元大都的街道， 規劃整齊，經緯分明，相對的城門之間壹般都有大道相通。《馬可·波羅遊記》述雲：“全城的設計都用直線規劃。大體上，所有街道全是筆直走向，直達城根。壹 個人若登城站在城門上，朝正前方遠望，便可看見對面城墻的城門。城內公***街道兩側，有各種各樣的商店和貨攤……整個城市按四方形布置，如同壹塊棋盤。”雖 然大都城南面三門、北面二門，但從麗正門北穿皇城正中的崇天門及大明門、大明殿、延春門、延春閣、清寧宮、厚載門，直抵中心閣的中軸線上，亦有壹條寬闊的 禦道。經勘查，近年在今北京景山公園(延春閣、厚載門遺址)之北發現的禦道遺跡，寬達28米。《析津誌》載：元大都街制，“大街二十四步闊，小街十二步 闊。三百八十四火巷，二十九弄通”。其著名街道有“千步廊街、丁字街、十字街、鐘樓街、半邊街、棋盤街”。經勘查發現，“元大都街道分布的基本形式是：在 南北向的主幹大道的東西兩側，等距離地平列著許多東西向的胡同。大街寬約25米，胡同寬約6～7米”。元大都內的胡同，其規劃是以相鄰兩城門區間為壹區 域。近年在元大都光熙門(東北門)至大都城東北隅進行勘查，計發現東西向胡同22條。值得註意的是，今北京東直門(元崇仁門)至朝陽門(元齊化門)之間現 仍保存的東西向胡同也是平列的22條。可見，相鄰兩城門區間內平列22條胡同，當是元大都城規劃的統壹格式。今北京東西長安街以北的街道，因同在元大都和 明北平(北京)城內，所以改動不大，至今仍多保留元大都時期的格局。元大都城街道的布局，奠定了今日北京城市的基本格局。
元大都城有中心臺， 是城市東西南北的中心，這在中國城市建築史上尚屬首創。實際情況是，中心臺距元大都南北城垣相等，但距城東垣比西垣略近些。中心臺占地壹畝，其旁有中心 閣。《析津誌》載：“中心臺在中心閣西十五步。”在中心臺正南有石碑，刻“中心之臺”四字。中心閣在中心臺之東，正位於大都城的中軸線上。《析津誌》又載 “齊政樓，都城之麗譙也。東中心閣。”齊政樓即元大都城的鼓樓，其在中心閣西，亦即大都中軸線西，位於今北京舊鼓樓大街。明代，始將鼓樓和其北的鐘樓向東 移至今北京鼓樓、鐘樓位置，亦即城市中軸線上。元大都鼓樓上置有壺漏、鼓角等計時、報時工具;鐘樓上有閣樓，飛檐三重，內置大鐘，聲響洪亮，全城遍聞。 鐘、鼓樓是元朝統治者控制大都的工具之壹。《馬可·波羅遊記》述雲：“新都的中央，聳立著壹座高樓，上面懸著壹口大鐘，每夜鳴鐘報時。第三次鐘響後，任何 人都不得在街上行走。除非遇有緊急事務，如孕婦分娩或有人生病，非出外請醫生不可者可以例外。但是，如果遇到這種情況，外出的人必須提燈。”“夜間，有三 四十人壹隊的巡邏兵，在街頭不斷巡邏，隨時查看有沒有人在宵禁時間——即第三次鐘響後——離家外出。被查獲者立即逮捕監禁。”
元朝統治疆域十 分廣闊，作為京師的元大都城，因是政治中心和文化中心，所以人煙茂盛，商業經濟十分繁榮。僅《析津誌》所載，元大都城內外的商業行市即達30余種。其中， 米市、面市、緞子市、皮帽市、帽子市、窮漢市、鵝鴨市、珠子市、沙剌市(即珍寶市)、柴炭市、鐵器市，皆在今北京積水潭北的鐘、鼓樓壹帶，這是因為南方來 的漕運船只皆停泊在積水潭上的緣故。《析津誌》描述其地盛況雲：“鐘樓之東南轉角街市俱是針鋪。西斜街(今北京積水潭東北)臨海子，率多歌臺酒館，有望湖 亭，昔日皆貴官遊賞之地。樓之左右俱有果木餅面柴炭器用之屬。”又雲：“鐘樓……本朝富庶殷實莫盛於此。”大都鐘、鼓樓壹帶是元大都最繁華的商業區，因這 裏沿積水潭北岸是壹條斜街(今北京鼓樓西大街)，所以又稱斜街市。順承門內羊角市也是大都城內繁華之地，有羊市、馬市、牛市、駱駝市、驢騾市、窮漢市，買 賣奴隸的人市也在此處，其址大約在今北京西城區甘石橋至西四壹帶。此外，和義門、順承門、安貞門外各有果市，中書省前(今北京南河沿大街以東)有文籍市、 紙劄市，翰林院東(今北京舊鼓樓大街東北)有靴市，麗正門外三橋、文明門丁字街、和義門外各有菜市，等等。市場上出售的商品，除壹些日常生活用品為當地產 品外，很多商品來自全國各地。當時，海運大開，河運通暢，“川陜豪商，吳楚大賈，飛帆壹葦，徑抵輦 下”，為大都城提供了豐富商品。當然，這些商品中，更多的是供達官顯貴享用的術踟v等珍貴皮毛，珠瑁香犀等奇珍異寶，錦紈羅鄣雀吖蠓鬧品。據《馬可· 波羅遊記》記述：在大都市場上做生意的不但有中國境內南北的豪商巨賈，而且還有遠自中亞、南亞的商人，“凡世界上最為稀奇珍貴的東西，都能在這座城市找 到，特別是印度的商品，如寶石、珍珠、藥材和香料”。“根據登記表明，用馬車和馱馬載運生絲到京城的，每日不下壹千輛次。”元大都城和境內外其他地區的這 種經濟關系，也從壹個側面反映出其作為封建社會都城的經濟特點。
