月餅是中秋節的主要食品，月餅象征著團圓。關於吃月餅的由來，民間也有不同的說法，壹說唐太宗八月十五出征北方突厥，凱旋而歸，得壹圓餅，太宗大喜，指著懸在天空中的明月笑道：「應將胡餅邀蟾蜍」，與文武百官***食，從此就有了中秋節吃月餅的習俗。壹說是唐明皇遊月宮時，吃了嫦娥款待的仙餅後，回宮命人制成。還有壹說是元末農民起義，利用月餅內夾的紙條傳遞起義信息。
可是根據文獻記載，月餅最早出現於南宋時候，不過當時的月餅與中秋節毫不相幹，只是作為壹種蒸作食品(周密《武林舊事》卷六〈蒸作從食〉下羅列了許多「蒸食」的食品，如「荷葉餅」、「羊肉饅頭」、「菜餅」及「月餅」等，但相信所說的「月餅」大約是壹種月形的普通食品，而非指後世那種與中秋節不可分割的月餅。)，在飲食市場出現而已。月餅真正與中秋節有聯系是在明代。當時，北京城市裏出現了壹種以果做餡的月餅(真正提到中秋月餅的是明代的文獻，如沈榜《宛署雜記·民風》〈八月饋月餅〉下說：「士庶家俱以是月造面月餅相遺，大小不等，呼為月餅。市肆至以果為餡，巧名異狀，有壹餅值數百錢者。」又如田汝成《西湖遊覽誌余》卷20〈熙朝樂事〉：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。」由此看來，月餅作為中秋節的節日食品被人們普遍認同是在明代開始的。)。人們在中秋節這壹天會自己制作月餅，用於自食和贈於良朋親友，以表達團圓和祝賀之意。那時的月餅大小和形狀很不規範，差別甚大，其制作的名堂亦多且有趣，如有專供男人食用的月牙月餅，有只限於女子享用的葫蘆月餅，還有特別為少年準備的「孫悟空」、「兔兒爺」之類的月餅等，名目繁多，不壹而足。到了近代，月餅不僅制作精良，品種也日益豐富。
團圓餅
中秋節之夜，在中國的大部分地區，還有烙「團圓餅」的習俗。那是類似月餅的大小餅子，壹個蒸籠只蒸壹個，餅內包有糖、芝麻、桂花和蔬菜之類，餅子外型壓有各色圖案。中秋節之夜祭月後，由長者分切成塊，家庭成員分食壹塊，謂之「團圓」。
食芋頭
中秋節在中國的許多地方還有食芋頭的習俗。節日這天家家戶戶烹煮壹鍋蕃薯芋頭，供家人食用。據說是感謝土地公公賜給窮人蕃薯芋頭以解困之恩德。東南沿海群眾還把吃芋頭同元末漢人推翻元朝暴政(中秋節吃芋頭盛行於南方，據說是紀念元末漢人殺韃子（指元朝統治者韃靼人）的歷史故事。當初漢人起義，推翻元朝蒙古人暴虐的統治，是在八月十五夜晚，漢人在殺韃子起義後，便以其頭祭月，後來當然不可能在每年中秋節用人頭祭月，便用芋頭來代替，至今還有些地方在中秋節吃芋頭時把剝芋皮叫做「剝鬼皮」，據說中秋節吃芋頭的習俗就由此保留下來。)聯系起來。「芋艿」和「遇難」的諧音，吃芋艿不忘國家和民族的危難。
其他國家中秋節應節食品:
日本稱中秋為“月圓節”，晚上，全家聚在院子裏拜月，用瓜果、米團子等供奉，然後分食。
朝鮮的中秋節叫“秋夕節”，也有賞月，吃月餅的習慣。吃的餅是用豆粉和糖做餡的蒸餅、煎餅，供品還有類似“八寶粥”的“藥粥”，是用糯米、紅棗、栗子、糖熬成，香甜可口。
泰國中秋節稱為“祁月節”。節日之夜各家各戶用甘蔗紮成拱門，在拜月方桌上供奉觀音菩薩和八仙的畫像或塑像，供品主要是壽桃。據泰國的傳說，飛升月亮的是觀音，中秋時八仙帶著壽桃到月宮給觀音祝壽。
伊郎稱中秋為“麥赫爾節”這天是伊郎太陰歷七月十六日。節日期間，人們都以品嘗各種豐收果實為樂。
非洲的麻加爾各答島，居民稱中秋節為“月圓節”。過“月圓節”時，要在海灘上舉行盛大的“吹螺會”，在歡樂中飲酒吃魚飯。
美國稱中秋節為“秋月節”。節日裏，每戶人家都要吃葡萄、栗子、豆子等時鮮果品和新制作的食品。