用旺火煮沸，改用微火燜煮，鍋內溫度保持90～92℃微沸狀態。小雞燜煮3～4小時，老雞燜煮4～8小時即好。
如今在魯菜沒落的年代裏，德州扒雞依舊是火車常駐明星單品，憑借壹雞之力為山東菜實力代言，絕對是山東之光。
說起德州，不管在天南海北，任何人問妳起，妳說妳的老家是德州的，都會脫口而出，德州扒雞啊，其實不然，像咱們真正的德州人，吃德州扒雞有講究的，德州人對扒雞都是愛到骨子裏的，無論是日常串門還是過年走親戚，拎上壹只扒雞，是德州人的基本禮儀。
如果有外地朋友到德州做客或者商務宴請，飯桌上也壹定會出現壹只德州扒雞。用德州人的話說：“不知道聊什麽我就點只雞，就沖這只雞，我能講半小時，絕對可以避免酒桌尷尬。”回歸到扒雞本身，德州人也是毫不含糊。
建立扒雞研究所、成立德州扒雞文博館，在德州本地人眼裏，高鐵上的扒雞就是袋裝罐頭，加了防腐劑，味道就會和老湯裏的中藥材料相克，本地人只認新鮮扒雞。