元大都北墻為何少開壹門
羅保平
《考工記》提出，都城為方形形制，四壁各設三門。元大都北墻只開二門在風水上還有含義。
風水講究“氣”，世間萬物和人的生存環境都與氣有關。
我國古代都城的城市布局，大都依據先秦時期《考工記》所提出的規劃方案，其主要內容是:“匠人營國，方九裏，旁三門，國中九經九緯，經塗九軌。左祖右 社，面朝後市。市朝壹夫。”即都城為方形形制，四壁各設三門。顯然這是周人根據禮制思想所提出的壹種理想方案。實際上歷代興建都城之際，都要根據實際需要 對《考工記》方案作出適當的調整，真正按《考工記》規定建造的都城並不存在，而在眾多古都之中，元大都則是體現《考工記》規劃思想最為徹底的壹座都城。但 即使是元大都也有與《考工記》不相合的地方，北墻不依“旁三門”之制，只開安貞、健德二門即為壹例。
元大都北墻只開二門的原因史書未載，但也 並非無解，究其原因應該是風水觀在起作用。營建之事方面我國古人篤信風水，城市興建亦自如是。風水又叫“堪輿”、“相地術”，屬古代“數術”範疇。從西安 半坡遺址、河南濮陽西水坡遺址等考古發掘來看，早在原始社會末期我國就已出現了風水思想的萌芽，到了周代，風水觀在建築選址上的應用已比較普遍，《禮記· 王制》說:“凡居民，量地以制邑，度地以居民”，其中就包括風水方法。風水所涉及的範圍極廣，《宅經》雲:“上至軍國，次及州郡縣邑，下至村坊署柵乃至山 居，但人所處，皆其例焉。”說明風水對城市規劃建設的重要影響。負責大都城市規劃建設的是元代著名學者劉秉忠，他自幼熟讀經史，“尤邃於易及邵氏經世 書”，“天文、地理、律歷、三式六壬遁甲之屬，無不精通，”《元史·劉秉忠傳》故劉氏以風水觀指導大都營建是很正常的事情。
風水講究“氣”， 世間萬物和人的生存環境都與氣有關。對這種“氣”，《葬書·內篇》說:“聚之使不散，行之則有止，故謂之風水。”正因為如此，古人建城，安居擇墓，必先選 擇“藏風聚氣”的興旺之地，“求其城郭密固，使氣之有聚”。依風水之觀點，南屬陽，北屬陰。元大都是壹座規整而對稱的城市，如南北兩垣均辟開三門的話，因 城門南北相對，那麽陽氣從南門進入大都城後，沿中軸線北行，經皇城、宮城至北墻，氣即由中門而泄，乃屬不吉之形。為防“氣泄”之弊端，由是設計者將北墻改 為二門，以實現“擋氣”之目的。
元大都北墻只開二門在風水上還有壹種含義。我國古人認為:在壹至十這幾個數字當中，壹三五七九五個奇數為陽數，二四六八十五個偶數為陰數，而南為陽，北為陰，故大都南垣取陽，辟建三門，北門就陰，只設二門，此即大都城北墻只開二門之緣由。
元大都城垣遺址公園
布局
元大都平面呈東西短、南北長的矩形，城墻全長60裏又240步，辟十壹門，南、東、西三面各三門，北面二門，被附會為哪咤“三頭六臂兩足”。
營建大都時，先在全城的幾何中心位置建“中心之閣”，然後以此為基準向四面拓勘城址。
中心之閣以南為皇城。皇城四周建紅墻，又稱“蕭墻”，其正門稱欞星門，左右有千步廊。蕭墻的東墻外為漕運河道。皇城並非以大內宮城軸線為基準、東西對 稱，而是以太液池為中心，四周布置三座宮殿——大內、隆福宮和興聖宮，這種布局反映了蒙古人“逐水而居”的特點。大內正門為崇天門，北面為厚載門，東為東 華門，西為西華門。崇天門前有金水河，河上有周橋(相傳今北京故宮內之斷虹橋)。大內正殿為大明殿，是元帝理政和居住的場所，面闊十壹間，後有廊廡連接後 殿。大明殿之後為延春閣，為皇後居所。此外還有玉德殿、內藏庫、鷹房、羊圈等建築。
皇城外，南面和東南為官署區，北面積水潭壹帶為鬧市，東面為太廟，西面為太社稷，加之城垣每面各開三門(北垣例外)，均符合《周禮?考工記》中“九經九軌”、“前朝後市”、“左祖右社”的相關記載。
在中心之閣西面，為鼓樓、鐘樓，是全城的報時機構。鐘鼓樓之西為積水潭，是元代漕運終點，也是全城最繁華的商業區，有米市、面市、緞子市、皮帽市、金銀珠寶市、鐵器市、鵝鴨市等市廛，還有望湖亭、萬春園等園亭。
元大都的道路為土路，在建城時在城市主幹道兩側設置了排水明溝，用條石砌築。明朝之後，許多明溝被加蓋覆蓋，變為暗溝。
元朝