壹、飲食是人體維持生命的基礎
1、提供大量的熱量
健康的成年人每天要消耗2000～3000千卡熱量。在活動量增加或生長發育期需要消耗更多的熱量，如果不及時補足營養，會影響肌體對疾病的抵抗能力和生長發育。食物可以給人體提供大量的熱量。每1克蛋白質產生熱量4000卡;每1克脂肪產生熱量9000卡;每1克糖產生熱量4000卡。
2、提供免疫物質
枸杞、菊花、牛奶、蜂乳、甲魚等食品含有大量免疫物質，對體弱者及嬰幼兒、老年人尤為重要，經常食用能增強人體抵抗力。
3、提供大量抗菌物質
茶葉、大蒜、洋蔥等食品中含有大量抗菌物質，對革蘭氏陽性球菌、陰性桿菌有明顯的抗菌作用，對痢疾桿菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、沙門氏菌等有明顯抑制和殺除作用。
4、提供大量抗癌物質
豆漿、甲魚等食品有抗癌作用，經常食用可預防癌癥。
5、提供大量維生素、纖維素和微量元素
維生素、纖維素和微量元素都是人體必需的。缺乏維生素B1會引起腳氣病，缺乏維生素C會引起壞血病，缺乏微量元素硒會引起癌癥，缺鋅會引起生長發育遲緩。人體對這些營養素需要量雖然不大，但必須從飲食中得到全面補充，否則會導致疾病。
6、提供大量酶和激素
從動物內臟中獲得的鐵可補血，獲得的性激素有助於治療性功能減退等方面的疾病;動物睪丸可以用來制成睪丸片，治療性功能減退、發育不全及更年期障礙等癥狀。
7、調節人體物質代謝
飲食能使人體的合成與分解代謝平衡。茶葉具有抗凝血與使纖維蛋白溶解的作用，對高脂血癥、動脈粥樣硬化、高纖維蛋白元素血癥有明顯治療作用，對胃炎病人的血凝狀態和纖維蛋白沈積均有良好的治療作用;羊肉、狗肉等有益腎之效，熱量較大，食之可治腰膝酸軟，增強抵抗力;銀耳、黑木耳能降低血液濃度，有利於冠心病和血管硬化的防治。
8、調整人體內環境相對恒定
葫蘆和冬瓜能利水;芹菜、菊花能清熱;蜂蜜、山芋能通便;芫荽(香菜)、香蔥、生姜能發汗;山藥、茯苓能健脾胃，這些食物都有利於維持人體內環境的相對恒定。
二、飲食不合理會透支健康
飲食衛生與身體健康密切相關。飲食能養身治病，亦能傷身致病。飲食科學合理，能夠保證生命肌體正常運轉，飲食習慣有悖於科學，無異於慢性透支健康。很多人雖然知道飲食對身體健康的重要，但又錯誤地認為，只要食用營養豐富的食品就夠了。錯誤觀點下的做法，自然影響健康。
1、飲食不合理加速人體衰老
影響人體衰老的因素很多，包括疾病、營養、鍛煉、社會壓力、精神情緒、環境與氣候等，但是，正所謂"老從口入"，不合理的飲食會使營養不平衡，從而影響身體內環境，破壞體內生物代謝過程，加速肌體衰老。
2、飲食不合理招致疾病
老年常見病、多發病，往往在壯年時期就已開始，到了中年以後，由於肌體逐漸衰老、退化，各組織器官的生理功能減退，新陳代謝功能降低，尤其是胃腸道消化功能減弱。如果飲食不合理，會使體內新陳代謝受到影響，使身體營養失去平衡。營養過剩，會導致心血管疾病、腦血管疾病以及糖尿病等。所以，在青壯年時期就應註意飲食合理，營養平衡。
3、飲食不合理增加癌癥發生概率
許多癌癥的發生與環境因素密切相關，而飲食是與外環境接觸最密切的方面，所以，食物和癌癥的發生是密切相關的。大量的實驗表明，長期不合理的飲食習慣，是導致癌癥的最直接因素。胃癌、食道癌和宮頸癌與維生素A缺乏有關;食管癌和胃癌與維生素C缺乏有關;食管癌與長期患缺鐵性貧血有關;甲狀腺癌癥與食物中缺碘有關;肝癌與維生素B6缺乏有關。飲酒過度不僅容易導致肝硬化，也能引起肝癌、胃癌、結腸癌、直腸癌等，如果酗酒、吸煙，還會增加喉癌、口腔癌及肺癌的發病率。所以，合理調整膳食結構，平衡營養，對防癌抗癌有積極的意義。