《詩經·溱洧》：“維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。”這個“勺藥”，便是壹種香草，又名“江蘺”。那個時候，心意相屬的男女在離別時互贈江蘺，抒發離別情懷。
就這樣，在後來中國數千年香文化的歷史中，孕育了種類繁多、用途各異的香。
香在古代用處之多、用途之廣是我們現在難以企及的。
用香以居
在中國的古代各國，對美人的寵愛各有千秋。
《九歌·湘夫人》中，湘君就用各式各樣的香木、香草蓋起壹座華堂，等待湘夫人的到來，這華堂的墻壁，就是由花椒子和泥塗抹而成。
到了漢代，未央宮有壹座著名的宮殿，名“椒房殿”，是皇後的住所。“紅泥椒殿綴珠珰，帳蹙金龍窣地長”。這寵愛，大可媲美“壹騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”
南朝的亡國皇帝自是更甚壹籌，對於美人張麗華無所不用其極，建起了臨春、結綺、望仙三座香閣，材質大多為沈香木與檀香木等名貴香材，據說微風拂來，這香味久久不散
用香以妝
晨起梳妝，美人的壹頭青絲，需得用上“桂花油”。
這裏的“桂花油”就是頭油（相當於現代的定型啫喱和護發素）。
將桂花采集煮至半開，再與清麻油攪拌，合壹後封在陶瓷罐子裏，放鍋裏用大火煮上壹會。再取出放幹燥處十余天，挑開桂花，便可得成品。
女孩子喜歡將頭發梳理得當，將桂花油抹在頭上，這樣頭發便能壹絲不亂，還能保養發質不易枯幹。
臉上的香粉也是含糊不得。
在唐代有以細粟米制成的迎蝶粉；宋代有以石膏、滑石、蚌粉、臘脂、殼麝及益母草等調和而成的玉女桃花粉；明代則有用白色茉莉花提煉而成的珍珠粉；清代有以珍珠直接研粉加工而成的珠粉等。
這香粉多少需加入些香花露調制而成，抹在臉上，味道便撲散開來，非常好聞。
女孩子們還喜歡調制胭脂，“胭脂”其實就是壹種叫“紅藍”的花朵搗制而成，陰幹後便可成為脂膏放入香盒，在未來使用時，浸在水中就行了。用其染紅的汁水撲腮、抹唇，紅撲撲的，美。
之後最重要的壹筆便是畫眉。
眉墨當然也是香料制成，在墨臺中加入龍腦、麝香，沾上細小特制的眉筆，對著鏡子左右畫上壹筆，任妳要柳眉、分梢眉……通通不成問題。
有些女孩子還有專用的口脂，有用指甲花兌蠟制成的，也有添加名貴香料制成的，裝在袖珍剔紅盒子裏，沾壹點抹唇上，像開了壹朵朱紅色的花。
梳妝完畢，侍女們將隔夜香薰過的錦衣羅裙給小姐們穿上。
熏衣，就是在香爐或熏籠中焚上準備好的香丸，香丸必須以蜜來調和特制，不能太幹燥。衣服掛在香爐上，把香點燃熏上壹夜，就可以保持衣服的清潔與芬芳。
用香以浴
古代有名的風流韻事，私以為莫過於漢成帝偷看趙合德沐浴之事。
彼時趙飛燕與妹妹趙合德同時受到漢成帝的寵愛，為博帝王恩寵，她們以講究的香湯浴身，趙合德用的便是豆蔻香，壹次漢成帝恰巧撞見趙沐浴的情景，萬分迷戀，也為她專門修了個浴蘭室。
後人形容趙合德洗澡的情景是：“蘭湯灩灩，昭儀坐其中，若三尺寒泉浸明玉。”難怪漢成帝也不惜落下此千古逸事了。
這古代女子沐浴之時不僅要煮上香湯，還要在木盆裏灑上早晨采摘的新鮮花瓣，美人垂散著烏發倦漫地步入浴池，明清之時還有茉莉或玫瑰花露調制而成的香皂，沾體生香。
五代之後，洗完澡還將新鮮花草制成的花露均勻拍在面上、手上、身上，數數花露種類，各有千秋，隨季節不同，效用也不盡相同。
撲完花露，往往再打上些香粉，時稱“傅身香粉”，來擦遍身體，這些以丁香、甘松等香料研成細粉，摻在小皿裏，可滋養身體，使皮膚白皙潔凈。
這時，侍女在屋中早早換上了寧神的香料，用小扇暈開熏爐邊濃濃的香味，待她壹踏入，這暮色也四合了。
用香以食
古人從芳香植物的功能與生長狀況中，發現了許多具有溫中理氣、活血化瘀、祛風除濕、發散清熱等對人體有益的種類。使用天然健康的食材，加入香料，以增其佳味，入其藥性。美食與養生同在。
宋代，是中國芳香文化的黃金時代。
當時餐食芳香食物的風氣達到了高峰，宋人林洪的《山家清供》中記載了各種香花與香藥制作的“香食”。
梅花與檀香制作的“梅花湯餅”
菊花、甘草汁放入米中制成的“金飯”
宋人吳自牧在《夢粱錄》中記載，酒肆裏叫賣的香食有：麝香甘蔗、沈香藕花、麝香豆沙團子、香藥木瓜等。
而 在《紅樓夢》中有多次描寫到紅樓女兒用香來香身。
最典型的莫過於薛寶釵用白牡丹，白荷，白芙蓉，白梅花調制的“冷香丸”，看似這顆丸子緊緊是在治病，實則也是用來香身的。
古有“冷香丸”祛病香身，
今有“女神丸”補身香體。
不用香水，也可芳香迷